Σήμερα, 8 Ιανουαρίου 2024, οι αγωνιζόμενοι θα κάνουν την Stage 3, μια διαδρομή από το Al Duwadimi έως το Al Salamiya και θα καλύψουν συνολικά 733 χιλιόμετρα από τα οποία τα 438 είναι ειδική διαδρομή. Αυτά τα 438 χιλιόμετρα είναι γεμάτα παγίδες, με πέτρες και αμμόλοφους.
Το 46ο Rally Dakar συγκέντρωσε φέτος 425 συμμετοχές, σε οκτώ συνολικά κατηγορίες οχημάτων. Από αυτά οι 73 είναι με αυτοκίνητα, οι 136 με μοτοσικλέτες, ενώ παίρνουν μέρος 47 φορτηγά, 10 τετράτροχες μοτοσυκλέτες, 43 SxS-T3, 36 UTV-T4, 66 ιστορικά αυτοκίνητα και 15 ιστορικά φορτηγά.
Πόσοι θα φτάσουν στον τερματισμό; Άγνωστο. Οι ιδιωτικές συμμετοχές δεν τα καταφέρνουν. Πολλά τα προβλήματα, λίγα τα σέρβις. Αυτοί που τρέχουν με την υποστήριξη των εργοστασίων ξεπερνούν πιο εύκολα τα προβλήματα. Βέβαια είναι όλοι επαγγελματίες και έμπειροι.
Τη χθεσινή ημέρα ο πρώην παγκόσμιος πρωταθλητής στο WRC Carlos Sainz με Audi Rs Q E-Tron E 2 έκανε τον καλύτερο χρόνο και τέθηκε επικεφαλής του αγώνα.
Όμως αυτός που κέρδισε τις εντυπώσεις ήταν ο Stephane Peterhansel επίσης με Audi που πέτυχε την 50η νίκη της καριέρας του.
Ο Stephane Peterhansel δέχθηκε αρκετές φορές την πίεση του Sebastien Loeb που θέλει πάση θυσία να κερδίσει τον αγώνα στο Dakar. Ο 9 φορές Παγκόσμιος Πρωταθλητής του WRC κινείται γρήγορα και προσπαθεί να έχει όσο το δυνατόν λιγότερες απώλειες.
Μέχρι να τερματίσει ο μαραθώνιος στις 19 Ιανουαρίου απομένουν 12 αγωνιστικές ημέρες. Πρόβλεψη δεν μπορεί να γίνει ούτε την προτελευταία ημέρα. Όλα είναι ανοικτά. Για να καταλάβετε, η διαφορά που έχει σήμερα ο Sainz από το 18ο πλήρωμα είναι μισή ώρα. Δεν είναι αγώνας του WRC όπου οι διαφορές του πρώτου με το δεύτερο είναι μικρότερες από ένα λεπτό. Η μισή ώρα διαφορά στο Dakar είναι πολύ μικρός χρόνος και οι ανατροπές γίνονται ακόμη και στα τελευταία χιλιόμετρα της τελευταίας ημέρας.
