Στο γεγονός ότι η Εθνική μας δεν κατάφερε να προκριθεί απευθείας στο Μουντιάλ του 2014, μολονότι συγκέντρωσε 25 βαθμούς στα προκριματικά, στάθηκε στις δηλώσεις του μετά το νικηφόρο (2-0) ματς με το Λιχτενστάιν ο Γιώργος Καραγκούνης.
Ο αρχηγός της «γαλανόλευκης» πάντως υποσχέθηκε ότι αυτός και οι συμπαίκτες του θα κάνουν τα πάντα για να προκριθούν μέσω των αγώνων μπαράζ στην τελική φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου.
«Το να συγκεντρώνεις 25 βαθμούς και τελικά να μην περνάς στο Μουντιάλ δεν έχει γίνει πολλές φορές. Και με αυτό μόνο είμαστε υπερήφανοι. Δίνουμε συγχαρητήρια στη Βοσνία αλλά κι εμείς αξίζουμε συγχαρητήρια γιατί συγκεντρώσαμε τους ίδιους βαθμούς και βγήκαμε δεύτεροι», τόνισε αρχικά ο διεθνής μέσος και πρόσθεσε:
«Ξεκινήσαμε καλά. Μετά όμως δυσκολευτήκαμε γιατί έπαιξαν αρκετά κλειστά αμυντικά. Θα μπορούσαμε να πετύχουμε και άλλα γκολ. Είχαμε ρυθμό αλλά μπορούμε και καλύτερα».
Ο αρχηγός της «γαλανόλευκης» στη συνέχεια αναφέρθηκε στην αντίδραση της ομάδας μας μετά την ήττα από την Βοσνία, τονιζόντας: «Κάναμε το 5Χ5 μετά την ήττα από τη Βοσνία. Αυτό είναι απάντηση μεγάλης ομάδας. Στεναχωρηθήκαμε αλλά κοιτάμε μπροστά. Θέλω να περάσουμε στο Μουντιάλ. Για αυτό και συνεχίζω να παίζω στην Πρέμιερ Λιγκ στο πιο δύσκολο πρωτάθλημα για να μπορώ να προσφέρω στην Εθνική. Όλη η ομάδα προσπάθησε. Σε όλη την προκριματική φάση. Από πλευράς συγκομιδής βαθμών αγγίξαμε το τέλειο».
Καταλήγοντας, ο Καραγκούνης αναφέρθηκε στα παιχνίδια μπαράζ, επισημαίνοντας: «Είναι 50-50 οι πιθανότητες πλέον στα μπαράζ. Παίζει ρόλο το πώς θα παίξεις και σε τι ημέρα θα βρεθείς. Θυμόμαστε όλοι ότι με την Ουκρανία μας είχαν ξεγραμμένους. Θεωρητικά θα είμαστε το φαβορί στο ζευγάρι, αλλά αυτό θα φανεί στο γήπεδο. Πιστεύουμε στην ομάδα μας. Έχουμε έμπειρους παίκτες και θα προσπαθήσουμε να πάρουμε την πρόκριση και να περάσουμε στο Μουντιάλ».
Eπιμέλεια: Μπάμπης Παπαφιλιππάκης
