Για πρώτη φορά, ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίας, επισκέφθηκε τη Γαλλία, όπου τον υποδέχτηκαν ο πρόεδρος Νικολά Σαρκοζί και η σύζυγός του Κάρλα Μπρούνι, στο αεροδρόμιο του Παρισιού Ορλί.
Στη διάρκεια της τετραήμερης επίσκεψής του στη χώρα, ο Πάπας Βενέδικτος ο XVI θα εκφωνήσει ομιλία σε κοινό, που θα περιλαμβάνει μουσουλμάνους ηγέτες και έπειτα θα ταξιδέψει στην ιερή για τους καθολικούς πόλη της Λούρδης.
Σε μια χώρα, που έχει αυστηρούς νόμους κοσμικού κράτους, δηλαδή διαχωρίζεται η θρησκεία από τις δημόσιες υποθέσεις, ο Πάπας πρόκειται να υποστηρίξει το ρόλο της θρησκείας στην κοινωνία. Ο Νικολά Σαρκοζί, πάντως, έχει προσπαθήσει να «χαλαρώσει» τον αυστηρό κοσμικό χαρακτήρα του κράτους.
Επιπλέον η Γαλλία αποτελεί πλέον πατρίδα για τις μεγαλύτερες μουσουλμανικές και εβραϊκές κοινότητες στην Ευρώπη. Ο Πάπας αναμένεται, ακόμη, να κάνει λειτουργία στον Καθεδρικό Ναό της Παναγίας των Παρισίων και μετά θα συναντηθεί με εκπροσώπους της εβραϊκής και μουσουλμανικής κοινότητας της Γαλλίας.
