Ο εκτελεστικός πρόεδρος του αμερικανικού ξενοδοχειακού ομίλου Hyatt, Τόμας Πρίτσκερ, παραιτήθηκε πριν λίγες ώρες, αφού έγγραφα που δημοσιοποιήθηκαν από το αμερικανικό υπουργείο Δικαιοσύνης αποκάλυψαν τις επαφές του με τον καταδικασμένο σεξουαλικό εγκληματία Τζέφρι Έπστιν.
Ο 75χρονος δισεκατομμυριούχος κληρονόμος αναφέρει σε δήλωσή του ότι αποφάσισε να αποσυρθεί έπειτα από συζητήσεις με άλλα μέλη του διοικητικού συμβουλίου. Ο Πρίτσκερ διατήρησε επαφές με τον Τζέφρι Έπστιν πολύ μετά το 2008 και την πρώτη καταδίκη του χρηματιστή για εξώθηση ανηλίκων στην πορνεία.
Ο Τζέφρι Έπστιν άφησε την τελευταία του πνοή το 2019 σε φυλακή της Νέας Υόρκης ενώ περίμενε να δικαστεί για σεξουαλική εκμετάλλευση και διακίνηση ανηλίκων (traffiking).
«Μια χρηστή διαχείριση (…) σημαίνει να προστατεύω τον Hyatt, ιδιαίτερα στο πλαίσιο των σχέσεών μου με τον Τζέφρι Έπστιν και την Γκισλέιν Μάξγουελ, για τις οποίες μετανιώνω βαθιά», αναφέρει ο Πρίτσκερ σε ανακοίνωσή του που αναδημοσιεύθηκε από τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης.
Η Μάξγουελ εκτίει ποινή κάθειρξης 20 ετών για τράφικινγκ ανηλίκων για λογαριασμό του Έπστιν.
«Επέδειξα τρομερά κακή κρίση διατηρώντας επαφή μαζί τους και δεν υπάρχει δικαιολογία για το γεγονός ότι δεν πήρα νωρίτερα αποστάσεις. Καταδικάζω τις πράξεις και τη ζημιά που προκλήθηκε από τον Έπστιν και την Μάξγουελ και αισθάνομαι βαθιά θλίψη για τον πόνο που προκάλεσαν στα θύματά τους».
Ο 75χρονος Τόμας Πρίτσκερ
Χωρίς να αναφέρει τον Έπστιν, ο όμιλος Hyatt δήλωσε απλώς με ανακοίνωσή του ότι ο Πρίτσκερ αποσύρεται από τη θέση του εκτελεστικού προέδρου του διοικητικού συμβουλίου και ότι δεν θα είναι υποψήφιος για να εκλεγεί στο συμβούλιο κατά τη γενική συνέλευση των μετόχων της εταιρείας που είναι προγραμματισμένη για το Μάιο.
Έγγραφα, που δημοσιοποιήθηκαν στη διάρκεια των ερευνών σχετικά με τον Έπστιν, έδειξαν ότι ο Πρίτσκερ παρέμεινε σε τακτική επαφή με τον Έπστιν στη διάρκεια των δεκαετιών της δράσης του. Τα αμερικανικά μέσα ενημέρωσης δημοσιοποίησαν ανταλλαγή ηλεκτρονικών μηνυμάτων που χρονολογείται από το 2018 και στην οποία ο Έπστιν ζητούσε από τον Πρίτσκερ να τον βοηθήσει να κάνει κρατήσεις σε ξενοδοχεία για μια γυναίκα που θα ταξίδευε στην Ασία.
Η γυναίκα αυτή είχε πει στον Πρίτσκερ ότι «θα προσπαθούσε να βρει μια νέα φιλεναδούλα για τον Τζέφρι», στο οποίο ο Πρίτσκερ απάντησε: «Η Δύναμη ας είναι μαζί σας».
Η αναφορά του ονόματος ενός προσώπου στον φάκελο Έπστιν δεν σημαίνει εκ των προτέρων πως το εν λόγω πρόσωπο έχει κάνει κάποια μεμπτή πράξη. Όμως τα εκατομμύρια των εγγράφων που δημοσιοποιήθηκαν από την αμερικανική δικαιοσύνη δείχνουν τουλάχιστον σχέσεις και επαφές με τον σεξουαλικό εγκληματία Έπστιν ή με το περιβάλλον του.
Έτσι πολλές προσωπικότητες που αναφέρονται σ’ αυτό τον φάκελο έχουν παραιτηθεί από τα καθήκοντά τους μετά τη δημοσιοποίησή του. Την περασμένη εβδομάδα, η επικεφαλής της νομικής υπηρεσίας της Goldman Sachs Κάθριν Ρούμελερ παραιτήθηκε επίσης λόγω των σχέσεών της με τον Έπστιν.
Ο πατέρας του Πρίτσκερ, ο Τζέι Πρίτσκερ, δημιούργησε την αλυσίδα ξενοδοχείων Hyatt, αρχίζοντας τη δεκαετία του 1950 από ένα και μόνο ξενοδοχείο στο Λος Άντζελες. Η οικογένεια εξακολουθεί να ασκεί σημαντικό έλεγχο στην εταιρεία.
