Η Εθνική Νέων Ανδρών γνώρισε την ήττα με 70-67 από την Ισλανδία στον ημιτελικό του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος U20 της δεύτερης κατηγορίας, που φιλοξενείται στην Χαλκίδα και απώλεσε την ευκαιρία να κερδίσει την άνοδο στην πρώτη κατηγορία.
Το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα θα αντιμετωπίσει την Κυριακή (24/7, 18:45) την Κροατία στον μικρό τελικό και θέλει νίκη για να επιστρέψει στην πρώτη κατηγορία!
Η ελληνική ομάδα παρουσιάστηκε κακή στην άμυνα και δέχθηκε 29 πόντους από τον Κάρι Γιόνσον, ενώ δεν μπόρεσε να ελέγξει τον ρυθμό του αγώνα.
Τα πρώτα λεπτά της αναμέτρησης έδειξαν γιατί η Ισλανδία έφτασε ως τα ημιτελικά της διοργάνωσης. Το σκληρό της παιχνίδι στα όρια του φάουλ, η δύναμη κοντά το καλάθι που της δίνει ο Χλίνασον και το τρέξιμο με τα «τρελά» τρίποντα φάνηκε να αιφνιδιάζει την ελληνική ομάδα. Μετά το αρχικό 2-7 (3’), το σκηνικό ανατράπηκε με τους Ισλανδούς να προσπερνούν (11-7, 6’35’’) και να ανεβάζουν το δείκτη της διαφοράς ως το +8 (23-15, 11’20’’). Χαραλαμπόπουλος, Λούντζης, Δίπλαρος, Σταμάτης άρχισαν να προσφέρουν βοήθειες με τη διαφορά να εξανεμίζεται σταδιακά και την ελληνική ομάδα να προσπερνά και πάλι (27-28, 15’). Όλα αυτά σε ένα σημείο στο οποίο η συμβολή του Βασίλη Μουράτου (ο οποίος δεν αγωνίστηκε με τη Βοσνία Ερζεγοβίνη εξαιτίας της γαστρεντερίτιδας που τον είχε ταλαιπωρήσει) αποδείχθηκε καθοριστική, ώστε η Ελλάδα να φτάσει με τη σειρά της ως το +8 (27-35, 18’25’’). Το ημίχρονο έκλεισε 32-37, αλλά η συνέχεια δεν ήταν ανάλογη για την ελλνική ομάδα.
Η παρουσία του Χλίνασον και τα τρίποντα του Γιόνσον πλήγωναν τους παίκτες του Ηλία Παπαθεοδώρου, που βρέθηκαν να κοιτούν και πάλι την πλάτη των Ισλανδών (48-41 στο 26’ και 51-43 στο 28’10’’). Δίπλαρος και Κώττας μείωσαν την απόσταση (51-47, 29’17’’), για να κλείνει η τρίτη περίοδος 51-49 από τον Βασίλη Χαραλαμπόπουλο. Ο Δίπλαρος έδωσε ξανά προβάδισμα στην Ελλάδα (51-52, 31’15’’), ο Τολιόπουλος έφερε λίγο αργότερα τον αγώνα στα ίσια (55-55, 33’15’’), αλλά το ρυθμό έδειχνε να τον έχει ακόμη στα χέρια της η Ισλανδία που βρέθηκε και πάλι μπροστά (59-55 στο 34’ και 65-57 στο 36’25’’). Η μάχη συνεχίστηκε, η απόσταση μειώθηκε και πάλι (69-67) με 50’’ για το τέλος, οι Ισλανδοί αστόχησαν, αλλά το ίδιο έγινε και με το τρίποντο που επιχείρησε ο Βασίλης Χαραλαμπόπουλος. Το παιχνίδι πήγε στις βολές, ο Πάλσον είχε ½ για το 70-67 με 4’’ για το τέλος , αλλά το σκηνικό δεν άλλαξε με τους τυπικά γηπεδούχους να πανηγυρίζουν για τη νίκη τους και το 70-67 που τους έστειλε στον τελικό απέναντι στο Μαυροβούνιο. Ελλάδα και Κροατία θα διεκδικήσουν την τελευταία θέση που οδηγεί στην Α’ Κατηγορία.
Δεκάλεπτα: 21-15, 37-32, 49-51, 67-70
Ελλάδα (Παπαθεοδώρου): Τολιόπουλος 11 (3), Κώττας 9, Κόνιαρης, Τσαλμπούρης 2, Σκουλίδας, Μπιλλής, Σταμάτης 8 (2), Χαραλαμπόπουλος 14, Δίπλαρος 10 (2), Μουράτος 2, Λούντζης 11 (3), Αντετοκούνμπο.
Ισλανδία (Στέφανσον): Χέρμανσον, Γένσον, Γκούντμουντσον 11 (1), Μπίργκισον 10, Πάλσον 10 (3), Στέφανσον, Γιόνσον 29 (5), Βίγκνισον, Άγκουστσον, Φρίντρικσον, Γκίλφασον, Χλίνασον 10.
