Τη δωδεκάδα της Εθνικής Ανδρών, ενόψει της αναμέτρησης της Παρασκευής (23/2, 18:00) με την Εσθονία στα «Δύο Αοράκια» για τα προκριματικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2019, γνωστοποίησε ο ομοσπονδιακός τεχνικός Θανάσης Σκουρτόπουλος, αμέσως μετά τη σημερινή προπόνηση του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος.
Αναλυτικά η 12άδα για την αναμέτρηση με την Εσθονία: Νίκος Γκίκας, Δημήτρης Κατσίβελης, Μιχάλης Λούντζης, Λευτέρης Μποχωρίδης, Γιάννης Αθηναίου, Χάρης Γιαννόπουλος, Λεωνίδας Κασελάκης, Ντούσαν Σάκοτα, Βαγγέλης Μαργαρίτης, Παναγιώτης Βασιλόπουλος, Γιάννης Μπουρούσης, Δημήτρης Μαυροειδής.
«Έχουμε καταλήξει στη δωδεκάδα, θα μείνουν έξω ο Λαρεντζάκης με τον Κόνιαρη που είχαν κάποιους τραυματισμούς που δεν είναι ανησυχητικοί και ο Χαραλαμπόπουλος. Και οι τρεις όμως θα αγωνιστούν στο παιχνίδι της Κυριακής», είπε αρχικά ο Σκουρτόπουλος και πρόσθεσε:
«Η ομάδα είναι έτοιμη σε πολύ μεγάλο βαθμό. Κάναμε μια προπόνηση στην Αθήνα και άλλες τρεις εδώ, που μας επέτρεψαν να δουλέψουμε με ηρεμία και αφοσίωση. Για απόλυτη ετοιμότητα δεν μπορούμε να μιλάμε, γιατί οι παίκτες πρέπει να διαγράψουν την καθημερινότητα στις ομάδες που αγωνίζονται και ξαφνικά να αποκτήσουν την ταυτότητα της Εθνικής. Είναι λίγο δύσκολο, αλλά τα παιδιά έχουν δείξει μεγάλη διάθεση, έχει γίνει καλή δουλειά και πιστεύω πως θα είμαστε έτοιμοι και για αύριο, αλλά και για την Κυριακή».
Όσο για το τι πρέπει να προσέξει απέναντι στην Εσθονία η Εθνική, απάντησε: «Τα πάντα πρέπει να προσέξουμε. Η Εσθονία παίζει διαφορετικό στυλ παιχνιδιού από αυτό που έχουμε συνηθίσει. Έχει πολλά ελαφριά κορμιά, δεν έχει βαριά σέντερ, παίζουν πολύ με το περιφερειακό σουτ και προσπαθούν να το δημιουργήσουν με πάσες μετά από ντράιβ. Νούμερο ένα για μας είναι η σοβαρότητα που θα αντιμετωπίσουμε τον αγώνα, θα πρέπει να είμαστε πολύ δυνατοί σε όλες τις επαφές, να κυριαρχήσουμε στα ριμπάουντ λόγω μεγέθους και να αξιοποιήσουμε το ποστ παιχνίδι. Πιστεύω πως το ένα θα φέρει το άλλο και όλα θα πάνε καλά».
Τέλος, απηύθυνε κάλεσμα στους φιλάθλους να ενισχύσουν την προσπάθεια της Εθνικής. «Ο κόσμος είναι σημαντικό κομμάτι, περιμένουμε μεγάλη βοήθεια. Η ατμόσφαιρα στο ματς με το Ισραήλ το Νοέμβριο ήταν πολύ καλή, μπορεί αύριο να είναι ακόμη καλύτερη γιατί ο κόσμος εδώ είναι πολύ ζεστός με την Εθνική και να τους ανταποδώσουμε με ένα ακόμη καλό παιχνίδι και τη νίκη».
