Το κύριο σύμπτωμα του καρκίνου της μήτρας είναι η ανώμαλη κολπική αιμόρροια. Για παράδειγμα, μπορεί η αιμορραγία να είναι πιο βαριά από ό,τι συνήθως ή να εμφανίζεται είτε μεταξύ των εμμηνορροϊκών κύκλων είτε μετά την εμμηνόπαυση. Όταν πλέον σταματήσει η γυναίκα να έχει περίοδο για 12 μήνες και έχει μπει πλέον στην εμμηνόπαυση, η αιμόρροια δεν είναι ποτέ φυσιολογική.
Μεγάλη μελέτη ανασκόπησης που έγινε το 2020 για τα συμπτώματα του καρκίνου της μήτρας σε γυναίκες κάθε ηλικίας, έδειξε ότι η αιμόρροια στις εμμηνοπαυσιακές γυναίκες ήταν το σύμπτωμα που διερεύνησαν περισσότερο οι ιατροί.
Ο πιο κοινός τύπος καρκίνου της μήτρας είναι ο καρκίνος του ενδομητρίου (της επένδυσης της μήτρας). Περίπου το 90% των ατόμων με καρκίνο του ενδομητρίου εμφανίζουν άτυπη αιμορραγία, αλλά μπορεί επίσης να εκδηλωθεί μη αιμορραγική έκκριση.
Εκτός από την αιμόρροια, άλλα συμπτώματα καρκίνου του ενδομητρίου που εμφανίζονται σε πιο προχωρημένα στάδια περιλαμβάνουν:
- πόνο στη λεκάνη
- απώλεια βάρους (χωρίς να το επιθυμεί η γυναίκα)
- αίσθηση όγκου στη λεκάνη
Παράγοντες κινδύνου και πρόληψη του καρκίνου της μήτρας
Οι παράγοντες κινδύνου για καρκίνο της μήτρας περιλαμβάνουν:
- λήψη οιστρογόνων χωρίς προγεστερόνη στο πλαίσιο θεραπείας ορμονικής υποκατάστασης
- ηλικία άνω των 50 ετών
- δυσκολία επίτευξης εγκυμοσύνης
- λιγότεροι από 5 εμμηνορροϊκοί κύκλοι μέσα σε έναν χρόνο πριν από την έναρξη της εμμηνόπαυσης
- παχυσαρκία
- λήψη ταμοξιφαίνης
- γενετική μετάλλαξη που σχετίζεται με αυξημένο κίνδυνο
- οικογενειακό ιστορικό καρκίνου των ωοθηκών, του παχέος εντέρου ή της μήτρας
Για να μειώσει μία γυναίκα τον κίνδυνο εμφάνισης καρκίνου της μήτρας μπορεί να:
- διατηρεί ένα υγιές βάρος
- να ασκείται
- χρησιμοποιεί αντισυλληπτικά χάπια
- παίρνει προγεστερόνη εάν παίρνει οιστρογόνα
Διάγνωση καρκίνου της μήτρας
Δεν υπάρχουν προληπτικές εξετάσεις για την ανίχνευση του καρκίνου της μήτρας σε γυναίκες που δεν έχουν συμπτώματα. Το τεστ Παπανικολάου είναι ένας έλεγχος για τον καρκίνο του τραχήλου της μήτρας και όχι της μήτρας (ο τράχηλος ενώνει το πάνω μέρος του κόλπου με το κάτω μέρος της μήτρας).
Στις γυναίκες που έχουν συμπτώματα, μπορούμε να συστήσουμε διακολπικό υπερηχογράφημα ή βιοψία ενδομητρίου, αλλά και περαιτέρω εξετάσεις εάν το αποτέλεσμα της βιοψίας είναι αβέβαιο.
Οι περισσότερες περιπτώσεις καρκίνου της μήτρας εμφανίζονται σε γυναίκες που μπαίνουν ή έχουν μπει στην εμμηνόπαυση. Η μέση ηλικία των γυναικών με καρκίνο του ενδομητρίου είναι τα 60 έτη και είναι πιο σπάνιος σε γυναίκες κάτω των 45 ετών.
Τα ποσοστά 5ετούς επιβίωσης για όλους τους καρκίνους της μήτρας είναι 81% (δηλαδή οι γυναίκες έζησαν για τουλάχιστον 5 χρόνια μετά τη διάγνωση ή τη θεραπεία της νόσου). Εάν εντοπιστεί εγκαίρως ο καρκίνος του ενδομητρίου, η γυναίκα έχει 95% πιθανότητα να επιβιώσει τουλάχιστον για 5 χρόνια. Εάν όμως ο καρκίνος έχει εξαπλωθεί εκτός της μήτρας, το ποσοστό 5ετούς επιβίωσης κυμαίνεται από 16-45%.
Τα πραγματικά ποσοστά επιβίωσης εξαρτώνται από τον τύπο του καρκίνου, κατά πόσο έχει εξαπλωθεί, τη συνολική υγεία της γυναίκας και πόσο ανταποκρίνεται στη θεραπεία για τον καρκίνο.
