Μια σειρά φάρων και πέτρινων πινακίδων ανέπτυξε η Κίνα σε νησίδες και υφάλους της Ανατολικής Κινεζικής Θάλασσας, προκειμένου να οριοθετήσει τα χωρικά της ύδατα στη συγκεκριμένη περιοχή, όπως μεταδίδει το επίσημο πρακτορείο ειδήσεων «Νέα Κίνα».
Στα νερά της περιοχής, όπου συμπίπτουν διεκδικήσεις της Κίνας, της Ιαπωνίας και της Ταϊβάν, υπάρχουν κοιτάσματα φυσικού αερίου κοντά σε μία σειρά από μικρά νησιά, τα οποία οι Κινέζοι ονομάζουν «Ντιαογιού» και οι Ιάπωνες «Σενκάκου».
Σύμφωνα με τα διεθνή νομικά πρωτόκολλα, που ρυθμίζουν τα ζητήματα κυριαρχίας στη θάλασσα, οι χώρες μπορούν να επεκτείνουν τα χωρικά τους ύδατα και τις αποκλειστικές οικονομικές ζώνες, κατασκευάζοντας «μόνιμες υποδομές» σε νησιά.
Η Κίνα υποστηρίζει ότι η ευθεία γραμμή ανάμεσα στα σημεία αυτά πρέπει να είναι η βάση καθορισμού των χωρικών της υδάτων.
Εκτός από τα κοιτάσματα φυσικού αερίου, η Κινεζική Θάλασσα είναι και μια από τις σημαντικότερες θαλάσσιες «οδούς» των μεταγωγικών και πετρελαιοφόρων πλοίων.
