Επιμέλεια: Γιάννα Μυράτ
Η Αυστραλία ανακοίνωσε ότι θα μεταφέρει 49 παροπλισμένα τανκ Abrams στην Ουκρανία μετά την έγκριση από τις ΗΠΑ. Σύμφωνα με πληροφορίες, η απόφαση προκάλεσε κριτική από Αμερικανούς και Αυστραλούς αξιωματούχους, οι οποίοι αμφισβητούν εάν η Ουκρανία θα μπορέσει να τα χρησιμοποιήσει πραγματικά λόγω ζητημάτων εφοδιασμού και ευπάθειας στα ρωσικά drones.
Η έναρξη της παράδοσης επιβεβαιώθηκε από τον πρωθυπουργό Άντονι Αλμπανίζι κατά τη διάρκεια συνάντησης με τον ηγέτη της Ουκρανίας Βολοντιμίρ Ζελένσκι στη Ρώμη, την Κυριακή. Σύμφωνα με την ABC, έχει ξεκινήσει η φόρτωση των πρώτων τανκ σε ένα φορτηγό πλοίο, αν και συγκεκριμένες λεπτομέρειες σχετικά με την τοποθεσία και την ημερομηνία άφιξής τους παραμένουν ακοινολόγητες για λόγους ασφαλείας.
Η μεταφορά των Abrams απαιτούσε την έγκριση των ΗΠΑ λόγω της αμερικανικής προέλευσής τους. Ενώ η Ουάσιγκτον έδωσε τελικά άδεια, οι αξιωματούχοι των ΗΠΑ έχουν εκφράσει «ιδιωτικά» την «απογοήτευση» τους κατά τη διάρκεια της μεταφοράς, ανέφερε το ABC.
«Πέρυσι, ακόμη και πριν ο Ντόναλντ Τραμπ επιστρέψει ως πρόεδρος, προειδοποιήσαμε τους Αυστραλούς ότι η αποστολή αυτών των τανκ Abrams θα ήταν περίπλοκη, και μόλις φτάσουν τελικά στο πεδίο της μάχης, οι Ουκρανοί θα βρουν δυσκολίες στο να διατηρήσουν», δήλωσε ένας ανώνυμος αξιωματούχος των ΗΠΑ στο δίκτυο.
Οι αξιωματούχοι της Άμυνας της Αυστραλίας επιβεβαίωσαν τις ανησυχίες. «Αρχίζουμε να αμφιβάλλουμε αν οι Ουκρανοί θέλουν πραγματικά αυτά τα οχήματα. Η οροφή του τανκ είναι το πιο αδύναμο σημείο των Abrams και εδώ έχουμε είναι έναν πόλεμο με drone», σημειώνει μια πηγή στο ABC.
Στα τέλη του 2023, οι ΗΠΑ, υπό τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν, παρείχαν 31 Abrams στην Ουκρανία. Οι εκθέσεις των μέσων μαζικής ενημέρωσης υποστηρίζουν ότι η βαριά θωράκιση, που εκτιμάται ότι κοστίζει 10 εκατομμύρια δολάρια για το καθένα, αντιμετώπισε προκλήσεις στο πεδίο της μάχης, συμπεριλαμβανομένων των επιθέσεων και τις δυσκολίες σε τραχύ έδαφος.
Η Ρωσία ισχυρίζεται ότι έχει καταστρέψει αρκετά τανκ Abrams. Η Μόσχα έχει καταγγείλει τις δυτικές αποστολές όπλων στην Ουκρανία, προειδοποιώντας ότι απλά θα παρατείνουν τη σύγκρουση χωρίς να αλλάξουν το αποτέλεσμα.
Η ανακοίνωση χαιρετίστηκε από τον πρεσβευτή της Ουκρανίας στην Αυστραλία, Βασίλ Μιροσνιτσένκο. Ο υπουργός Άμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς τη Δευτέρα αρνήθηκε να δηλώσει εάν οι Αμερικανοί αξιωματούχοι εξέφρασαν ανησυχίες σχετικά με τη δωρεά.
«Έχουμε συνεργαστεί πολύ στενά με την Ουκρανία, πολύ στενά με τις Ηνωμένες Πολιτείες, για να πραγματοποιήσουμε αυτή την αποστολή και να δούμε ότι τα τανκ είναι καθ’ οδόν», δήλωσε στους δημοσιογράφους στη Μελβούρνη.
«Η πρώτο φουρνιά έχει πάρει τώρα το δρόμο της για κάποιο χρονικό διάστημα, αλλά δεν πρόκειται να πω συγκεκριμένες λεπτομέρειες γι’ αυτό».
Νωρίτερα φέτος, οι λειτουργίες σε βασικό κόμβο εφοδιαστικής στην Πολωνία, όπου τελικά θα λάβουν τα τανκ της Αυστραλίας Abrams σταμάτησαν όταν ο κ. Τραμπ ανέστειλε στρατιωτική βοήθεια στην Ουκρανία. Αλλά η εγκατάσταση έχει επιστρέψει τώρα στην επιχειρησιακή κανονικότητα της.
Τον Απρίλιο, ένας εκπρόσωπος του Υπουργείου Άμυνας δήλωσε στο ABC: «Η Αυστραλία παραμένει στο στόχο να ανταποκριθεί στην παράδοση των M1A1 Abrams το 2025, η διαδικασία εξαγωγής M1A1 παραμένει σε εξέλιξη».
«Η άμυνα συνεχίζει να συνεργάζεται με την κυβέρνηση της Ουκρανίας σύμφωνα με τις συμφωνημένες ρυθμίσεις για τη δωρεά, συμπεριλαμβανομένης της παράδοσης και της υποστήριξης», πρόσθεσε ο εκπρόσωπος.
Το 2024, η Αλβανική κυβέρνηση αντιμετώπισε επίσης εκτεταμένη κριτική επειδή δεν συμφώνησε σε ένα αίτημα της Ουκρανίας να δωρίσει τον αυστραλιανό γερασμένο στόλο των προηγμένων ελικοπτέρων Taipan, για τα οποία η άμυνα επέμενε θα ήταν πολύ περίπλοκη για την Ουκρανία να λειτουργήσουν και να διατηρήσουν.
