Ο Ανδρέας Κιλιγκαρίδης πάλεψε για μία εβδομάδα σαν παλικάρι, ωστόσο δεν τα κατάφερε να κρατηθεί στη ζωή.
Ο 37χρονος πρωταθλητής του κανόε καγιάκ «έσβησε» το απόγευμα της Τετάρτης σε νοσοκομείο της Πολωνίας, καθώς παρήλθε η 24ωρη παράταση που είχε δοθεί, όπως ορίζει η νομοθεσία της χώρας, και αποσυνδέθηκε από τα μηχανήματα που τον κρατούσαν στην ζωή.
O Έλληνας αθλητής είχε ταξιδέψει στην Πολωνία για να αγωνιστεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο, αλλά ένιωσε αδιαθεσία και αποφασίστηκε να μείνει εκτός δράσης. Όταν διακομίστηκε στο νοσοκομείο οι γιατροί διαπίστωσαν ότι πάσχει από οξεία λευχαιμία, με αποτέλεσμα να έχει συγκεντρωθεί υγρό στον εγκέφαλό του.
Έκτοτε νοσηλευόταν στο νοσοκομείο, όντας κλινικά νεκρός αλλά δεν είχε αποσυνδεθεί από την μηχανική υποστήριξη, μέχρι την Τετάρτη, όταν έχασε τη μάχη με τον θάνατο. Ο Ανδρέας Κιλιγκαρίδης ήταν παντρεμένος και πατέρας δύο ανήλικων παιδιών.
Ποιος ήταν ο Ανδρέας Κιλιγκαρίδης
Ο Ανδρέας Κιλιγκαρίδης γεννήθηκε στις 5 Αυγούστου του 1976 στη Ρωσία. Ξεκίνησε να ασχολείται με το κανόε καγιάκ στην ηλικία των 11 ετών και ήρθε στην Ελλάδα 6 χρόνια μετά, για μόνιμη εγκατάσταση.
Το 2000 αγωνίστηκε στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Σίδνεϊ και ήταν 13ος στα 500μ. και 15ος στα 1.000μ.. Ήταν 6ος στο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα του 1999, όπως και σε εκείνο του 2002 (τη χρονιά αυτή κατέκτησε την 5η θέση στο Παγκόσμιο Κύπελλο στα 1.000 μ.), 4ος στους Μεσογειακούς του 1997 και πρώτος στο Βαλκανικό Πρωτάθλημα του 2001.
Στους Αγώνες της Αθήνας (2004) αποκλείστηκε από τον τελικό. Το 2002 κέρδισε υποτροφία από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή. Έκανε καλή εμφάνιση στο Ντούισμπουργκ, στη δεύτερη φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου κανόε καγιάκ ήρεμων νερών, το Μάιο του 2006. Στους αγώνες συμμετείχαν 600 αθλητές από 57 χώρες.
Ο Έλληνας πρωταθλητής ήταν 5ος και 7ος στους «μικρούς τελικούς» του C1 1000 και 500 μέτρων. Στον ημιτελικό των 1000 μέτρων ήταν 4ος, χάνοντας για περίπου ένα δευτερόλεπτο την πρόκριση στον τελικό.
Το 2006 στο Ευρωπαϊκό στην Τσεχία κατέλαβε την 7η θέση στον τελικό των C1 1000μ. με επίδοση 4.00.404, ενώ ήταν επίσης 7ος στα 550μ.
Την επόμενη χρονιά, στην πρώτη του συμμετοχή σε αγώνα Ευρωπαϊκού Κυπέλλου 10 χλμ., κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο μαραθώνιο αγώνα των 10.000 μέτρων στο Μιλάνο. Επίσης, ήταν 2ος στο μικρό τελικό του C1 1.000 μέτρων του παγκοσμίου πρωταθλήματος ήρεμων νερών , στο Ντούισμπουργκ της Γερμανίας.
Ο Ανδρέας Κιλιγκαρίδης μετείχε και στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Πεκίνου το 2008, καταλαμβάνοντας την 5η θέση στον τελικό του C1 (4.03.383), που του έδωσε το ένα από τα τρία εισιτήρια, για τα αγωνίσματα των 1.000 μ. στο ευρωπαϊκό πρωτάθλημα ήρεμων νερών του Μιλάνου.
Στον τελικό του C1 1000μ. του Παγκοσμίου Κυπέλλου ήρεμων νερών, που διεξήχθη στο Ντούισμπουργκ τον Ιούνιο του 2008, έκανε χρόνο 3.56.601 και κατατάχθηκε στην 6η θέση. Στη διοργάνωση του Πόζναν, τον Ιούνιο του 2008 ο Κιλιγκαρίδης ήταν 3ος στο C1 1000 μ., με χρόνο 3.59.011.
Eπιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
