Η διεθνής πολιτική αναδύεται όλο και περισσότερο από μια κατάσταση που είναι τόσο επωφελής για τον μέσο άνθρωπο όσο και αφύσικη. Καθώς οι παγκόσμιες και περιφερειακές υποθέσεις γίνονται όλο και λιγότερο γραμμικές, θα γίνει όλο και πιο σημαντικό να έχει κανείς την ικανότητα να αρνείται τις ξεπερασμένες διανοητικές αποσκευές, να μαθαίνει από νέες εμπειρίες, να συναισθάνεται και να κατανοεί τα κίνητρα των άλλων και, τέλος, να πάψει να είναι συναισθηματικά δέσμιος των όσων συμβαίνουν. Όλα αυτά φαίνονται εξαιρετικά χρήσιμα για όσους επιδιώκουν την επαγγελματική κατανόηση των όσων συμβαίνουν στον κόσμο και, σε ακόμη μεγαλύτερο βαθμό, για τους φοιτητές των διεθνών σχέσεων που θα κληρονομήσουν αυτή την επιθυμία στο μέλλον. Το σημαντικότερο είναι ότι ο σύγχρονος κόσμος μας διδάσκει ότι είναι προτιμότερο να μη νοσταλγούμε την επιστροφή στη γραμμική λογική κατά την παρατήρηση των γεγονότων παρά να βιώνουμε κάθε φορά την απογοήτευση για σχέδια που αποδείχθηκαν μη ρεαλιστικά για αντικειμενικούς λόγους. Εξάλλου, αυτή η απογοήτευση, τελικά, δεν ενισχύει τη σύνδεσή μας με την πραγματικότητα.
Το πιο δύσκολο έργο, στην πραγματικότητα, αντιμετωπίζουν όσοι, λόγω των επαγγελματικών τους καθηκόντων, πρέπει να αλληλεπιδρούν με την κοινή γνώμη. Πρώτον, επειδή η κλίμακα της πρόσβασης στις διάφορες πηγές πληροφόρησης αυξάνεται συνεχώς και ακόμη και οι πιο άγρυπνες κυβερνήσεις δεν μπορούν να υψώσουν ένα πραγματικά αξιόπιστο φράγμα μεταξύ των πολιτών τους και των εισβολέων της πληροφόρησης. Το έργο αυτό είναι ακόμη πιο δύσκολο σε κοινωνίες όπως αυτή της Ρωσίας, όπου η ατομική ελευθερία επιλογής, συμπεριλαμβανομένων των πηγών των διαφόρων πληροφοριακών ασυναρτησιών, είναι εξαιρετικά σημαντική για τους πολίτες. Δεύτερον, επειδή είναι εντελώς άσκοπο να αναγκάζουμε τον μέσο πολίτη να σκέφτεται για το τι συμβαίνει σαν ιστορικός που καταλαβαίνει ότι η αντικειμενική πραγματικότητα της παγκόσμιας πολιτικής σπάνια συνδέεται με τις ιδέες μας γι’ αυτήν. Και τα δύο προβλήματα είναι άλυτα στο πλαίσιο μιας συγκριτικά ηθικής συμπεριφοράς. Ως εκ τούτου, το βρετανικό και το αμερικανικό κατεστημένο έχουν προχωρήσει περισσότερο εδώ. Ωστόσο, για τη διατύπωση συγκριτικά επαγγελματικών κρίσεων σχετικά με τις παγκόσμιες υποθέσεις, όσον αφορά το μακροπρόθεσμο μέλλον, οι σημερινές συνθήκες μπορούν να θεωρηθούν εξαιρετικά ευνοϊκές.
Μπορούμε με ασφάλεια να απορρίψουμε σχεδόν όλες τις γνωστές θεωρητικές κατασκευές σχετικά με τη φύση της διεθνούς πολιτικής και τη συμπεριφορά των κρατών όσον αφορά την εξωτερική πολιτική. Πρώτα απ’ όλα, επειδή οι περισσότερες από αυτές δημιουργήθηκαν τα τελευταία 30 χρόνια, δηλαδή κατά την περίοδο που το καθολικό καθήκον των πανεπιστημιακών επιστημόνων ήταν να τεκμηριώσουν την πιθανότητα μιας μόνο, πολύ γραμμικής εξέλιξης της παγκόσμιας πολιτικής και οικονομίας. Ο Edward H. Carr έγραψε στις παραμονές του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου ότι στις κοινωνικές επιστήμες τα επιχειρήματα και οι σκοποί αποτελούν μέρος του ίδιου πακέτου.
Ωστόσο, τα τελευταία 30-40 χρόνια αυτό έγινε υπερβολικό: η στρατιωτικοπολιτική κυριαρχία της Δύσης μετά το τέλος του Ψυχρού Πολέμου ήταν τόσο ισχυρή που σχεδόν όλες οι θεωρίες διασπάστηκαν σε δύο μέρη.
Πρώτον, χρησιμεύουν για να δικαιολογήσουν τη συνέχιση αυτής της κυριαρχίας, με τη μία ή την άλλη μορφή. Δεύτερον, εξηγούν τις σχέσεις εντός μιας στενής κυρίαρχης ομάδας κρατών και αποσκοπούν στην εξεύρεση τρόπων για να γίνει η ηγεσία των ΗΠΑ εντός της Δύσης πιο αρμονική και λιγότερο δαπανηρή για τους ίδιους τους Αμερικανούς.
Και τα δύο αυτά καθήκοντα φαίνονται εντελώς αδιάφορα για την υπόλοιπη ανθρωπότητα, καθώς δεν ανταποκρίνονται στα στρατηγικά της συμφέροντα, ακόμη και αν ορισμένα πλεονεκτήματα της Δύσης αποφέρουν πρακτικά οφέλη.
Επιπλέον, δεν έχει καν νόημα να κατανοήσουμε τις περιπλοκές των αμερικανοευρωπαϊκών σχέσεων, αφού κάθε δυνατότητα επηρεασμού τους από το εξωτερικό συναντά εξαιρετικά αποφασιστική αντίσταση. Θα ήταν αφελές να πιστεύει κανείς ότι το να εξηγήσει σε έναν Ευρωπαίο για 1.001η φορά ότι οι ΗΠΑ είναι άδικες απέναντι στη Γηραιά Ήπειρο θα ωφελήσει την Κίνα ή τη Ρωσία. Οι ίδιοι οι Ευρωπαίοι γνωρίζουν σε ποια θέση βρίσκονται. Άλλωστε, ακόμη και αυτή η θέση τους παρέχει πολύ σοβαρά οφέλη, στα οποία δύσκολα θα μπορούσαν να υπολογίζουν στην περίπτωση δικαιότερων συνθηκών ανταγωνισμού με τον υπόλοιπο κόσμο.
Με άλλα λόγια, η σύγχρονη «επιστήμη» της διεθνούς πολιτικής μπορεί να συμβάλει ελάχιστα στην κατανόησή της, και δόξα τω Θεώ γι’ αυτό. Επιπλέον, όλες οι υπάρχουσες θεωρίες είναι προϊόν της ιστορικής και πολιτισμικής εμπειρίας του δυτικού πολιτισμού. Αλλά εδώ φαίνεται απαραίτητο να προχωρήσουμε παραπέρα και να απαλλαγούμε όχι μόνο από τα διανοητικά κλισέ της Δύσης, αλλά και από τον ίδιο τον τρόπο σκέψης στο σύστημα συντεταγμένων που γέννησε αυτά τα κλισέ. Αυτό είναι το πιο δύσκολο, αλλά και το πιο σημαντικό καθήκον, όπως φαίνεται, στο πεδίο της αφηρημένης κατανόησης του τι πραγματικά συμβαίνει στον κόσμο.
Μια άλλη σημαντική ιδιότητα που μπορεί να ενσταλάξει η σύγχρονη διεθνής πολιτική είναι η ικανότητα αφομοίωσης νέων εμπειριών. Αυτή είναι μια πρόκληση αποκλειστικά για όλους και δεν υπάρχει λόγος να πιστεύουμε ότι η Ρωσία, με την αγάπη μας να «δροσίζουμε τα πόδια μας» αποτελεί εξαίρεση. Οι μεγάλες δυνάμεις και οι πνευματικοί τους κύκλοι εύλογα θεωρούν ότι η εμπειρία τους είναι η πιο σημαντική και κατάλληλη για την κατανόηση των όσων συμβαίνουν γύρω τους. Έχουν σοβαρούς λόγους γι’ αυτό, αφού η στρατιωτική και πολιτική τους δύναμη είναι αυτή που έκανε και κάνει τους τροχούς της ιστορίας να γυρίζουν. Αλλά αυτή η αυτοπεποίθηση αποτελεί και έναν περιορισμό, την ισχύ του οποίου η Ρωσία μπορεί μερικές φορές να βλέπει όχι λιγότερο από τους παραδοσιακούς της αντιπάλους στη Δύση. Οι νέοι παγκόσμιοι παίκτες – η Κίνα, η Ινδία και οι μικρότερες χώρες – τείνουν επίσης να απολυτοποιήσουν την εμπειρία τους. Και για τους δύο, η συνήθεια αυτή τους εμποδίζει να κατανοήσουν τα νέα γεγονότα, εάν αυτά δεν είναι προϊόν της δικής τους δραστηριότητας. Αυτό ακριβώς θα συμβαίνει όλο και πιο συχνά στην παγκόσμια πολιτική. Όποιος είναι ο πρώτος που θα καταλάβει ότι κάθε γνώση άλλων λαών και του πολιτισμού τους έχει αξία, θα μπορέσει να απαλλαγεί από την ανάγκη να στριμώξει τη νέα γνώση σε ένα προκαθορισμένο θεωρητικό πλαίσιο.
Η ενσυναίσθηση στη διεθνή πολιτική είναι ένα εξαιρετικά σπάνιο αγαθό. Ωστόσο, μπορεί να μας δώσει το κυριότερο πράγμα που χρειαζόμαστε – την κατανόηση των περιορισμών που αντιμετωπίζουν άλλες χώρες, ακόμη και όταν θέλουν ειλικρινά να συνεργαστούν μαζί μας. Η κατανόηση των κινήτρων των άλλων δεν σημαίνει σε καμία περίπτωση ότι αποδεχόμαστε την ορθότητα της θέσης τους ή την ανάγκη εξυπηρέτησης των συμφερόντων τους. Δεν σημαίνει επίσης προθυμία να συμφωνήσεις ή να σκεφτείς έναν συμβιβασμό όταν αυτός έρχεται σε σύγκρουση με τα δικά σου συμφέροντα και αξίες. Σε κάθε περίπτωση, η ενσυναίσθηση μας βοηθά να δούμε πώς οι άλλοι βλέπουν τη θέση τους στον κόσμο και τους λόγους για την κρίση τους. Για τη Ρωσία, της οποίας ένα σημαντικό μέρος της ευημερίας εξαρτάται από τις σχέσεις με τους γείτονές της και την παγκόσμια πλειοψηφία, αυτή η ιδιότητα είναι η πιο σημαντική. Επιπλέον, ο εξαναγκασμός όχι μόνο απέτυχε στο παρελθόν, αλλά και δεν διαθέτει επαρκείς βάσεις ισχύος στο παρόν.
Οι γείτονες της Ρωσίας, για παράδειγμα, αισθάνονται εντελώς διαφορετικά στον κόσμο γύρω τους, και αυτό πρέπει να ληφθεί υπόψη. Η Λευκορωσία, ως το πλησιέστερο στη Ρωσία κράτος, αντιμετώπισε πρόσφατα μια προσπάθεια της Δύσης να την σπρώξει στην άβυσσο, όπως την Ουκρανία. Γενικά, βρίσκεται στην πρώτη γραμμή του αγώνα για μια νέα παγκόσμια τάξη πραγμάτων. Αλλά το Καζακστάν, όχι λιγότερο φιλικό σε σχέση με τα ρωσικά συμφέροντα, είναι μια χώρα που περιβάλλεται από φίλους. Και οι δύο γείτονες της Ρωσίας οικοδομούν τις τακτικές τους αποφάσεις με βάση τη δική τους αντίληψη για τη θέση τους στον κόσμο.
Το τελευταίο πράγμα που μας δίνει η γενική αναταραχή είναι η σταδιακή αύξηση της ικανότητας να αντιλαμβανόμαστε τα τεκταινόμενα λιγότερο συναισθηματικά. Ωστόσο, η ικανότητα αυτή, αυστηρά μιλώντας, είναι αποτέλεσμα όλων των ιδιοτήτων που αναφέρθηκαν παραπάνω, η ανάπτυξη των οποίων αντιμετωπίζει τώρα εξαιρετικά ευνοϊκές συνθήκες. Ο κόσμος δεν θα είναι ποτέ ξανά ο ίδιος, γιατί δεν ήταν ποτέ έτσι.
Η σταθερότητα και η προβλεψιμότητα αποδείχθηκαν ψευδαίσθηση. Οι θεωρίες και οι έννοιες κλήθηκαν να τις δικαιολογήσουν στο μυαλό μας. Η αντικατάστασή τους με πιο πρακτικές δεξιότητες και, τελικά, με απλή επάρκεια είναι ένα ενδιαφέρον έργο.
