Το σύνδρομο Sjögren (SS) είναι μια αυτοάνοση ασθένεια που επηρεάζει κυρίως τις γυναίκες, προκαλώντας ξηρότητα στο στόμα και τα μάτια, αλλά επηρεάζοντας και άλλες περιοχές όπως ο κόλπος. Μπορεί να εμφανιστεί μόνο του (πρωτοπαθές SS) ή παράλληλα με άλλες αυτοάνοσες παθήσεις (δευτεροπαθές SS).
Η σεξουαλική δυσλειτουργία είναι συχνή μεταξύ των ασθενών με SS, με πολλούς να αντιμετωπίζουν συμπτώματα όπως κολπική ξηρότητα, δυσπαρευνία (πόνος κατά τη διάρκεια της συνουσίας) και μειωμένη σεξουαλική επιθυμία. Οι παράγοντες που συμβάλλουν στα σεξουαλικά προβλήματα περιλαμβάνουν ορμονικές ανισορροπίες, ψυχοκοινωνικούς παράγοντες και συμπτώματα που σχετίζονται με τη νόσο, όπως μυοσκελετικά προβλήματα.
Μελέτες υποδεικνύουν ότι η ανοιχτή επικοινωνία με τους συντρόφους και οι προσαρμοστικές στρατηγικές αντιμετώπισης μπορούν να βελτιώσουν τη σεξουαλική λειτουργία και να μειώσουν τη δυσφορία για όλα τα άτομα, ειδικά για εκείνα με σεξουαλική δυσλειτουργία. Τώρα, μια νέα μελέτη έχει ως στόχο να διερευνήσει διάφορους παράγοντες που επηρεάζουν τη σεξουαλική υγεία σε ασθενείς με σεξουαλική δυσλειτουργία, συμπεριλαμβανομένων των γυναικολογικών και μυοσκελετικών συμπτωμάτων, της δραστηριότητας της νόσου και της δυναμικής της σχέσης. Η κατανόηση αυτών των παραγόντων μπορεί να βοηθήσει τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης να υποστηρίξουν καλύτερα τις ασθενείς με σύνδρομο Sjögren στη διαχείριση της σεξουαλικής τους υγείας.
Στη μελέτη συμμετείχαν 102 ασθενείς με σύνδρομο Sjögren (60 με πρωτοπαθές SS και 42 με δευτεροπαθές SS), καθώς και 52 υγιή άτομα. Οι ασθενείς διαγνώστηκαν με βάση συγκεκριμένα κριτήρια και η δραστηριότητα της νόσου αξιολογήθηκε με τη χρήση διαφόρων δεικτών. Όλοι οι συμμετέχοντες συμπλήρωσαν ερωτηματολόγια σχετικά με τα γυναικολογικά συμπτώματα, τη σεξουαλικότητα, την ποιότητα ζωής, το άγχος και την κατάθλιψη. Τροποποιημένα ερωτηματολόγια προσαρμοσμένα για ασθενείς με σύνδρομο Sjögren χρησιμοποιήθηκαν για την αξιολόγηση των επιπτώσεων της νόσου στη σεξουαλικότητα και τις σωματικές δραστηριότητες.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι ασθενείς με πρωτοπαθές σύνδρομο Sjögren παρουσίαζαν μεγαλύτερη κολπική ξηρότητα, ξηρότητα αιδοίου και δυσπαρευνία σε σύγκριση με τους ασθενείς με δευτεροπαθές σύνδρομο Sjögren και τις υγιείς γυναίκες. Οι ασθενείς με πρωτοπαθές σύνδρομο Sjögren ανέφεραν περισσότερες αρνητικές επιπτώσεις στη σεξουαλική τους ικανότητα και στις σχέσεις τους σε σχέση με τις ασθενείς με δευτεροπαθές σύνδρομο Sjögren.
Οι εμμηνοπαυσιακές ασθενείς ήταν πιο πιθανό να βιώσουν μειωμένη σεξουαλική επιθυμία, ενώ οι προεμμηνοπαυσιακές ασθενείς ήταν πιο σεξουαλικά ενεργές και πρόθυμες να εξετάσουν το ενδεχόμενο φαρμακευτικής αγωγής για σεξουαλικά προβλήματα. Συνολικά, συμπτώματα όπως η κολπική ξηρότητα και η μειωμένη σεξουαλική επιθυμία επηρέασαν σημαντικά τη σεξουαλική ικανότητα τόσο στις πρωτογενείς όσο και στις δευτερογενείς ασθενείς με σύνδρομο Sjögren, με τις πρωτογενείς ασθενείς με σύνδρομο Sjögren να επηρεάζονται περισσότερο.
Είναι ενδιαφέρον ότι η πλειονότητα των ατόμων με σύνδρομο Sjögren δήλωσε ότι η σεξουαλική δραστηριότητα δεν ήταν σημαντική ή ήταν λιγότερο σημαντική. Οι συγγραφείς πρότειναν ότι κοινωνικοπολιτιστικοί παράγοντες μπορεί να επηρεάζουν τις αντιλήψεις αυτού του πληθυσμού για τη σημασία της σεξουαλικής δραστηριότητας.
Λίγες από τις συμμετέχουσες είχαν συζητήσει τα σεξουαλικά προβλήματα με τους παρόχους υγειονομικής περίθαλψης πριν από τη μελέτη. Παρά τους δισταγμούς, οι ασθενείς ήταν πρόθυμες να μιλήσουν για σεξουαλικά θέματα. Ως εκ τούτου, η παρούσα μελέτη υπογραμμίζει τη σημασία της συζήτησης για τη σεξουαλική υγεία με τις ασθενείς με σύνδρομο Sjögren, ακόμη και αν η δραστηριότητα της νόσου είναι χαμηλή, και υπογραμμίζει την ανάγκη για μεγαλύτερη ευαισθητοποίηση και υποστήριξη όσον αφορά τα σεξουαλικά ζητήματα σε αυτόν τον πληθυσμό.
