Γράφει ο Θάνος Κυλάφης
Ήταν μια συναρπαστική σεζόν για τα Superbikes, με τρεις αναβάτες να μας χαρίζουν άφθονο θέαμα και συναγωνισμό σε 12 πίστες σε όλο τον κόσμο, σε ένα σύνολο 36 αγώνων που έκριναν τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 2022.
Η αυλαία σηκώθηκε στην Αραγονία και ο πρώτος αγώνας μας έδειξε πως θα πάει η χρονιά, καθώς στους επόμενους 18 γύρους οι Jonathan Rea, Toprak Razgatlioglu και Alvaro Bautista αντάλλαζαν συνεχώς θέσεις στην κορυφή. Ο Rea πέρασε τελικά πρώτος τη γραμμή του τερματισμού με τους Bautista και Razgatlioglu να συμπληρώνουν το βάθρο, δίνοντάς μας ένα από τα μοτίβα της χρονιάς, καθώς οι συγκεκριμένοι αναβάτες μοιράστηκαν το βάθρο συνολικά 21 φορές φέτος! Στον αγώνα Superpole, o Bautista έφυγε μπροστά στον 4ο γύρο και άνοιξε τη διαφορά για να φτάσει στην πρώτη του νίκη μετά το San Juan το 2019, ενώ στο δεύτερο αγώνα ο Bautista, έμεινε μπροστά και εκμεταλλεύτηκε τις μάχες πίσω του για να ανοίξει διαφορά και να πάρει τελικά τη νίκη.
Περνώντας στο Assen, o Rea ήταν σε μια από τις αγαπημένες του πίστες, όπου έχει κερδίσει πολλές φορές, και αυτό ακριβώς έκανε στον πρώτο αγώνα και στον αγώνα Superpole. Το χατ τρικ του Rea δεν ολοκληρώθηκε μετά την πτώση του στον δεύτερο αγώνα και ήταν και πάλι η σειρά του Bautista να φτάσει στο ψηλότερο σκαλί του βάθρου, με τον Παγκόσμιο Πρωταθλητή του 2021, Toprak Razgatlioglu, να δυσκολεύεται ακόμα να φτάσει στη νίκη.
Από το Assen περνάμε στο Estoril της Πορτογαλίας, όπου ο πρώτος αγώνας ήταν μια μάχη μέχρι τέλους μεταξύ Razgatlioglu και Bautista, με τον Ισπανό να περνάει τελικά πρώτος τη γραμμή του τερματισμού, ενώ ο Rea κέρδισε τον αγώνα Superpole. Στο δεύτερο αγώνα, είχαμε μάχη μεταξύ των δύο νικητών, που τελικά κέρδισε ο αναβάτης της Kawasaki.
Ο 4ος γύρος της σεζόν πραγματοποιήθηκε στο Misano και στον πρώτο αγώνα ο Bautista έκανε μια κακή εκκίνηση, αλλά κατάφερε γρήγορα να ανακάμψει και τελικά να πάρει τη νίκη με 5.1” διαφορά στη γραμμή του τερματισμού! Στον αγώνα Superpole έφτασε επιτέλους η στιγμή του Razgatlioglu. O αναβάτης της Yamaha, και Παγκόσμιος Πρωταθλητής του 2021, εκμεταλλεύτηκε μια πρώιμη μάχη μεταξύ των Bautista και Rea για να απομακρυνθεί και κανένας δεν κατάφερε να τον απειλήσει μέχρι τη γραμμή του τερματισμού, ενώ στο δεύτερο αγώνα είχαμε μια μάχη Ducati – Yamaha στα πρώτα στάδια του αγώνα, όμως σύντομα ο Bautista έφυγε μπροστά και αυτή τη φορά άνοιξε τη διαφορά στα 7” για να πάρει άνετα την 22η νίκη της καριέρας του στα Superbikes.
Περνάμε στη Βρετανία και στην πίστα του Donington Park όπου στον πρώτο αγώνα, ο Razgatlioglu εκμεταλλεύτηκε τη μάχη μεταξύ του Rea και του ομόσταυλού του, Alex Lowes, στα αρχικά στάδια και αργότερα τη μάχη του Βορειοϊρλανδού με τον Bautista, για να ανοίξει τη διαφορά και να φτάσει άνετα στη δεύτερη νίκη του για το 2022. Ο Razgatlioglu συνέχισε δυναμικά και στον αγώνα Superpole, όπου και πάλι έστριψε πρώτος και κατάφερε να κρατηθεί εκεί μέχρι το πέσιμο της καρό σημαίας και έκανε το χατ τρικ στον δεύτερο αγώνα, κλείνοντας ένα ονειρικό Σαββατοκύριακο.
Στο Most της Τσεχίας, ο Bautista ανέβασε ρυθμό στον πρώτο αγώνα και έφτασε στη γραμμή του τερματισμού με διαφορά 2”, σε έναν αγώνα που διεξήχθη σε μικτές συνθήκες. Στον αγώνα της Superpole, ηταν ο Toprak Razgatlioglu που θα πανυγήριζε τη νίκη , μετά από μάχες με τον Jonathan Rea. ένα μοτίβο που συνεχίστηκε και στο δεύτερο αγώνα, πάλι με νίκη του Razgatlioglu.
Στον γαλλικό γύρο του Magny Cours, ο Razgatlioglu κέρδισε τον αγώνα Superpole και τον δεύτερο αγώνα, με τον Bautista να κερδίζει το Σάββατο, όμως είχε μια σύγκρουση με τον Rea την Κυριακή που τον έβγαλε εκτός αγώνα. O Rea τιμωρήθηκε για αυτό με ποινή μεγάλου γύρου.
Φεύγοντας από το Magny Cours περνάμε στην Καταλονία, μια πίστα ιδιαίτερα αγαπητή στον Bautista. Κάτι το οποίο απέδειξε ακράδαντα, παίρνοντας και τις τρεις νίκες του Σαββατοκύριακου σχετικά άνετα και αυξάνοντας έτσι θεαματικά την βαθμολογική του υπεροχή.
Η Πορτογαλία και το Portimao ήταν τα σκηνικά της επόμενης μάχης των Superbikes. Στον πρώτο αγώνα, ο Razgatlioglu έδωσε μάχες μέχρι τη μέση με τον Rea, αλλά κατάφερε να περάσει μπροστά στον 6ο γύρο και να φτάσει πρώτος στην καρό σημαία, κάτι που επανέλαβε στον αγώνα Superpole. Ο δεύτερος αγώνας ήταν άλλη μια μάχη μεταξύ των τριών κορυφαίων αναβατών και αυτή τη φορά ήταν ο Bautista που ξεχώρισε και πήρε τους πολύτιμους 25 βαθμούς.
Το υπερατλαντικό σκέλος, έφερε τα Superbikes στην Αργεντινή για τον 10ο γύρο της σεζόν. Στην πίστα του San Juan, ο Bautista κέρδισε τον πρώτο και τον δεύτερο αγώνα, με τον Razgatlioglu να “εκδικείται” στον αγώνα Superpole. Ο αναβάτης της Ducati όμως ήταν μόλις μια ανάσα μακριά από τον τίτλο.
Ο προτελευταίος γύρος έλαβε χώρα στην Ινδονησία, στην πίστα της Mandalika. Ο Razgatlioglu ήταν απίστευτα δυνατός και πήρε και τις 3 νίκες, καθυστερώντας το αναπόφευκτο, όσο μπορούσε. Στο τέλος όμως του δεύτερου αγώνα, ο Alvaro Bautista και η Ducati ήταν Παγκόσμιοι Πρωταθλητές.! Έχουμε έτσι τα τελευταία 3 χρόνια, 3 διαφορετικούς αναβάτες (Rea, Razgatlioglu, Bautista) σε 3 διαφορετικές μοτοσυκλέτες (Kawasaki, Yamaha, Ducati) που κατακτούν το Πρωτάθλημα.
Για το φινάλε, τα Superbikes μεταφέρθηκαν στην Αυστραλία και στην πίστα του Phillip Island. Με το Πρωτάθλημα πλέον να έχει κριθεί, οι αναβάτες όρμησαν στην πίστα με στόχο μόνο τη δόξα των τελευταίων νικών. Ο πρώτος αγώνα ήταν flag to flag από το βρεγμένο στο στεγνό και έφερε την νίκη στον Rea, ενώ στον αγώνα Superpole ήταν o Bautista που ρίσκαρε με σλικ ελαστικά σε μια βρεγμένη πίστα που στέγνωνε και πήρε την νίκη. Ο τελευταίος αγώνα ολοκληρώθηκε νωρίτερα, όταν μια κόκκινη σημαία κυμάτισε στο 18ο γύρο, με τον Bautista να παίρνει την τελευταία νίκη της χρονιάς.
Ήταν μια συναρπαστική σεζόν, γεμάτη έντονες μάχες, ανατροπές και έναν νέο Παγκόσμιο Πρωταθλητή. Σίγουρα το έδαφος έχει στρωθεί για μια ακόμα πιο δυνατή σεζόν το 2023.
