Τελικά, τα φυτά είναι πολύ εξυπνότερα από ό,τι πιστεύαμε μέχρι σήμερα. Νέα έρευνα καταρρίπτει τις θεωρίες που τα θέλουν να δέχονται παθητικά τις επιθέσεις των βακτηρίων και των μυκήτων.
Επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο του Ντέλαγουερ μελέτησαν τις αντιδράσεις τους, όταν προσβάλλονται από παθογόνους μικροοργανισμούς και διαπίστωσαν με έκπληξη ότι μόλις τα φύλλα ενός φυτού νιώσουν την απειλή, εκπέμπουν με τη βοήθεια του αέρα σήμα SOS στις ρίζες. Εκείνες, ανταποκρίνονται στην έκκληση και εκκρίνουν ένα οξύ που μεταφέρει στα φύλλα μικρόβια – συμμάχους, προκειμένου να βοηθήσουν στη διάσωση των φύλλων.
Στα εργαστηριακά πειράματα, από όπου και η φωτογραφία, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν το φυτό Arabidopsis thaliana, το οποίο μόλυναν με το βακτηρίδιο Pseudomonas syringae.
Πρόκειται για ένα εξελιγμένο σύστημα μεταβίβασης σημάτων, το οποίο αντιστοιχεί στο νευρικό σύστημα των ανθρώπων και των ζώων, λένε οι ερευνητές. Επισημαίνουν μάλιστα ότι τα φυτά καταφεύγουν στη βοήθεια των μικροβίων, όχι μόνο για αμυντικούς λόγους, αλλά και για να ικανοποιήσουν τον… επεκτατισμό τους. Αφού δεν μπορούν να μετακινηθούν προς άλλες περιοχές, χρησιμοποιούν τους μικροοργανισμούς για να επεκταθούν, τους οποίους προσελκύουν με τη βοήθεια της χημείας.
