Στο Σινικό Τείχος έφτασε σήμερα (3/2) η Ολυμπιακή Φλόγα, παραμονή της επίσημης έναρξης των Χειμερινών Αγώνων του Πεκίνου, υπό τη σκιά της πανδημίας του κορωνοϊού και των εντάσεων με την Ινδία.
Η Τελετή Έναρξης είναι προγραμματισμένη για αύριο Παρασκευή, αλλά τα πρώτα αγωνίσματα του κέρλινγκ άρχισαν το βράδυ της Τετάρτης σε αυτούς τους δεύτερους Ολυμπιακούς Αγώνες της «εποχής Covid-19», μετά από αυτούς του Τόκιο το περασμένο καλοκαίρι. Η διοργάνωση συνεχίζεται με την πρεμιέρα του τουρνουά χόκεϊ επί πάγου γυναικών και τα προκριματικά στο σκι.
Το πρωί της Πέμπτης, με καλό καιρό αλλά πολύ κρύο, οι λαμπαδηδρόμοι ανέβηκαν τα σκαλιά του Σινικού Τείχους στην ιστορική τοποθεσία Μπανταλίνγκ, στα βουνά που βρίσκονται 75 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Πεκίνου.
Ο διάσημος ηθοποιός του Κουνγκ Φου από το Χονγκ Κονγκ, Τζάκι Τσαν, ήταν μεταξύ των λαμπαδηδρόμων, λέγοντας ότι είναι «πολύ υπερήφανος» που εκπροσώπησε την Κίνα.
Η διαμάχη Ινδίας – Κίνας
Η έναρξη της Λαμπαδηδρομίας την Τετάρτη (2/2) αποτέλεσε αντικείμενο διαμάχης στην Ινδία, όταν ο Τύπος αποκάλυψε ότι ένας από τους λαμπαδηδρόμους ήταν ένας Κινέζος στρατιώτης, ο οποίος το 2020 συμμετείχε σε αψιμαχία με τον ινδικό στρατό στα Ιμαλάια.
Εκείνες οι συγκρούσεις είχαν ως τραγικό απολογισμό τον θάνατο τουλάχιστον 20 Ινδών και τεσσάρων Κινέζων στρατιωτών, επιδεινώνοντας σοβαρά τις σχέσεις μεταξύ των δύο μεγάλων γειτόνων.
Οι «πολιτικοποίηση» των Χειμερινών Ολυμπιακών
Το Πεκίνο συνεχίζει να καταγγέλλει την ανάμιξη του αθλητισμού και της πολιτικής ως απάντηση στο «διπλωματικό μποϊκοτάζ» που παρατηρείται από πολλές δυτικές χώρες, με τις Ηνωμένες Πολιτείες να πρωτοστατούν, προκειμένου να καταγγείλουν τις παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων στην Κίνα. Αυτές οι χώρες στέλνουν πολλούς αθλητές στο Πεκίνο, αλλά καμία επίσημη αντιπροσωπεία.
Σε απάντηση, το κομμουνιστικό καθεστώς δημοσίευσε την περασμένη εβδομάδα έναν κατάλογο με 20 παγκόσμιους ηγέτες που θα παρευρεθούν στους Αγώνες, μεταξύ των οποίων και ο Πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν, ο οποίος βρίσκεται στο επίκεντρο της παγκόσμιας προσοχής λόγω των φόβων μιας ρωσικής εισβολής στην Ουκρανία.
Σύμπτωση ή όχι, η Ρωσία είχε διεξάγει πόλεμο στη Γεωργία, μια άλλη φιλοδυτική πρώην Σοβιετική Δημοκρατία, κατά τη διάρκεια των προηγούμενων Ολυμπιακών Αγώνων του Πεκίνου το 2008.
Σε αυτό το τεταμένο πλαίσιο, η ουκρανική κυβέρνηση ζήτησε από τους αθλητές της να μην κάνουν «αδελφοποίηση» με τους Ρώσους κατά τη διάρκεια των Αγώνων.
«Πραγματοποιήσαμε μια τηλεδιάσκεψη για τον πατριωτισμό και δώσαμε συστάσεις για το πώς να συμπεριφερόμαστε: μη στέκεστε δίπλα σε Ρώσους αθλητές, μη βγάζετε φωτογραφίες μαζί τους», δήλωσε ο Ουκρανός υπουργός Αθλητισμού Βαντίμ Γκουτσάιτ.
Νέα περιστατικά κορωνοϊού
Οι Ολυμπιακοί Αγώνες του Πεκίνου υποδέχονται 92 αποστολές και ακριβώς 2.892 συμμετέχοντες. Λόγω της πανδημίας, άπαντες περιορίζονται σε μια «φούσκα υγείας», που περιλαμβάνει αγωνιστικούς χώρους, ξενοδοχεία και κέντρα Τύπου. Δεν επιτρέπεται καμία επαφή με τον γενικό πληθυσμό εκτός της «φούσκας», με το Πεκίνο να τηρεί μια στρατηγική «μηδενικού Covid-19».
Οι συμμετέχοντες ελέγχονται καθημερινά, ενώ μέχρι και σήμερα, έχουν εντοπισθεί συνολικά σχεδόν 300 θετικά περιστατικά.
Την ίδια στιγμή, αυξάνονται οι μολύνσεις από κορωνοϊό του προσωπικού που σχετίζεται με τους Χειμερινούς Ολυμπιακούς αγώνες της Κίνας. Συγκεκριμένα η οργανωτική επιτροπή της διοργάνωσης ανακοίνωσε σήμερα 55 νέα περιστατικά Covid-19.
Τα 29 εξ αυτών αφορούν αθλητές ή στελέχη ομάδων που βρέθηκαν θετικοί στον έλεγχο στον οποίο υποβλήθηκαν χθες στο αεροδρόμιο. Η ανακοίνωση στην ιστοσελίδα των Αγώνων αναφέρει ότι τα υπόλοιπα 26 εντοπίστηκαν μεταξύ εκείνων οι οποίοι βρίσκονταν ήδη στη «φούσκα», που χωρίζει το προσωπικό των Αγώνων από το κοινό.
Δακρυσμένη, η Βελγίδα πρωταθλήτρια του σκέλετον, Κιμ Μέιλεμανς, αντέδρασε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ανακοινώνοντας την Τρίτη ότι τέθηκε σε απομόνωση μετά από θετικό τεστ.
«Είναι πολύ δύσκολο για εμένα, δεν είμαι σίγουρη ότι μπορώ να διαχειριστώ τις 14 ημέρες των Ολυμπιακών Αγώνων στην απομόνωση» είπε, εμφανώς λυπημένη.
Παρά την πανδημία, οι Αγώνες του Πεκίνου «θα αλλάξουν για πάντα την κλίμακα των χειμερινών αθλημάτων» διαβεβαίωσε ο πρόεδρος της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής (ΔΟΕ) Τόμας Μπαχ και πρόσθεσε: «Η Κίνα έχει ήδη γράψει Ιστορία υπερβαίνοντας τον στόχο της ένταξης 300 εκατομμυρίων πολιτών της στα αθλήματα του χιονιού και του πάγου».
Από την πλευρά του, ο Κινέζος Πρόεδρος, Σι Τζινπίνγκ, υποσχέθηκε πως «η Κίνα θα κάνει ό,τι καλύτερο μπορεί για να προσφέρει στον κόσμο απλούς, ασφαλείς και υπέροχους Ολυμπιακούς Αγώνες».
Οι Έλληνες αθλητές
Ανάμεσά τους περισσότεροι από 2.800 αθλητές που έχουν δηλώσει συμμετοχή βρίσκονται και πέντε Έλληνες που θα αγωνιστούν για την εθνική ομάδα: Απόστολος Αγγέλης (Δρόμοι Αντοχής), Γιάννης Αντωνίου (Αλπικό Σκι), Μαρία Ντάνου (Δρόμοι Αντοχής), Νεφέλη Τίτα (Δρόμοι Αντοχής) και Μαρία Ελένη Τσιόβολου (Αλπικό Σκι).
Υπενθυμίζεται ότι οι φετινοί Χειμερινοί Ολυμπιακοί αγώνες του Πεκίνου θα είναι διαφορετικοί, καθώς φέτος θα λείπει το φυσικό χιόνι, το οποίο θα παράγεται για πρώτη φορά εξ ολοκλήρου από μηχανές.
