Πέταξε δύο βαθμούς στην πρεμιέρα η Αγγλία

Με στραβοπάτημα ξεκίνησε τις αγωνιστικές υποχρεώσεις της στο Μουντιάλ της Νοτίου Αφρικής η Εθνική Αγγλίας.

Η ομάδα του Φάμπιο Καπέλο έμεινε στο 1-1 απέναντι στις ΗΠΑ στο Ρούστενμπεργκ, για την πρώτη αγωνιστική του Γ’ ομίλου του Παγκοσμίου Κυπέλλου.

Το συγκρότημα του Μπομπ Μπράντλεϊ κοίταξε στα μάτια τα «λιοντάρια» και πήρε πανάξια το βαθμό της ισοπαλίας, ο οποίος μπορεί να αποδειχθεί «χρυσός», όσον αφορά την πρόκριση στους «16» της διοργάνωσης.

Η Εθνική Αγγλίας προηγήθηκε μόλις στο 4′ με τον Στίβεν Τζέραρντ, ωστόσο στο 40′ ένα τραγικό λάθος του γκολκίπερ της, Γκριν σε σουτ του Ντέμπσεϊ χάρισε την ισοφάριση στους Αμερικανούς.

Αξίζει να σημειωθεί ότι οι ΗΠΑ είχαν μεγάλη ευκαιρία να κάνουν το 2-1 στο 65′, όταν ο Άλτιντοπ είχε δοκάρι.

ΜVP της αναμέτρησης αναδείχθηκε ο πορτιέρο της Αμερικής, Τιμ Χάουαρντ, ο οποίος με τις σωτήριες και καθοριστικές επεμβάσεις του, συνετέλεσε τα μέγιστα στην επιτυχία της ομάδας του.

Με τους καλύτερους οιωνούς ξεκίνησε το παιχνίδι για την Αγγλία. Η ομάδα του Φάμπιο Καπέλο μπήκε αρκετά δυνατά στο ματς, καταφέρνοντας με το… καλησπέρα να πάρει προβάδισμα στο σκορ.

Μόλις στο 4’ ο Χέσκεϊ με μία πολύ έξυπνη σέντρα τροφοδότησε τον Στίβεν Τζέραρντ, ο οποίος με δυνατό εξωτερικό πλασέ με το δεξί δεν άφησε περιθώρια στον Χάουαρντ, κάνοντας το 1-0.

Παρά το γρήγορο προβάδισμα της Αγγλίας, το συγκρότημα του Μπομπ Μπράντλεϊ δεν έριξε «λευκή πετσέτα» και προσπάθησε να απειλήσει τον Γκριν, ωστόσο η αμυντική προσήλωση των Άγγλων «καθάριζε» ακόμη και τις υποψίες ευκαιριών.

Την ίδια ώρα η ομάδα του Καπέλο συνέχιζε τις επισκέψεις της στα καρέ του Χάουαρντ και θα μπορούσε να διπλασιάσει τα τέρματά της, εάν οι Λένον και Λάμπαρντ στο 20’ και στο 22’ αντίστοιχα έβρισκαν στόχο.

Κι ενώ οι Άγγλοι θεωρούσαν ότι θα πάνε στα αποδυτήρια, όντας μπροστά στο σκορ, είδαν τις ΗΠΑ να τους ισοφαρίζουν στο 40’, με ένα γκολ, το οποίο ήταν… ευγενική χορηγία του τερματοφύλακά τους.

Ο Ντέμπσεϊ έκανε ένα αδύναμό σουτ έξω από τη περιοχή, κι ενώ ο Γκριν έδειχνε να ελέγχει τη φάση, η μπάλα γλίστρησε από τα χέρια του και αναπαύτηκε στο βάθος της εστίας του.

Στο αμέσως επόμενο λεπτό ο Τζόνσον προσπάθησε να κάνει το 2-1 για την Αγγλία, όταν απέφυγε μαεστρικά δύο αντιπάλους, ωστόσο ο Χάουαρντ αποσόβησε το δεύτερο γκολ.

Στην επανάληψη, όπως ήταν φυσικό, η Αγγλία μπήκε δυνατά στο παιχνίδι , κατάφερε να κυριαρχήσει στον αγωνιστικό, φτάνοντας μάλιστα μία… ανάσα από το δεύτερο τέρμα.

Μετά από εκτέλεση κόρνερ του Λάμπαρτ ο Τζόνσον έπιασε το σουτ, ωστόσο η μπάλα δεν του έκανε το… χατίρι, αφού πέρασε δίπλα από το αριστερό δοκάρι του Χάουαρντ.

Στο επόμενο λεπτό οι ΗΠΑ «άγγιξαν» την υπέρβαση, με τον Άλτιντόπ. Ο νεαρός Αμερικανός φορ σούταρε από αριστερά μέσα στην περιοχή, ο Γκριν απέκρουσε, αλλά στη συνέχεια η μπάλα βρήκε στο δοκάρι, πριν καταλήξει άουτ.

Στα εναπομείναντα λεπτά της αναμέτρησης η ομάδα του Καπέλο έκανε την απέλπιδα προσπάθεια για να πετύχει το νικητήριο γκολ.

Η οπισθοφυλακή των ΗΠΑ ωστόσο ήταν σε επιφυλακή, καταφέρνοντας να προστατεύσουν σαν κόρη οφθαλμού τον πολύτιμο, για αυτούς, βαθμό της ισοπαλίας.

Αγγλία-ΗΠΑ 1-1

Γκολ: 4′ Τζέραρντ, 40′ Ντέμπσεϊ

Κίτρινες: Τζέραρντ, Μίλνερ, Κάραγκερ – Ντεμέριτ, Τσερούντολο, Φίντλι

Αγγλία (Φάμπιο Καπέλο): Γκριν, Τζόνσον, Κινγκ (46′ Κάραγκερ), Τέρι, Α. Κόουλ, Λένον, Λάμπαρντ, Τζέραρντ, Μίλνερ (31′ Ράιτ-Φίλιπς), Ρούνεϊ, Χέσκεϊ (79′ Κράουτς)
 
ΗΠΑ (Μπομπ Μπράντλεϊ): Χάουαρντ, Τσερούντολο, Ονιέβου, ΝτεΜέριτ, Μποκανέρα, Ντόνοβαν, Μπράντλεϊ, Κλαρκ, Ντέμπσεϊ, Αλτιντορ(86′ Χόλντεν), Φίντλεϊ (77′ Μπαντλ)