Η εθνική ομάδα χάντμπολ των ανδρών υποδέχεται αύριο (8/1, 17:00) την αντίστοιχη της Κύπρου στο κλειστό της Λευκόβρυσης στην Κοζάνη, στο πλαίσιο της 5ης αγωνιστικής για τον 2ο όμιλο της προκριματικής φάσης του Παγκοσμίου Πρωταθλήματος 2021, και σήμερα πραγματοποιήθηκε συνέντευξη Τύπου σε ξενοδοχείο της πόλης για το παιχνίδι. Παρόντες ήταν εκπρόσωποι της ΟΧΕ, της εθνικής ανδρών, του δήμου Κοζάνης και της περιφέρειας Δυτικής Μακεδονίας.
Ο… εορτάζων προπονητής του αντιπροσωπευτικού συγκροτήματος, Γιάννης Αρβανίτης, δήλωσε ότι η εθνική είναι έτοιμη για το αυριανό παιχνίδι, εξέφρασε την άποψη ότι ο αγώνας με την Κύπρο δεν θα είναι εύκολος και πως θέλει προσοχή και συγκέντρωση, ενώ υπογράμμισε ότι «θα προσπαθήσουμε να προετοιμάσουμε την ομάδα για το μεγάλο παιχνίδι στο Ισραήλ».
Ο πρόεδρος της Ένωσης Σωματείων Χάντμπολ Δυτικής Μακεδονίας, Παναγιώτης Βλαχόπουλος, δήλωσε μεταξύ άλλων: «Χρόνια πολλά στους εορτάζοντες και πρώτα απ’ όλους τον προπονητή μας, Γιάννη Αρβανίτη. Ευχόμαστε καλή επιτυχία και καλά αποτελέσματα στην Εθνική μας σε έναν όμιλο που εξαρχής ήταν δύσκολος. Είμαστε έτοιμοι για το δεύτερο δυνατό ματς της Εθνικής μας στο… στολίδι της Λευκόβρυσης απέναντι στην Κύπρο και στην συνέχεια η Εθνική μας θα πάει στο Ισραήλ για να παίξει την πρωτιά του ομίλου. Αυτή η… φουρνιά της Εθνικής Ανδρών είναι ίσως ό,τι καλύτερο έχουμε βγάλει τα τελευταία χρόνια. Εδώ από την άκρη της Ελλάδας σε συνεργασία με την ομοσπονδία μας, τα σωματεία μας και την αυτοδιοίκηση προσπαθούμε να ανεβάσουμε το επίπεδο το χάντμπολ στην περιοχή».
Η αντιδήμαρχος Κοζάνης, Ελπίδα Κουιμτζίδου, είπε ανάμεσα σε άλλα: «Πιστεύουμε ότι η Εθνική μας θα κερδίσει το ματς με την Κύπρο, όπως έκανε και κόντρα στην Φινλανδία. Ο δήμος Κοζάνης, παρά τις αντίξοες καιρικές συνθήκες, έχει ετοιμάσει το κλειστό της Λευκόβρυσης, στηρίζει την Εθνική και το έχει αποδείξει. Με χαρά υποδεχόμαστε την Εθνική ομάδα και θέλουμε να έρχεται και, απ’ ότι μας έχει πει και η Ομοσπονδία, θέλει να συνεχίσει να έρχεται εδώ. Από εκεί και πέρα, και άλλοι φορείς πρέπει να συνδράμουν όταν η Εθνική έρχεται στην περιοχή. Το προσωπικό του Δήμου είναι περιορισμένο για τις ανάγκες των γηπέδων και οι άνθρωποι τρέχουν με φιλότιμο και τους ευχαριστώ για αυτό. Εύχομαι χρόνια πολλά στον προπονητή και μακάρι οι αθλητές του να του κάνουν ένα καλό δώρο αύριο».
Ο αντιπεριφερειάρχης Δυτικής Μακεδονίας, Ηλίας Τοπαλίδης, επισήμανε μεταξύ άλλων: «Η Εθνική μας, μέσω των εξαιρετικών εμφανίσεων που έχει πραγματοποιήσει απέναντι σε μεγάλες ομάδες του παγκοσμίου χάντμπολ, μας έχει δείξει την δυναμική και το επίπεδό της. Η περιφέρεια δηλώνει πάντα αρωγός σε τέτοιες διοργανώσεις».
Στο μεταξύ, ο προπονητής της εθνικής, Γιάννης Αρβανίτης, τόνισε: «Αρχικά να σας ευχαριστήσω για τις ευχές σας. Είμαστε έτοιμοι. Έχουμε έρθει από ένα αποτέλεσμα στην Φινλανδία, μια ήττα σε φυσιολογικά πλαίσια, καθότι είναι μια δυνατή ομάδα. Στο πρώτο ματς εδώ είχαμε πιάσει μεγάλη απόδοση και κερδίσαμε με 14 γκολ διαφορά. Αύριο με την Κύπρο το ματς δεν θα είναι εύκολο, θέλει συγκέντρωση και προσοχή. Οι Κύπριοι είναι αξιόμαχοι, μπορεί στα παιχνίδια τους να έχουν χάσει με μεγάλες διαφορές, αλλά αυτές διαμορφώθηκαν στα 10 τελευταία λεπτά των αγώνων. Θα προσπαθήσουμε να προετοιμάσουμε την ομάδα για το μεγάλο παιχνίδι στο Ισραήλ. Εξαρχής θέλαμε νίκη ή ισοπαλία εκεί, το ίδιο θέλουμε και τώρα μετά την ήττα στην Φινλανδία».
Τέλος, ο δεξιός ίντερ της εθνικής, Θέμης Ηλιόπουλος, δήλωσε: «Προερχόμαστε από ήττα στην Φινλανδία. Από κει και πέρα, συνεχίζουμε στον στόχο μας. Δεν περιμέναμε έναν εύκολο όμιλο. Απέναντι στην Κύπρο πρέπει να είμαστε πολύ σοβαροί για να πάρουμε τους δύο πόντους και στην συνέχεια να πάμε στο Ισραήλ για ένα πιο δύσκολο ματς».
