Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Ενόψει της Ημέρας Μάρτιν Λούθερ Κινγκ, που είναι σήμερα, 15 Ιανουαρίου, ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ υπερασπίστηκε τον ρόλο της οικογένειάς του στην εξουσιοδότηση της κυβερνητικής παρακολούθησης του ηγέτη των πολιτικών δικαιωμάτων. Ο υποψήφιος για την προεδρία είπε στο Politico την Κυριακή ότι ο πατέρας του, Ρόμπερτ Φ. Κένεντι, ο οποίος ενέκρινε τις υποκλοπές του Μάρτιν Λούθερ Κινγκ Τζούνιορ όταν ήταν γενικός εισαγγελέας, και ο πρόεδρος Τζον Φ. Κένεντι είχαν έναν «καλό λόγο» για να το κάνουν.
Στη συνέντευξη, ο Κένεντι Τζούνιορ ισχυρίστηκε ότι η κυβέρνηση επέτρεψε την υποκλοπή επειδή «έβαζαν μεγάλα στοιχήματα στον Κινγκ, ιδιαίτερα στη διοργάνωση της Πορείας στην Ουάσιγκτον». Πρόσθεσε ότι οι δυο τους γνώριζαν τον Έντγκαρ Χούβερ, διευθυντή του FBI εκείνη την εποχή, ο οποίος έβλεπε τον Κινγκ ως επικίνδυνο ριζοσπάστη και «ήθελε να τον καταστρέψει».
«Υπήρχε καλός λόγος που το έκαναν αυτό εκείνη την εποχή», είπε ο Κένεντι. «Επειδή ο Έντγκαρ Χούβερ ήταν έτοιμος να καταστρέψει τον Μάρτιν Λούθερ Κινγκ και το κίνημα για τα πολιτικά δικαιώματα, και ο Χούβερ τους είπε ότι ο αρχηγός του κινήματος, ο Κινγκ, ήταν κομμουνιστής.
Ο πατέρας μου έδωσε την άδεια στον Χούβερ να τους παρακολουθήσει για να αποδείξει ότι οι υποψίες του για τον Κινγκ ήταν είτε σωστές είτε λάθος. Νομίζω ότι, πολιτικά, έπρεπε να το κάνουν».
Το 2019, αποχαρακτηρισμένα έγγραφα του FBI αποκάλυψαν ότι το FBI διεξήγαγε μια συνεχή εκστρατεία παρακολούθησης και παρενόχλησης με στόχο το κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων, συμπεριλαμβανομένης της ηχητικής επιτήρησης του Κινγκ. Το FBI μάλιστα έστειλε στον Κινγκ μια επιστολή που του πρότεινε να αυτοκτονήσει.
Ο Κένεντι Τζούνιορ είπε ότι τόσο ο πατέρας του όσο και ο πρώην πρόεδρος γνώριζαν ότι ο Χούβερ ήταν «ρατσιστής», προσθέτοντας ότι «δεν άφησε καμία αμφιβολία για το πού βρισκόταν σε αυτά τα ζητήματα.
Είπε στο Politico ότι ο πρώην πρόεδρος Κένεντι σχεδίαζε να απολύσει τον Χούβερ κατά τη δεύτερη θητεία του, αν δεν είχε δολοφονηθεί το φθινόπωρο του 1963. Είπε επίσης ότι πιστεύει ότι ο Πρόεδρος Κένεντι ειδοποίησε τον Κινγκ για την παρακολούθηση.
Υπερασπιζόμενος τη συμμετοχή της οικογένειάς του σε αυτό που ευρέως θεωρείται επαίσχυντο επεισόδιο στην προεδρική ιστορία, ο Κένεντι μπορεί να περιπλέξει τις προσπάθειές του να παρουσιαστεί στο εκλογικό σώμα ως πολιτικός που λέει την αλήθεια στις εκλογικές περιφέρειες.
Ο δικηγόρος και αντιεμβολιαστής προσπάθησε στην εκστρατεία του να προσεγγίσει μαύρους ψηφοφόρους και άλλες φυλετικές μειονότητες που συνήθως κλίνουν προς το Δημοκρατικό Κόμμα. Η διάσημη καταγωγή του φαινόταν μέχρι στιγμής να αποτελεί πλεονέκτημα σε αυτή την προσπάθεια.
Αλλά η σχέση του Κένεντι με την οικογένειά του είναι περίπλοκη και τεταμένη, με ορισμένους συγγενείς του να μιλούν ενάντια στην υποψηφιότητά του και τις απόψεις του.
Την Κυριακή, ο Κένεντι ήταν στην εκστρατεία στην Ατλάντα με την Άντζελα Στέιτον-Κινγκ, πρώην υποψήφια των Ρεπουμπλικάνων για το Κογκρέσο και υποστηρίκτρια του Ντόναλντ Τραμπ που τώρα εργάζεται για την εκστρατεία του Κένεντι.
Τα αποχαρακτηρισμένα κυβερνητικά αρχεία αποκάλυψαν ότι το FBI συμμετείχε σε μια συνεχή εκστρατεία παρακολούθησης και παρενόχλησης που στόχευε το κίνημα των Πολιτικών Δικαιωμάτων, σε πολύ μεγαλύτερο βαθμό ακόμη και από ό,τι ήταν δημοσίως γνωστό εκείνη την εποχή. Το πιο διαβόητο, το FBI έστειλε στον Κινγκ μια επιστολή που πρότεινε στον ηγέτη των Πολιτικών Δικαιωμάτων να αυτοκτονήσει.
Το βιβλίο της Μπέτι Μέντσγκερ το 2014 “The Burglary: The Discovery of J. Edgar Hoover’s Secret FBI” χαρακτήρισε την εκστρατεία του FBI εναντίον του Κινγκ ως “πολύχρονη πολύπλευρη επιχείρηση που σχεδιάστηκε για να καταστρέψει τον Κινγκ”.
Η Μέντσγκερ πρόσθεσε: «Η επιχείρηση περιελάμβανε διαρρήξεις γραφείου, χρήση πληροφοριοδοτών, άνοιγμα αλληλογραφίας, υποκλοπές και παραβιάσεις του γραφείου του Κινγκ, του σπιτιού και των δωματίων του ξενοδοχείου».
Ο Ρόμπερτ Κένεντι Τζούνιορ είπε την Κυριακή τόσο ο πατέρας όσο και ο θείος του γνώριζαν την εχθρότητα του Χούβερ προς τις οργανώσεις πολιτικών δικαιωμάτων και τον Κινγκ, αλλά είπε επίσης ότι πίστευε ότι ο Πρόεδρος Κένεντι είχε ειδοποιήσει τον Κινγκ για την υποκλοπή σε μια ιδιωτική συνομιλία.
Με πληροφορίες από Politico
