Την Κυριακή θα ξεκινήσουν στη Θάλασσα της Ιαπωνίας οι κοινές στρατιωτικές ασκήσεις της Νότιας Κορέας και των ΗΠΑ, που έχουν στόχο να απευθύνουν ένα ισχυρό μήνυμα στη Βόρεια Κορέα.
«Στόχος μας είναι να αποτρέψουμε τη Βόρεια Κορέα να διαπράξει μελλοντικές προκλήσεις» είπε ο ναύαρχος Ρόμπερτ Ουίλαρντ, ο αρχηγός των αμερικανικών δυνάμεων στον Ειρηνικό, στη διάρκεια μιας συνάντησης με δημοσιογράφους στη Σεούλ.
«Οι κοινές αυτές αμυντικές ασκήσεις έχουν στόχο να στείλουν σαφές μήνυμα στη Βόρεια Κορέα, ότι η επιθετική στάση της πρέπει να σταματήσει και ότι είμαστε δεσμευμένοι να ενισχύσουμε μαζί τις συνδυασμένες αμυντικές μας ικανότητες» αναφέρουν ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας, Ρόμπερτ Γκέιτς, και ο Νοτιοκορεάτης ομόλογός του, Κιμ Τάε-Γιούνγκ, σε ανακοίνωσή τους.
Στην πρώτη άσκηση που θα διεξαχθεί από τις 25 έως 28 τις Ιουλίου, θα μετάσχει δύναμη 8.000 ανδρών του ναυτικού και της αεροπορίας με 20 πολεμικά πλοία και υποβρύχια, μεταξύ τους το αμερικανικό πυρηνοκίνητο αεροπλανοφόρο Τζορτζ Ουάσινγκτον και με 200 αεροσκάφη, ανάμεσα στα οποία το αμερικανικό καταδιωκτικό αεροσκάφος F-22.
Στη συνέχεια θα πραγματοποιηθούν και άλλες ασκήσεις ανοικτά των ανατολικών και δυτικών ακτών της Νότιας Κορέας, όπως μετέδωσε το νοτιοκορεατικό πρακτορείο ειδήσεων Yonhap.
Η Νότια Κορέα και οι ΗΠΑ, με βάση τα πορίσματα διεθνούς έρευνας, κατηγορούν τη Βόρεια Κορέα ότι ευθύνεται για το ναυάγιο στα τέλη Μαρτίου της νοτιοκορεατικής κορβέτας Cheonan που προκάλεσε τον θάνατο 46 ανδρών του νοτιοκορεατικού πολεμικού ναυτικού.
