Η επιτροπή που εξέτασε την περίπτωση του 81χρονου Jerry Johncock, στον μαραθώνιο αγώνα που διοργανώθηκε στο Shelbyville του Μίσιγκαν των ΗΠΑ, ήταν διχασμένη.
Ο «ρωμαλέος» ηλικιωμένος είχε κερδίσει τον μαραθώνιο στην κατηγορία της ηλικίας του, αλλά οι κανονισμοί όριζαν ότι απαγορεύεται οι αθλητές να χρησιμοποιήσουν οποιουδήποτε είδους «βοήθημα» κατά τη διάρκεια του αγώνα.
Αρχικά υπήρξε διχογνωμία, αλλά τελικά επικράτησε η γνώμη της διευθύντριας του αγώνα, Virginia Brophy Achman, η οποία αναγνώρισε ότι ο 81χρονος αποτελεί ένα πραγματικό πρότυπο για την κοινωνία και τον αθλητισμό και πως αυτή η διάκρισή του δεν μπορεί να μειωθεί από κάτι τέτοιο.
Ο Johncock δανείστηκε τον καθετήρα από έναν από τους θεατές του αγώνα, περίπου στο 21ο μίλι της διαδρομής, όταν συγκεντρώθηκε θρόμβος αίματος στην ουρήθρα του και δεν μπορούσε να… ανακουφιστεί με φυσιολογικό τρόπο.
Τελικά, χρησιμοποίησε τον καθετήρα και επέστρεψε στον αγώνα, τον οποίο και κέρδισε με χρόνο 5ώρες 22λεπτά και 17δευτερόλοεπτα.
Μάλιστα, ο Jerry Johncock, που ξεκίνησε να ασχολείται με το τρέξιμο σε ηλικία 50 ετών, έχει το ρεκόρ των ΗΠΑ για μαραθώνιο ανδρών ηλικίας 80-84 ετών με χρόνο 3:59:12.
