Μαχητικό αεροσκάφος της ελβετικής Πολεμικής Αεροπορίας, που αγνοείται από το απόγευμα της Δευτέρας, οπότε είχε απογειωθεί για να πάρει μέρος σε άσκηση στις Άλπεις, στην κεντρική Ελβετία, πιθανότατα έχει συντριβεί, ανακοίνωσε το ελβετικό υπουργείο Άμυνας, προσθέτοντας ότι βρίσκεται σε εξέλιξη επιχείρηση έρευνας.
Το μονοθέσιο F/A-18 C έπαιρνε μέρος σε άσκηση μαζί με άλλο ένα αεροσκάφος όταν κάθε επαφή μέσω ασυρμάτου με τον πιλότο διακόπηκε, στις 16:05 (17:05 ώρα Ελλάδας), ανέφερε το υπουργείο Άμυνας στην ανακοίνωσή του. «Έκτοτε αγνοείται», σύμφωνα με την ίδια πηγή.
Το μαχητικό ενδέχεται να συνετρίβη στην περιοχή γύρω από το ορεινό πέρασμα του Σούστεν, μια εξαιρετικά δυσπρόσιτη τοποθεσία, σύμφωνα με το υπουργείο.
Το τρίτο F/A-18 C
Δύο ελικόπτερα συμμετείχαν στις έρευνες αλλά το σκοτάδι και οι άσχημες καιρικές συνθήκες ανάγκασαν τους χειριστές τους να εγκαταλείψουν την προσπάθεια. Δύο χερσαίες ομάδες και έμπειροι αλπινιστές συνέχιζαν τις έρευνες κατά τη διάρκεια της νύχτας.
Τα μέλη της οικογένειας του χειριστή – τα στοιχεία του δεν δόθηκαν στη δημοσιότητα – ενημερώθηκαν από τις ένοπλες δυνάμεις.
Είναι η τρίτη φορά που η ελβετική Πολεμική Αεροπορία χάνει ένα από τα μαχητικά F/A-18 C που διαθέτει τα τελευταία τρία χρόνια. Πιλότος τραυματίστηκε όταν το αεροσκάφος του συνετρίβη τον Οκτώβριο του 2015 στη νοτιοανατολική Γαλλία, ενώ ο κυβερνήτης και ο συγκυβερνήτης διθέσιου μαχητικού σκοτώθηκαν κατά την συντριβή του αεροσκάφους τους σε ορεινό όγκο της κεντρικής Ελβετίας το 2013.
Το 1988 οι δύο χειριστές άλλου στρατιωτικού αεροσκάφους είχαν σκοτωθεί όταν αυτό συνετρίβη στη νότια Ελβετία.
