Επίσημος προσκεκλημένος στην εκδήλωση για την έναρξη του πρωταθλήματος του Ρίο Ντε Τζανέϊρο, του οποίου είναι πρεσβευτής, ήταν ο Πελέ.
Ο θρυλικός Βραζιλιάνος που θεωρείται από πολλούς ως ο κορυφαίος ποδοσφαιριστής στην Ιστορία, ρωτήθηκε για τις πιθανότητες που δίνει στην «σελεσάο» ενόψει του Μουντιάλ, που αρχίζει σε 149 ημέρες στα γήπεδα της Ρωσίας.
Στηριζόμενος σε ορθοπεδικό μηχανισμό (σ.σ. το γνωστό «Πι») λόγω των κινητικών προβλημάτων που αντιμετωπίζει, το «μαύρο διαμάντι» που πλέον βαδίζει στο 77ο έτος της ηλικίας του, απάντησε:
«Αυτοί που πιστεύουν στη Βραζιλία, δίνουν στην Βραζιλία τον τίτλο του φαβορί. Εχουμε και τις δυνατότητες και τις ικανότητες για να κατακτήσουμε το τρόπαιο.
Στο τελευταίο Μουντιάλ, είχαμε τους καλύτερους παίκτες, αλλά η ομάδα δεν ήταν καλά οργανωμένη. Τώρα, ο Τίτε, έχει καταφέρει να οργανώσει ιδανικά την ομάδα και πλέον, διαθέτουμε ένα σύνολο που εκπέμπει εμπιστοσύνη».
