Ο Στέλιος Αργυρόπουλος ήταν από τους πρωταγωνιστές της εθνικής υδατοσφαίρισης των ανδρών στο προ-ολυμπιακό τουρνουά του Ρότερνταμ, βοηθώντας τα μέγιστα το αντιπροσωπευτικό συγκρότημα να πάρει την πρόκριση για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Τόκιο. Ο 25χρονος παίκτης του Ολυμπιακού πέτυχε 15 γκολ στα επτά ματς της ελληνικής ομάδας, κάποια εξ αυτών μάλιστα καθοριστικά, τόσο στον προημιτελικό με τη Γαλλία όσο και στον ημιτελικό με τη Ρωσία.
«Νιώθουμε μεγάλη χαρά και ευφορία. Το συναίσθημα είναι τρομερό. Ήταν ένα δύσκολο τουρνουά για όλες τις ομάδες. Δεν είχαμε σταθερή απόδοση. Υπήρχε τρομερό άγχος και πίεση. Τέλος καλό, όλα καλά» δήλωσε ο Αργυρόπουλος, ο οποίος ετοιμάζεται πλέον για την παρθενική συμμετοχή του σε Ολυμπιακούς Αγώνες:
«Είναι τεράστια τιμή να εκπροσωπείς την χώρα σου στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Κάναμε το όνειρο μας πραγματικότητα. Υποσχέσεις για την παρουσία μας στο Τόκιο δεν θα ήθελα να δώσω. Αυτό που υπόσχομαι σαν άνθρωπος και σαν αθλητής, είναι ότι θα κάνουμε τα πάντα για το καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα».
Ο Αργυρόπουλος ολοκλήρωσε τις δηλώσεις του στην ιστοσελίδα της ΚΟΕ αφιερώνοντας την πρόκριση «… στις οικογένειές μας και σε όλους τους Έλληνες που πέρασαν και περνούν δύσκολες στιγμές εν καιρώ πανδημίας. Εμείς ήμασταν από τους τυχερούς Έλληνες. Από εκείνους που μπορούσαν να βγουν από το σπίτι και να κάνουν αυτό που ήθελαν και έπρεπε. Καταφέραμε να κάνουμε τα ταξίδια μας και να υπηρετήσουμε το άθλημα που αγαπάμε».
Από την πλευρά του, ο διεθνής τερματοφύλακας, Κώστας Γαλανίδης, δήλωσε: «Είναι τεράστια τιμή να εκπροσωπώ την χώρα μου στην κορυφαία διοργάνωση του πλανήτη. Το όνειρό μου έγινε πραγματικότητα. Αφιερώνω την πρόκριση στην οικογένειά μου και σε όλους τους Έλληνες που περνάνε δύσκολες στιγμές εν καιρώ πανδημίας. Υπόσχεση για την παρουσία μας στο Τόκιο δεν χρειάζεται να δώσω αυτή τη στιγμή. Αυτό που μπορώ να ενστερνιστώ είναι ότι ως άνθρωπος και ως αθλητής θα δώσω την ψυχή μου για να φτάσουμε όσο πιο ψηλά γίνεται».
Ο πορτιέρε του Απόλλωνα Σμύρνης σχολίασε και την κλήρωση του Ολυμπιακού τουρνουά, που έγινε χθες (21/2) στο Ρότερνταμ και έφερε την εθνική στον Α΄ όμιλο, μαζί με Ιταλία, Ουγγαρία, ΗΠΑ, Ιαπωνία και Νότια Αφρική: «Πιστεύω ότι είναι στα μέτρα μας και κρίνεται από εμάς και μόνο το πώς θα αντιμετωπίσουμε τα παιχνίδια του ομίλου. Από το χιαστί παιχνίδι και μετά, όποιον αντίπαλο και να κληθείς να αντιμετωπίσεις (Ισπανία, Σερβία, Κροατία, Μαυροβούνιο, Αυστραλία), θα πρέπει να έχεις υψηλή απόδοση για να προχωρήσεις και να καταφέρεις κάτι σπουδαίο».
