Η μεγαλύτερη νύχτα του έτους θα είναι η σημερινή, με διάρκεια 14 ωρών και 29 λεπτών. Ο Ήλιος θα φθάσει στο σημείο της ετήσιας τροχιάς του που ονομάζεται «χειμερινό ηλιοστάσιο», οπότε αρχίζει και επίσημα η εποχή του χειμώνα.
Ημερολογιακά το χειμερινό ηλιοστάσιο κυμαίνεται μεταξύ της 20ης και 23ηςΔεκεμβρίου, αν και η τελευταία φορά που είχαμε το χειμερινό ηλιοστάσιο στις 23 Δεκεμβρίου ήταν το 1903 και η επόμενη θα είναι το 2303.
Ακόμη πιο σπάνια είναι η 20η Δεκεμβρίου με την επόμενη να συμβαίνει το 2080. Οι διαφοροποιήσεις αυτές οφείλονται στο Γρηγοριανό Ημερολόγιο, του οποίου το κάθε έτος έχει 365 ημέρες, εκτός από τα δίσεκτα έτη με τις 366 ημέρες τους.
Από την αρχαιότητα ακόμη ο υπολογισμός του έτους έγινε με την παρατήρηση της επίδρασης που έχει πάνω στη Γη η περιφορά της γύρω από τον Ήλιο, η επίδραση δηλαδή του κύκλου των εποχών! Η Γη συμπληρώνει μια πλήρη περιφορά γύρω από τον Ήλιο σε περίπου 365,25 ημέρες. Κάθε μέρα η Γη βρίσκεται σε διαφορετική θέση από αυτήν στην οποία ήταν την προηγουμένη.
Επιμέλεια: Χρύσα Λουγιάκη
