Samurai Warriors 4

Το 2014 είναι δίχως αμφιβολία μία από τις πιο παραγωγικές χρονιές της Omega Force, καθώς η θυγατρική της Tecmo Koei μας έχει ήδη παρουσιάσει τα Dynasty Warriors 8 Xtreme Legends, Warriors Orochi 3 Ultimate και Hyrule Warriors. Στις παραπάνω δημιουργίες έρχεται τώρα να προστεθεί και το Samurai Warriors 4, μία ιδιαίτερα σημαντική -τουλάχιστον για τους φίλους του Warriors franchise- κυκλοφορία για πολλούς και διάφορους λόγους.

Σε πρώτη φάση η Omega Force ανέπτυξε το Samurai Warriors 4 δίνοντας βάρος στις next-gen κονσόλες, στην προκειμένη περίπτωση στο PS4. To γεγονός αυτό είναι αν μη τι άλλο σημαντικό με δεδομένο ότι τόσο το Dynasty Warriors 8 Xtreme Legends, όσο και το Warriors Orochi 3 Ultimate αποτέλεσαν φτωχά next-gen ports που δεν εκμεταλλεύτηκαν το hardware της νέας κονσόλας της Sony. Ο δεύτερος λόγος είναι ότι έχουν μεσολαβήσει τέσσερα περίπου χρόνια από την κυκλοφορία του Samurai Warriors 3, το οποίο μάλιστα κυκλοφόρησε αποκλειστικά στο Wii και ειδικά στην Ευρώπη ελάχιστοι παίχτες είχαν την ευκαιρία να το δοκιμάσουν. Οι κριτικές πάντως που έλαβε το συγκεκριμένο ήταν αποκαρδιωτικές, κάτι που σημαίνει ότι θα πρέπει να ανατρέξουμε στην εποχή του PS2 για να βρούμε το τελευταίο αξιοπρεπές κεφάλαιο της σειράς.

Οκτώ χρόνια λοιπόν μετά το Samurai Warriors 2, η Omega Force ευελπιστεί να επαναφέρει την χαμένη αίγλη της σειράς. Το αν θα τα καταφέρει ή όχι μόνο ο χρόνος θα το δείξει, παρόλα αυτά με χαρά μας διαπιστώσαμε ότι η εν λόγω κυκλοφορία αποτελεί ότι καλύτερο έχουμε δει από την ιαπωνική εταιρεία ανάπτυξης τα τελευταία χρόνια. Ακονίστε λοιπόν την katana και το wakizashi σας και ετοιμαστείτε για συναρπαστικές μάχες στην μεσαιωνική Ιαπωνία!

Ένα μικρό μάθημα ιαπωνικής ιστορίας δεν βλάπτει
Το Samurai Warriors 4, όπως και οι προκάτοχοί του, εξελίσσεται στην περίοδο Sengoku της ιαπωνικής ιστορίας, η οποία διήρκεσε από το 1467 μέχρι το 1603. Στο διάστημα αυτό πραγματοποιήθηκαν δεκάδες μάχες με πρωταγωνιστές διάφορους daimyo (ιάπωνες φεουδάρχες), οι όποιοι είχαν ως στόχο να αυξήσουν τα εδάφη τους ή να κερδίσουν την εύνοια του σογκουνάτου Ashikaga. Κοινώς την συγκεκριμένη χρονική περίοδο επικρατούσε ένας εμφύλιος πόλεμος σε όλα σχεδόν τα εδάφη της τότε Ιαπωνικής αυτοκρατορίας.

Μέσα από τις αιματηρές συγκρούσεις που διεξήχθησαν στην περίοδο Sengoku αρκετοί πολέμαρχοι κατάφεραν να γράψουν ιστορία με το θάρρος τους, τις ανορθόδοξες πολεμικές τακτικές τους ή την…προδοσία τους. Οι πολέμαρχοι αυτοί αποτελούν τους βασικούς πρωταγωνιστές του Samurai Warriors 4 και ανάμεσα τους συναντάμε ιστορικές φιγούρες όπως τον Oda Nobunaga, τον Toyotomi Hideyoshi, τον Tokugawa Ieyasu, καθώς και τους Uesugi Kenshin και Takeda Shingen. Ένα αν μη τι άλλο θετικό στοιχείο είναι ότι εδώ υπάρχει ακόμη περισσότερη ιστορική ακρίβεια σε σχέση με τα προηγούμενα Samurai Warriors. Φυσικά μην περιμένετε κάτι ανάλογο με την σειρά Total War: Shogun της Creative Assembly ή με τα ντοκιμαντέρ του History Channel, παρόλα αυτά η χρονική ακρίβεια με την οποία εκτυλίσσονται τα γεγονότα διατηρείται ευλαβικά.

Μία ιστορία, 12 κεφάλαια
Το Story mode του Samurai Warriors 4 λαμβάνει χώρα μέσα σε 12 ξεχωριστά campaigns, τα οποία με την σειρά τους χωρίζονται σε μικρότερα levels που αναπαριστούν διάφορες σημαντικές μάχες της περιόδου Sengoku. Να σημειωθεί ότι μπορείτε να ολοκληρώσετε τα 12 campaigns με όποια σειρά επιθυμείτε, αν και κάποια εξ’ αυτών ξεκλειδώνουν σταδιακά. Το θετικό της όλης υπόθεσης είναι ότι η Omega Force μας παρουσιάζει μια σαφώς πιο σφαιρική εικόνα των γεγονότων που διεξήχθησαν στην μεσαιωνική Ιαπωνία, καθώς για πρώτη φορά υπάρχουν ξεχωριστά campaigns για τους λιγότερο ισχυρούς daimyo.

Σε αντίθεση με τις σειρές Dynasty Warriors και Warriors Orochi εδώ συναντάμε ένα μικρότερο ρόστερ χαρακτήρων. Συγκεκριμένα υπάρχουν 55 διαθέσιμοι μαχητές, αλλά σε κάθε campaign μπορείτε να επιλέξετε μόνο μερικούς εξ’ αυτών. Ο αριθμός αυτός ενδέχεται να μειωθεί ή να αυξηθεί καθώς εξελίσσονται τα διάφορα levels του campaign, καθώς κάποιοι πολέμαρχοι πεθαίνουν και κάποιοι άλλοι παίρνουν ενδεχομένως την θέση τους. Να προσθέσουμε εδώ ότι το διαθέσιμο ρόστερ δεν πρόκειται να απογοητεύει κανένα, καθώς και οι 55 μαχητές έχουν ξεχωριστό στυλ και κινήσεις μέσα στην μάχη, ενώ η προσωπικότητά τους και οι διάφορες πτυχές του χαρακτήρα τους αποδίδονται ιδιαίτερα εύστοχα.

Λίγες αλλά ευπρόσδεκτες αλλαγές
Όσον αφορά το gameplay είναι γεγονός ότι για μία ακόμη φορά η Omega Force επιμένει στο πατροπαράδοτο μοντέλο μάχης που συναντάμε από τις εποχές του Dynasty Warriors 2. Για τους αμύητους στο σύμπαν της σειράς να προσθέσουμε ότι το Samurai Warriors 4 διακρίνεται για τον αγνό hack ‘n’ slash χαρακτήρα του, καθώς σε κάθε level θα πρέπει να σφαγιάσετε ανελέητα χιλιάδες εχθρούς για φέρετε εις πέρας την αποστολή σας. Σε σχέση πάντως με τα Dynasty Warriors, εδώ συναντάμε περισσότερα Strategy στοιχεία, κοινώς υπάρχουν συγκεκριμένα objectives τα οποία θα πρέπει να ολοκληρώσετε σε κάθε level. O μηχανισμός πάντως αυτός είχε υλοποιηθεί πολύ καλύτερα στο παρελθόν, καθώς ανάλογα με τα objectives που ολοκληρώνατε άλλαζε σημαντικά η εξέλιξη μιας μάχης.

Μία ευπρόσδεκτη προσθήκη που συναντάμε εδώ είναι ότι σε κάθε μάχη επιλέγετε δύο playable χαρακτήρες, κάτι αντίστοιχο είχαμε δει στο Samurai Chronicles του 3DS. Η εναλλαγή μεταξύ των δύο μαχητών γίνεται ανά πάσα στιγμή πατώντας το κουμπί Options και με τον τρόπο αυτό θα λέγαμε ότι μπορείτε να βρίσκεστε σε δύο μέρη την ίδια χρονική στιγμή. Η λειτουργία αυτή είναι ιδιαίτερα χρήσιμη εάν θέλετε να ολοκληρώσετε objectives που βρίσκονται σε δύο σημεία του χάρτη που απέχουν αρκετά μεταξύ τους.

Το Samurai Warriors 4 είναι ένα από τα ελάχιστα video games που ασχολούνται με την ιαπωνική ιστορία και τους σαμουράι. Οι λάτρεις της ιαπωνικής κουλτούρας αξίζει να το δοκιμάσουν

Εν τω μεταξύ, πλέον στο ρεπερτόριο σας έχετε δύο ακόμη κινήσεις, οι οποίες σας επιτρέπουν να ξεπαστρέψετε τους αντιπάλους σας σε χρόνο dt. Σε πρώτη φάση έχουμε τις “Hyper Attacks” που διακρίνονται για το φαντεζί χαρακτήρα τους. Για να σας δώσουμε ένα απτό παράδειγμα σκεφθείτε τον χαρακτήρα σας να κινείται γρήγορα σαν το άνεμο και να πετσοκόβει παράλληλα όποιον εχθρό βρει στο διάβα τους. Οι Hyper Attacks προσφέρουν εξαιρετικό crowd control αφού ακόμη κι αν αντιμετωπίζετε εκατοντάδες αντιπάλους μπορείτε να τους…κόψετε φέτες σε λίγα δευτερόλεπτα. Να προσθέσουμε πάντως ότι οι εν λόγω επιθέσεις έχουν και ένα σημαντικό μειονέκτημα, καθώς δεν είναι αποτελεσματικές εναντίων των αντίπαλων officers. Μην ανησυχείτε όμως γιατί σε αυτές τις περιπτώσεις υπάρχει το Rage Mode, το οποίο αυξάνει την ζημιά που προκαλούν επιθέσεις σας και παράλληλα σας επιτρέπει να χρησιμοποιήσετε μία νέα πανίσχυρη Μusou επίθεση που προκαλεί τεράστια ζημιά σε όσους εχθρούς βρίσκονται στην οθόνη.

Παρά τις προσθήκες πάντως αυτές το βασικό μοντέλο χειρισμού δεν αλλάζει ιδιαίτερα σε σχέση με τα υπόλοιπα Samurai Warriors. Κοινώς και εδώ ο χαρακτήρας σας έχει πρόσβαση σε δύο επιθέσεις που εκτελούνται με τα κουμπιά X και Y και σε μία μαγική επίθεση γνωστή και ως Musou που προκαλεί περισσότερη ζημιά και έχει συνήθως μεγαλύτερο AoE. Η διαφορά παρόλα αυτά εδώ είναι ότι κάθε χαρακτήρας εξειδικεύεται σε ένα συγκεκριμένο τύπο επίθεσης (Normal, Power, Hyper και Special) και κάθε φορά που ανεβαίνει level μαθαίνει νέες κινήσεις και combos. Καλό είναι λοιπόν το δίδυμο των μαχητών που θα επιλέξετε πριν από μία μάχη να έχει proficiency σε διαφορετικό τύπο επίθεσης. Θα σας προτείναμε μάλιστα ένας εξ’ αυτών να είναι εξειδικεύεται στις Hyper Attacks, ώστε να έχετε καλύτερο crown control.

Και ολίγη από RPG για να νοστιμίσει
Κατά την διάρκεια μίας μάχης, αλλά και μετά το τέλος της οι χαρακτήρες σας κερδίζουν exp ανάλογα με τις επιδόσεις σας και ανεβαίνουν σταδιακά level. To leveling system είναι υποτυπώδες, αλλά επιτυγχάνει τον σκοπό του, καθώς κάθε φορά που ανεβαίνετε level τα stats σας αυξάνονται και αποκτάτε πρόσβαση σε νέα combos. Πέρα όμως από τα exp έχετε την δυνατότητα να κερδίσετε και gems, με τα οποία κάνετε upgrade τα όπλα σας και τους δίνετε νέες ιδιότητες ή αυξάνετε την ζημιά που προκαλούν.

Αξίζει να σημειωθεί ότι μέσω του σχετικού vendor υπάρχει η δυνατότητα να κάνετε reforge όποιο όπλο επιθυμείτε και να το χαρίσετε σε κάποιον άλλον χαρακτήρα. Με αυτό τον τρόπο ακόμη κι αν επιλέξετε έναν χαρακτήρα χαμηλού level είναι δεδομένο ότι θα προκαλείται αρκετό damage για να τα βγάλετε πέρα ακόμη και στα πιο δύσκολα levels. Να υπενθυμίσουμε επίσης ότι όπως και στα προηγούμενα Samurai Warriors υπάρχουν rare weapons, τα οποία απαιτούν μία συγκεκριμένη διαδικασία για να τα αποκτήσετε, η οποία μάλιστα είναι διαφορετική για κάθε χαρακτήρα. Για παράδειγμα, θα πρέπει να ολοκληρώσετε ένα συγκεκριμένο level στο υψηλότερο επίπεδο δυσκολίας φέρνοντας εις πέρας επίσης συγκεκριμένες αποστολές.

Πέρα από τα rare weapons, υπάρχουν και αντίστοιχης σπανιότητας αντικείμενα. Για να αποκτήσετε τα συγκεκριμένα θα πρέπει να σκοτώσετε κάποιον αντίπαλο officer με συγκεκριμένο τρόπο. Λόγου χάρη θα πρέπει το combo counter σας να είναι μεγαλύτερο του 100 ή να χρησιμοποιήσετε fire, lightning ή ice attacks. Τα στοιχεία αυτά προσθέτουν αρκετούς ακόμη πόντους στο ήδη τεράστιο replayability, καθώς θα χρειαστεί να αφιερώσετε δεκάδες ώρες για να τα συλλέξετε.

Διαμόρφωσε το πεπρωμένο σου
Το Samurai Warriors 4 σας δίνει την ευκαιρία να ζήσετε από πρώτο χέρι τα γεγονότα της περιόδου Sengoku μέσα από το Chronicle mode. Στο τελευταίο καλείστε να δημιουργήσετε τον μαχητή της αρεσκείας σας και να πολεμήσετε ως μισθοφόρους για διάφορους πολέμαρχους. Μέσα από τις περιπλανήσεις σας θα έχετε την ευκαιρία να αναπτύξετε φιλίες ή έχθρες με διάφορους daimyo και να αναλάβετε δεκάδες αποστολές. Αξίζει μάλιστα να σημειωθεί ότι παίζοντας το Chronicle mode θα έχετε την ευκαιρία να ξεκλειδώσετε τρεις ακόμη playable χαρακτήρες, αλλά και να αποκτήσετε νέα όπλα.

Ένα επίσης θετικό στοιχείο είναι ότι εδώ έχετε την ευκαιρία να γνωρίσετε καλύτερα ορισμένους στρατηγούς που δεν παίζουν ιδιαίτερα σημαντικό ρόλο στα βασικά campaigns ή πεθαίνουν πολύ νωρίς. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα είναι ο Yoshimoto Imagawa. Για να ολοκληρώσετε το Chronicle mode θα χρειαστείτε περίπου 50-60 ώρες και αν σε αυτές προσθέσουμε και τις 20 περίπου που θα πρέπει να αφιερώσετε για τα 12 campaigns είναι φανερό ότι το Samurai Warriors 4 τιμά τα λεφτά του. Εάν μάλιστα αποφασίσετε να συλλέξετε όλα τα σπάνια όπλα και αντικείμενα η συνολική διάρκεια ξεπερνά με χαρακτηριστική άνεση της 100 ώρες. Να προσθέσουμε επίσης ότι η δημιουργία της Omega Force υποστηρίζει τόσο τοπικό (μέσω split-screen), όσο και online co-op. Φυσικά η εν λόγω λειτουργία δεν υποστηρίζεται στο Chronicle mode, παρόλα αυτά τόσο στο Story mode, όσο και στο Free mode μπορείτε να παίξετε άνετα με τους φίλους σας. Το co-op γενικά υλοποιείται σωστά και η φύση του τίτλου αν μη τι άλλο προσφέρεται για συνεργασία μεταξύ δύο παικτών.

Επιτέλους βελτίωση
Για να είμαστε ειλικρινείς πριν ξεκινήσουμε την περιπέτειά μας στον κόσμο του Samurai Warriors 4 ήμασταν σίγουροι ότι στον τεχνικό τομέα θα βλέπαμε μία από τα ίδια. Με μεγάλη μας χαρά διαπιστώσαμε ότι κάτι τέτοιο δεν ισχύει στην πραγματικότητα, καθώς η Omega Force εισάκουσε τις “προσευχές” των παικτών και αποφάσισε να δώσει επιτέλους βάρος στον τομέα των γραφικών. Από οπτικής πλευράς το Samurai Warriors 4 ναι μεν υστερεί σε σχέση με άλλους next-gen τίτλους, παρόλα αυτά σε σχέση με τα Warriors Orochi 3 Ultimate και Dynasty Warriors 8 Xtreme Legends βλέπουμε ένα πολύ πιο ικανοποιητικό αποτέλεσμα.

Τα μοντέλα των χαρακτήρων έχουν επανασχεδιαστεί με μεγαλύτερη έμφαση στην λεπτομέρεια και έχει δοθεί μεγαλύτερη προσοχή στο level design. Επίσης, το εκνευριστικό texture popping που είχαμε συναντήσει στο παρελθόν εδώ έχει εξαλειφθεί ολοκληρωτικά. Στα θετικά συγκαταλέγεται και το σταθερότατο frame rate, το οποίο μένει στο ύψος του ακόμη κι όταν υπάρχουν εκατοντάδες εχθροί στην οθόνη. Το σημείο αναφοράς πάντως είναι τα άκρως εντυπωσιακά particle effects που συνοδεύουν τις special επιθέσεις σας, καθώς η οθόνη σας πλημμυρίζει από εκρήξεις και φλόγες δημιουργώντας ένα φαντασμαγορικό αποτέλεσμα.

Από ηχητικής πλευράς υπάρχει ένα αρκετά πλούσιο soundtrack με δεκάδες μουσικά themes που ταιριάζουν απόλυτα με το ύφος της δημιουργίας. Φυσικά το όλο πακέτο συμπληρώνεται ιδανικά και από το κορυφαίο ιαπωνικό voice acting. Πολύ καλή δουλειά έχει γίνει επίσης στο lip sync και στο κομμάτι των ηχητικών εφέ. Το μοναδικό παράπονό μας είναι ότι αρκετές από τις συνθέσεις του soundtrack τις έχουμε ξανακούσει δεκάδες φορές στα προηγούμενα Samurai Warriors.

Συνοψίζοντας
Εάν αντιπαθείτε τις δημιουργίες της Omega Force και το Warriors franchise γενικότερα, το Samurai Warriors 4 δεν πρόκειται να σας κάνει να αλλάξετε γνώμη. Άλλωστε όπως προαναφέραμε ο κεντρικός πυρήνας του gameplay παραμένει αμετάλλακτος. Για τους φίλους της σειράς πάντως η νέα πρόταση της ιαπωνικής εταιρείας είναι πραγματικά εξαιρετική, καθώς είναι ότι καλύτερο έχουμε δει την τελευταία δεκαετία. Τα σημεία αναφοράς είναι το τεράστιο replayability, το RPGοειδές Chronicle mode και οι σημαντικές βελτιώσεις στον τεχνικό τομέα. Ευελπιστούμε λοιπόν το Samurai Warriors 4 να αποτελέσει ένα έναυσμα για την περαιτέρω εξέλιξη των διαφορών επερχόμενων δημιουργιών της Omega Force.

Θετικά:
– Βελτιωμένος τεχνικός τομέας
– Υψηλό replayability
– To Chronicle mode
– 12 ξεχωριστά campaigns

Αρνητικά:
– Λίγες αλλαγές στο gameplay
– Τα περισσότερα μουσικά θέματα είναι επανεκτελέσεις
– Οι strategy μηχανισμοί είχαν υλοποιηθεί καλύτερα στους προκατόχους του

Βαθμολογία
Γραφικά: 7.5
Ήχος: 8
Gameplay: 7.5
Αντοχή: 8.5
Γενικά: 7.8

Παντελής Δασκαλέλος 

Πηγή: GameWorld.gr