Του Γιώργου Παλληκάρη
Ο 14ος αγώνας του φετινού πρωταθλήματος της F1 μόλις ολοκληρώθηκε και η Mercedes διέπρεψε. Σε έναν αγώνα που δεν είχε επαφές, ούτε Safety Cars, η στρατηγική των pit stops της Mercedes θα της φέρει ένα πολύ σημαντικό 1-2 με τον Russell να παίρνει μία σπουδαία νίκη, κάνοντας ένα Pit Stop λιγότερο. Τρίτος ο Oscar Piastri που τα έδωσε όλα και τέταρτος ο Leclerc (που ξεκίνησε 1ος) μπροστά από τον Verstappen.
Η πίστα
Η πίστα έχει μήκος 7.004μ. και είναι η μεγαλύτερη στο καλεντάρι. Είναι τόσο μεγάλη που αρκετές φορές έχει παρατηρηθεί το φαινόμενο αλλού να βρέχει και η πίστα να είναι βρεγμένη και αλλού να είναι στεγνή. Διαθέτει 19 στροφές και σήμερα οι πιλότοι σε 44 γύρους θα καλύψουν 308.052 Km. 380.000 θεατές το 3ήμερο
Το βελγικό Grand Prix είναι στο πρόγραμμα της F1 από την πρώτη χρονιά, το 1950. Παρόλα αυτά, η πίστα υπήρχε ήδη 25 χρόνια νωρίτερα.
Η σειρά εκκίνησης
Μπορεί στα χρονομετρημένα ο Verstappen να ήταν ο ταχύτερος (και με διαφορά), όμως η χρήση νέου κινητήρα τον ρίχνει στην 11η θέση. Έτσι ο Charles Leclerc θα πάρει μία αναπάντεχη pole position, έχοντας πίσω του τους: Perez – Hamilton – Norris – Piastri – Russel – Sainz – Alonso – Ocon – Albon.
Πως κύλησε ο αγώνας
Τα πέντε φώτα έσβησαν και τα μονοθέσια ξεκίνησαν. Ο Charles Leclerc θα ξεκινήσει πολύ καλά και θα προστατέψει την 1η θέση του. Ο δεύτερος Perez θα χάσει την δεύτερη θέση από τον Hamilton, με τον Bottas να βγαίνει για λίγο εκτός πίστας, αλλά να συνεχίζει κανονικά. Πριν ακόμα ολοκληρωθεί ο πρώτος γύρος, ο Verstappen από 11ος θα βρεθεί 8ος. Η κατάταξη μετά τον πρώτο γύρο είναι: Leclerc – Hamilton – Perez – Piastri – Russell – Sainz – Norris – Verstappen – Alonso – Albon.
Στον 3ο γύρο ο Lewis Hamilton θα πάρει την πρωτιά από τον Leclerc με την ενεργοποίηση του DRS. Πλέον ο επτάκις πρωταθλητής Βρετανός ηγείται της κούρσας ενώ ο Verstappen μανιασμένος συνεχίζει να πιέζει για να ανέβει στην κατάταξη.
Παράλληλα ο Zhou της Kick Sauber στον 5ο γύρο θα δηλώσει πως δεν έχει ισχύ το μονοθέσιο και θα αποσυρθεί από τον αγώνα, πηγαίνοντας σιγά σιγά προς τα pits, χωρίς όμως να επηρεάσει την ροή του αγώνα.
Με 10 από τους 44 γύρους να έχουν ολοκληρωθεί, ο Hamilton παραμένει πρώτος μπροστά από Leclerc, με τον Perez σταθερά τρίτο. Ο 8ος Verstappen θα μπει για αλλαγή ελαστικών. Στον 12ο γύρο θα μπει στα pits και πρωτοπόρος Hamilton, με πολλά μονοθέσια να τον ακολουθούν. Αυτή η κίνηση θα φέρει, έστω και για λίγο, τις δύο Ferrari στις θέσεις 1-2 μιας και δεν έχουν μπει ακόμα για αλλαγή ελαστικών. Δύο γύρους μετά θα μπει ο Leclerc στα pits και ο Sainz με την σκληρή γόμα θα συνεχίσει ως πρώτος.
Στα μισά του αγώνα (γύρος 21 από 44 γύρους) ο πρωτοπόρος Sainz θα μπει τελικά για αλλαγή ελαστικών και θα βγάλει τη σκληρή γόμα, βάζοντας μεσαία. Φαίνεται πως το πλάνο για 1 pit stop δεν δούλεψε και έτσι ο Ισπανός πλέον έχει μειονέκτημα.
Πλέον με όλους τους οδηγούς να έχουν αλλάξει ελαστικά και τον αγώνα να είναι ακριβώς στη μέση, η κατάταξη είναι: Hamilton – Leclerc – Piastri – Russell – Verstappen –
Αξίζει να αναφέρουμε πως αύριο, Δευτέρα 29-7-2024, θα πραγματοποιηθεί meeting στην Red Bull για να αποφασισθεί εάν θα απολύσουν τον Sergio Perez ή όχι, μιας και τα αποτελέσματα του δεν είναι τα αναμενόμενα. Σήμερα ξεκίνησε 2ος και αυτή τη στιγμή είναι 8ος…
Για έναν ακόμα αγώνα, οι προσπεράσεις γίνονται με τη χρήση DRS ενώ οι στρατηγικές γύρω από τα pit stops παίζουν τον μεγαλύτερο ρόλο, αλλάζοντας την κατάταξη συνεχώς.
Με 10 γύρους να έχουν απομείνει, τα Pit Stops έχουν ολοκληρωθεί και πλέον η τύχη είναι στα χέρια των οδηγών. Πρώτος ο Russell (που θα κάνει μία λιγότερη αλλαγή ελαστικών), πίσω του οι: Hamilton – Leclerc – Piastri – Verstappen – Norris – Perez – Sainz.
Ο Piastri θα προσπεράσει τον τρίτο Leclerc και θα βρεθεί πίσω από τις δύο Mercedes. Mercedes η οποία έκανε εξαιρετική επιλογή στο timing των pit stops και πλέον είναι έτοιμη για το 1-2.
Στους τέσσερις τελευταίους γύρους, η μονομαχία των Russell – Hamilton είναι έντονη, με τον Oscar Piastri να καραδοκεί για ένα λάθος, έχοντας ρίξει την διαφορά κάτω από 1δευτ. Τελικά όμως το 1-2 για τη Mercedes θα έρθει, με τον Russell να παίρνει μία παλικαρίσια νίκη(1 pit stop λιγότερο) και την Mercedes να παραδίδει μαθήματα στρατηγικής.
Η τελική κατάταξη: Russell – Hamilton – Piastri – Leclerc – Verstappen – Norris – Sainz – Perez – Alonso – Ocon – Ricciardo – Stroll – Albon – Gasly – Magnussen – Bottas – Tsunoda – Sargeant – Hulkenberg.
Εγκατέλειψε ο Tsunoda λόγω μηχανικής βλάβης.
