Ο Ράφικ Τζιμπούρ, ο οποίος ήταν… ξεγραμμένος επί Πογιέτ, έμελλε να είναι ο παίκτης που θα έστελνε την ΑΕΚ στον τελικό του Κυπέλλου Ελλάδας.
Ο «τρομοκράτης» μπήκε αλλαγή στο δεύτερο ημίχρονο του ημιτελικού με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι δικαιώνοντας τον Μανωλά για αυτήν την κίνησή του, καθώς διαμόρφωσε το τελικό 1-1, που σε συνδυασμό με τη νίκη 1-0 στο ΟΑΚΑ χάρισε στους «κιτρινόμαυρους» το πολυπόθητο εισιτήριο.
Οι γηπεδούχοι είχαν προηγηθεί στο 68′ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Μπρίτο, ωστόσο δεν κατάφεραν να διεκδικήσουν την πρόκριση στην παράταση, καθώς ο Τζιμπούρ «χτύπησε» ένα λεπτό πριν την κανονική διάρκεια του επαναληπτικού.
H ομάδα του Μανωλά θα βρεθεί στον τελικό του Κυπέλλου, για πρώτη φορά μετά το 2011, όπου λογικά θα παίξει με τον Ολυμπιακό (ο ΠΑΟΚ δεν θα κατέβει στην αυριανή ρεβάνς με τους «ερυθρόλευκους» στο Καραϊσκάκη) το βράδυ του μεθεπόμενου Σαββάτου.
Με πέντε αλλαγές σε σχέση με το ματς της περασμένης Τετάρτης παρατάχθηκε ο Ατρόμητος στο Περιστέρι. Αντί των Ουσέρο, Λε Ταλέκ, Γροντή, Ματέι και Κοντοέ ο Τραΐανός Δέλλας έριξε στο ματς τους Φυτανίδη, Σουμπίνιο, Στόιτσεφ, Κεϊτά και Παπαδόπουλο. Η εικόνα των γηπεδούχων ήταν σαφώς πολύ καλύτερη από αυτή του πρώτου ημιτελικού στο ΟΑΚΑ, ωστόσο, δεν ήταν αποτελεσματικοί στην τελική προσπάθεια.
Πριν συμπληρωθούν 30 δευτερόλεπτα στο ματς η ΑΕΚ πλησίασε στο γκολ μετά την κάθετη πάσα του Ντίντακ στον Αραβίδη, ο τελευταίος απέτυχε να κάνει το κοντρόλ και ο Βάργκας που ακολουθούσε έπιασε το δυνατό σουτ από πλάγια που έφυγε παράλληλα από την εστία του Μπάρκα.
Το ματς ήταν ανοιχτό από τα πρώτα λεπτά και στο 9΄ ήρθε η «απάντηση» των γηπεδούχων στην ευκαιρία της Ένωσης στα πρώτα δευτερόλεπτα. Το σουτ του Μπρίτο μέσα από την περιοχή έδιωξε σε κόρνερ στη γωνία του ο Μπαρόχα, ενώ στο 12΄ το σουτ του Μάνταλου έστειλε τη μπάλα δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Μπάρκα που έδειχνε να ελέγχει την φάση. Τεράστια ευκαιρία έχασε η ΑΕΚ στο 16΄ με τον Αραβίδη να αστοχεί από το σημείο του πέναλτι μετά τη σέντρα ακριβείας του Βάργκας.
Το πρώτο μέρος έκλεισε χωρίς τέρματα, αλλά με άλλες δύο πολύ καλές ευκαιρίες εκατέρωθεν. Αρχικά για την Ένωση στο 29΄ με το σουτ του Μπαρμπόσα από το ημικύκλιο της περιοχής να περνάει άουτ και στη συνέχεια για τους Περιστεριώτες στο 32΄, όταν ο Παπαδόπουλος απέτυχε να πιάσει την κεφαλιά εντελώς αμαρκάριστος.
Με την κορυφαία ευκαιρία στο παιχνίδι ξεκίνησε το δεύτερο μέρος. Την έχασαν οι γηπεδούχοι με τον Στόιτσεφ, ο οποίος βγήκε απέναντι από τον Μπαρόχα μετά την ασίστ του Σουμπίνιο αλλά το τελείωμά του δεν ήταν καθόλου καλό. Η εικόνα του αγώνα στην επανάληψη δεν ήταν διαφορετική από αυτή του πρώτου 45λεπτου, με τη μπάλα να παίζεται πάνω κάτω και τις δύο ομάδες να αναζητούν το γκολ για διαφορετικούς λόγους η καθεμία.
Τελικά το σκορ άνοιξε στο 68΄ ο Ατρόμητος. Η ομάδα του Δέλλα κέρδισε πέναλτι στο 66΄ σε χέρι του Ντίντακ στην περιοχή (σωστά ο Κύζας του έδειξε την κίτρινη κάρτα και όχι την κόκκινη όπως ζήτησαν οι γηπεδούχοι), το οποίο εκτέλεσε ψύχραιμα ο Μπρίτο κι έκανε το 1-0.
Η ΑΕΚ που έχασε προς στιγμή τη συνοχή της και για περίπου 15-20 λεπτά δε μπορούσε να οργανωθεί στον αγωνιστικό χώρο, κατάφερε στο 88΄ να φτάσει στην ισοφάριση με το πλασέ του Τζιμπούρ μετά την ασίστ του Ντίντακ και να «σφραγίσει» την πρόκρισή της στον τελικό της διοργάνωσης (7 Μαΐου).
Κίτρινες: Κιβρακίδης – Μπαρμπόσα, Ντίντακ, Κολοβέτσιος
ΑΤΡΟΜΗΤΟΣ (Δέλλας): Μπάρκας, Μπίτολο, Λαζαρίδης, Φυτανίδης, Κιβρακίδης, Μπρίτο, Σουμπίνιο (76΄ Ματέι), Ούμπιντες, Στόιτσεφ, Κεϊτά, Παπαδόπουλος (81΄ Λε Ταλέκ)
ΑΕΚ (Μανωλάς): Μπαρόχα, Γκάλο, Λαμπρόπουλος, Κολοβέτσιος, Ντίντακ, Γιόχανσον, Σιμόες, Βάργκας (60΄ Τζιμπούρ), Μπαρμπόσα (90΄+2 Μπακάκης), Αραβίδης (90΄+1 Πέκχαρτ)
