Υψηλόβαθμος Ρώσος διπλωμάτης δήλωσε πως η Μόσχα και η Ουάσινγκτον εξακολουθούν να εμπλέκονται σε ευαίσθητες διαπραγματεύσεις για ανταλλαγή κρατουμένων, αλλά κατηγόρησε την πλευρά των ΗΠΑ ότι διαρρέουν λεπτομέρειες αυτών στα ΜΜΕ.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δήλωσαν στις 5 Δεκεμβρίου πως η Ρωσία απέρριψε μια «νέα και σημαντική» πρόταση για την απελευθέρωση του Πολ Γουίλαν, Αμερικανού πρώην πεζοναύτη που εκτίει ποινή 16 ετών κάθειρξης στη Ρωσία για κατασκοπεία, και του Αμερικανού δημοσιογράφου Έβαν Γκέρσκοβιτς, που περιμένει να δικαστεί στη Μόσχα κατηγορούμενος για κατασκοπεία. Και οι δύο αρνούνται ότι είναι κατάσκοποι και οι ΗΠΑ έχουν πει ότι η κράτησή τους στη Ρωσία δεν έχει καμία νομική βάση.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών, Σεργκέι Ριαμπκόφ, δήλωσε στο πρακτορείο ειδήσεων Interfax, σε συνέντευξη που δημοσιοποιήθηκε σήμερα, Παρασκευή 22 Δεκεμβρίου: «Το θέμα της ανταλλαγής πολιτών που εκτίουν ποινές φυλάκισης στη Ρωσία και στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι εξαιρετικά λεπτό. Οι αποφάσεις σε αυτό τον τομέα παρεμποδίζονται συχνά από το ότι συζητούνται ενεργά δημόσια».
Ο ίδιος πρόσθεσε πως οι επαφές για ενδεχόμενες ανταλλαγές πραγματοποιούνται από τις υπηρεσίες πληροφοριών των δύο χωρών.
«Είναι ενδιαφέρον πως οι συμμετέχοντες σε αυτές τις επαφές στην αμερικανική πλευρά επιμένουν στην πλήρη εμπιστευτικότητά τους. Εμείς ακολουθούμε επίσης πιστά αυτή τη γραμμή, αλλά στη συνέχεια συμβαίνουν ανατροπές όταν ο Λευκός Οίκος διευθετεί τακτικά “διαρροές” και αρχίζει να συζητά ευαίσθητα θέματα στον δημόσιο χώρο».
Ο Ρώσος πρόεδρος, Βλαντίμιρ Πούτιν, δήλωσε την περασμένη εβδομάδα πως η Μόσχα ελπίζει ότι θα επιτευχθεί συμφωνία, ωστόσο η Ουάσινγκτον πρέπει να ακούσει τους όρους της Ρωσίας, τους οποίους δεν προσδιόρισε.
Ο υπουργός Εξωτερικών των ΗΠΑ, Άντονι Μπλίνκεν, δήλωσε την Τετάρτη πως η Ουάσινγκτον επιδιώκει πολύ ενεργά την απελευθέρωση του Γουίλαν και του Γκέρσκοβιτς και θα «κινήσει γη και ουρανό» προκειμένου να βρει έναν τρόπο να τους φέρει πίσω.
Οι δύο χώρες συμφώνησαν σε ανταλλαγές σημαντικών κρατουμένων στο παρελθόν – πιο πρόσφατα τον Δεκέμβριο του 2022 όταν η Μόσχα αντάλλαξε την Μπρίτνεϊ Γκράινερ, μια γνωστή Αμερικανίδα μπασκετμπολίστρια που είχε καταδικαστεί για ναρκωτικά στη Ρωσία, με τον Ρώσο λαθρέμπορο όπλων Βίκτορ Μπουτ.
Η Wall Street Journal απέρριψε κατηγορηματικά τον ισχυρισμό ότι ο δημοσιογράφος της Γκέρσκοβιτς είναι κατάσκοπος. Συνελήφθη τον Μάρτιο και κατηγορήθηκε ότι προσπάθησε να αποκτήσει στρατιωτικά απόρρητα.
Ο Γουίλαν, που συνελήφθη το 2018, δήλωσε αυτή την εβδομάδα στο BBC πως αισθάνεται «εγκαταλειμμένος» από τις Ηνωμένες Πολιτείες και πως «αργοσβήνει» σε μια ρωσική σωφρονιστική αποικία.
Ο Λευκός Οίκος δήλωσε χθες, Πέμπτη, πως «ανησυχεί πολύ» για τις πληροφορίες ότι ο Γουίλαν αισθάνεται φυσική απειλή στη φυλακή.
