Ο σεισμός 7 βαθμών της κλίμακας Ρίχτερ, ο οποίος σημειώθηκε τα ξημερώματα της Δευτέρας ανατολικά της Νέας Καληδονίας, προκάλεσε μικρά τσουνάμι και έγινε ιδιαίτερα αισθητός στα γαλλικά νησιά, προκαλώντας τρόμο στους κατοίκους αλλά όχι θύματα ή ζημιές, σύμφωνα με τις μέχρι στιγμής πληροφορίες.
Καταγράφηκαν «αφύσικες αυξομειώσεις του επιπέδου της θάλασσας από 30 εκατοστά μέχρι ένα μέτρο» στις ακτές πολλών νησιών, ανέφερε η διεύθυνση της Πολιτικής Προστασίας σε ανακοίνωσή της. Ήχησαν σειρήνες συναγερμού σε παράκτιες περιοχές και οι κάτοικοί τους απομακρύνθηκαν.
Πάντως, σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες, ο σεισμός, παρότι πανικόβαλε πολλούς πολίτες, δεν προκάλεσε θύματα ή ζημιές.
«Είχε ήδη γίνει σεισμός την Κυριακή το βράδυ, μετά στις 02.00, στις 06.00 και ακόμη ένας πιο δυνατός αργότερα το πρωί. Σταθμευμένα αυτοκίνητα άρχισαν να κουνιούνται και οι πάντες βγήκαν από τα κτήρια όπου βρίσκονταν» ανέφερε ένας δημόσιος λειτουργός της νομαρχίας των νησιών Λογιοτέ στη νήσο Μαρέ. Ο σεισμός σημειώθηκε περίπου 85 χιλιόμετρα ανατολικά του Μαρέ, ενός από τα νησιά Λογιοτέ. Έγινε ιδιαίτερα αισθητός στη Νουμεά.
Καταγράφεται «έντονη σεισμική δραστηριότητα εδώ και τρεις εβδομάδες», τόνισε στο Γαλλικό Πρακτορείο ο Πιερ Λεμπελγκάρ, σεισμολόγος του Ινστιτούτου Έρευνας για την Ανάπτυξη (IRD), προσθέτοντας πάντως πως πρόκειται για κάτι που συμβαίνει ανά τακτά χρονικά διαστήματα, καθώς η τεκτονική πλάκα της Αυστραλίας συγκρούεται και μπαίνει κάτω από την τεκτονική πλάκα του Ειρηνικού.
Οι σεισμοί 7 βαθμών είναι «οι ισχυρότεροι που φοβόμαστε ότι μπορεί να εκδηλωθούν στην περιοχή υπό φυσιολογικές κινήσεις», ανέφερε και σημείωσε ότι ο σημερινός σεισμός ήταν «ο ισχυρότερος» των τελευταίων εβδομάδων.
Η θαλάσσια περιοχή ανάμεσα στη Νέα Καληδονία και τα νησιά Βανουάτου, περίπου 600 χλμ. ανατολικότερα, ανήκει στον λεγόμενο Δακτύλιο της Φωτιάς του Ειρηνικού, όπου η σεισμική δραστηριότητα είναι από τις πιο έντονες στον πλανήτη.
