Παρά τις προειδοποιήσεις για ξέσπασμα βίας, η υπουργός Σωφρονιστικών Ιδρυμάτων της Νέας Ζηλανδίας, Τζούντιθ Κόλινς, ανακοίνωσε την απόφαση να απαγορεύσει το κάπνισμα στις φυλακές από την 1η Ιουλίου 2011.
Περίπου 5.700 κρατούμενοι, τα δύο τρίτα του συνόλου των φυλακισμένων, καπνίζουν και θα υποβληθούν σε θεραπείες διακοπής, ανάμεσα στις οποίες και τα επιθέματα νικοτίνης, για να τους βοηθήσουν να κόψουν το κάπνισμα μέσα στους επόμενους 12 μήνες.
«Τα αυξημένα ποσοστά των καπνιστών στις φυλακές θέτουν σοβαρούς κινδύνους για την υγεία τόσο του προσωπικού όσο και των κρατουμένων» είπε η Κόλινς, η οποία προσέθεσε ότι οι 3.500 εργαζόμενοι στις φυλακές είναι οι μόνοι εργαζόμενοι στη χώρα που δεν προστατεύονται από τις συνέπειες του καπνίσματος στον χώρο εργασίας τους.
Όπως, όμως, δήλωσε πρώην ανώτατο στέλεχος του Τμήματος Δικαιοσύνης και νυν διευθυντής του Οργανισμού Επανεξέτασης Εγκλήματος και Τιμωρίας, η κίνηση είναι πιθανό να προκαλέσει «βία ή καταστροφές κάποιου τύπου».
Όπως είπε, οι νέες συνθήκες θα είναι εξαιρετικά δύσκολες για τους νέους φυλακισμένους που ήδη αντιμετωπίζουν την έλλειψη ναρκωτικών και αλκοόλ και θέματα φυσικής και πνευματικής υγείας.
Σύμφωνα, πάντως, με την Κόλινς, παρόμοιες απαγορεύσεις έχουν επιβληθεί ήδη στις φυλακές των ΗΠΑ, του Καναδά και της Αυστραλίας.
