Την επέκταση της χορηγικής συμφωνίας για ακόμη δύο χρόνια ανακοίνωσαν και επίσημα σήμερα ΟΠΑΠ ΑΕ και ΣΕΓΑΣ σε συνέντευξη Τύπου, η οποία πραγματοποιήθηκε στα γραφεία της εταιρείας, με την παρουσία του διευθύνοντα συμβούλου της, Ντάμιαν Κόουπ, του προέδρου του ΣΕΓΑΣ, Κώστα Παναγόπουλου, του Α΄ αντιπροέδρου Παναγιώτη Δημάκος, του εθνικού προπονητή Γιάννη Κουτσιώρα και έξι κορυφαίων αθλητών και αθλητριών του στίβου.

Ο λόγος για τους Κώστα Φιλιππίδη, Ανδρέα Δημητράκη, Κώστα Γκελαούζο και τις Νικόλ Κυριακοπούλου, Βούλα Παπαχρήστου και Λίλη Αλεξούλη, που εξέφρασαν την ικανοποίησή τους για τη νέα συμφωνία, του ΣΕΓΑΣ με τον ΟΠΑΠ, αφού με τον τρόπο αυτό θα υπάρχει η αναγκαία στήριξη για να συνεχίσουν απρόσκοπτα την προσπάθειά τους στις εγχώριες και διεθνείς διοργανώσεις.

Από την πλευρά τους οι κ.κ. Κόουπ και Παναγόπουλος εξέφρασαν τη χαρά τους για την επέκταση του χορηγικού προγράμματος της ΟΠΑΠ ΑΕ προς τον ΣΕΓΑΣ, η οποία πλέον καλύπτει όχι μόνο τον Μαραθώνιο της Αθήνας και τους αθλητές της ομοσπονδίας στίβου (εθνική ομάδα), αλλά και πολλές διοργανώσεις που πραγματοποιεί ο ΣΕΓΑΣ στην επικράτεια.

Ο κ. Κόουπ τόνισε μεταξύ άλλων ότι αποτελεί τιμή για την εταιρεία η συνέχιση της χορηγικής συνεργασίας με τον ΣΕΓΑΣ, η εταιρεία στηρίζει εδώ και χρόνια τον ελληνικό αθλητισμό και τον στίβο ειδικότερα, ενώ επεκτείνει τη δράση της και στη στήριξη των δύο νοσοκομείων Παίδων της Αθήνας με την ανακατασκευή μονάδων τους. Επίσης διαβεβαίωσε τον κ. Παναγόπουλο ότι η ΟΠΑΠ θα σταθεί στο πλευρό του ΣΕΓΑΣ και των αθλητών του.

«Ο ΟΠΑΠ, ζωντανό και αναπόσπαστο κομμάτι της ελληνικής κοινωνίας από το 1958, αποτελεί μακροχρόνιο αρωγό του ελληνικού αθλητισμού. Η επέκταση της συνεργασίας μας με τον ΣΕΓΑΣ είναι ακόμα ένα βήμα προς αυτή την κατεύθυνση. Από το 2011, ο ΟΠΑΠ είναι ο Μέγας Χορηγός του Αυθεντικού Μαραθωνίου, μιας διοργάνωσης παγκόσμιας εμβέλειας, η οποία έχει αναδειχθεί ως ένα από τα σημαντικότερα αθλητικά, πολιτιστικά και κοινωνικά δρώμενα της χώρας.

Ταυτόχρονα, συμμετέχουμε στις διοργανώσεις Run Greece του ΣΕΓΑΣ, οι οποίες αποτελούν μια γιορτή του αθλητισμού και του υγιούς τρόπου ζωής, σε διαφορετικές πόλεις. Επιπροσθέτως, από εφέτος, με μεγάλη μας χαρά επεκτείνουμε το πεδίο της συνεργασίας μας με τον ΣΕΓΑΣ πέραν του Μαραθωνίου, στηρίζοντας την Εθνική ομάδα στίβου. Είναι μεγάλη τιμή για εμάς να στηρίζουμε τις προσπάθειες των αθλητών της Εθνικής ομάδας, που έχουν κάνει την Ελλάδα πολλές φορές υπερήφανη και που αποτελούν παραδείγματα προς μίμηση για πολλά παιδιά».

Ο κ. Παναγόπουλος επισήμανε από την πλευρά του τον αποφασιστικό και καθοριστικό ρόλο της εταιρείας στο χορηγικό πρόγραμμα του ΣΕΓΑΣ και ευχαρίστησε τον κ. Κόουπ, τη διοίκηση και τους εργαζόμενους της ΟΠΑΠ ΑΕ για την πολύτιμη βοήθειά τους στον κλασικό αθλητισμό.

Ο κ Παναγόπουλος τόνισε μεταξώ άλλων:

«Ο Αυθεντικός Μαραθώνος είναι πολλά και σημαντικά πράγματα μαζί. Είναι παρελθόν και παρόν, είναι αγωνιστική δράση, αξίες και ιδανικά, είναι μαζί θρύλος και ιστορία, είναι από τους μεγαλύτερους αγώνες στον κόσμο, είναι αθλητισμός και πολιτισμός και είναι ένα ξεχωριστό και δυστυχώς σπάνιο γεγονός στη χώρας μας, συνέργειας και συνεργασιών του ΣΕΓΑΣ με φορείς της Πολιτείας, της Τοπικής Αυτοδιοίκησης, συλλόγων δρομέων, Μη Κυβερνητικών Οργανώσεων, κοινωνικών φορέων, εργαζομένων, τεχνικών, χιλιάδων εθελοντών και δρομέων και ασφαλώς των χορηγών και υποστηρικτών μας.

Το χορηγικό πρόγραμμα του ΣΕΓΑΣ έχε συμβάλει καθοριστικά στην εκρηκτική ανάπτυξη του Μαραθωνίου τα τελευταία χρόνια, και σε αριθμό συμμετεχόντων και σε επίπεδο σταθερής βελτίωσης των υπηρεσιών που παρέχουμε στους μετέχοντες, αλλά είναι και το ίδιο αυτό πρόγραμμα που έχει συμβάλει στις προσπάθειες του ΣΕΓΑΣ να στηρίξει τον πρωταθλητισμό, αναπληρώνοντας ένα σημαντικό μέρος της δραματικής μείωσης των επιχορηγήσεων της Πολιτείας.

Σε αυτό το χορηγικό πρόγραμμα, ο ρόλος της ΟΠΑΠ ΑΕ είναι ασφαλώς καθοριστικός. Είναι η ΟΠΑΠ ΑΕ που στηρίζει τον αγώνα μας τα τελευταία χρόνια, είναι η ΟΠΑΠ ΑΕ που γύρω από το Μαραθώνιο τη Αθήνας, έχει δομήσει ένα εντυπωσιακό πρόγραμμα κοινωνικής ευθύνης, με την ανακαίνιση των δύο μεγαλύτερων νοσοκομείων παίδων της Ελλάδας, “Παναγιώτη και Αγλαΐας Κυριακού“ και “Αγία Σοφία“. Μέχρι στιγμής, ο ΟΠΑΠ έχει ανακαινίσει το 40% των νοσοκομείων, στηρίζοντας έμπρακτα τα παιδιά, τους γονείς τους και το ιατρικό προσωπικό.

Μαζί με την ΟΠΑΠ ΑΕ μοιραζόμαστε τους ίδιους στόχους, τις ίδιες αγωνίες και τα ίδια οράματα για τον Μαραθώνιο της Αθήνας. Η ανανέωση της συνεργασίας είναι για μας ένα πολύ σημαντικό γεγονός, αφού μας παρέχει το περιβάλλον ασφάλειας που απαιτείται για τις διοργανώσεις μας, αλλά και να συνεχίζουμε να στηρίζουμε τις προσπάθειες των αθλητών μας. Για όλα όσα έχει κάνει η ΟΠΑΠ ΑΕ, τα στελέχη και οι εργαζόμενοί της, θέλουμε να πούμε στον κ Κόουπ ένα μεγάλο ευχαριστώ».

Δηλώσεις έκαναν και οι αθλητές που συμμετείχαν στην εκδήλωση. Ο Κώστας Φιλιπίδης, παγκόσμιος πρωταθλητής του 2014 στο επί κοντώ, τόνισε: «Είναι σημαντική η στήριξη αυτή τη στιγμή του ΟΠΑΠ, σε μια περίοδο που η κρατική επιχορήγηση είναι κομμένη και δίνεται με καθυστέρηση. Όσο καλή διαχείριση και να γίνει από πλευράς της ομοσπονδίας είναι δύσκολο να τα καταφέρει. Αυτό κάνει τη χορηγία αυτή τόσο σημαντική».

«Η κόρη μου, μου δίνει φτερά, όπως δίνει και ο ΟΠΑΠ στον ΣΕΓΑΣ. Πρόκειται για μεγάλη στήριξη στις προσπάθειες μας, που επιτρέπει στην ομοσπονδία να συνεχίζει το έργο της», είπε η πρωταθλήτρια του επί κοντώ, Νικόλ Κυριακοπούλου.

Η Βούλα Παπαχρήστου επεσήμανε: «Ο ΟΠΑΠ συμβάλει στο έργο και τις φιλοδοξίες μας. Πρόκειται για έναν δυνατό όμιλο και αισθανόμαστε σιγουριά όταν ξέρουμε πως είναι δίπλα μας».

Η πρωταθλήτρια του μήκους, Λίλη Αλεξούλη δήλωσε: «Ευχαριστούμε τον ΟΠΑΠ για την επέκταση της συνεργασίας. Είναι σημαντικό να ξέρουμε πως υπάρχει τέτοια δύναμη πίσω μας. Θα δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό για να βγει ο στίβος στην επιφάνεια. Ευχαριστούμε τον ΟΠΑΠ που είναι δίπλα μας».

Ο πρωταθλητής των δρόμων αντοχής Κώστας Γκελαούζος είπε: «Είναι σημαντικό ένας χορηγός σαν τον ΟΠΑΠ να μας στηρίζει και να βοηθάει το έργο μας. Ξέρω πως θα έχω την βοήθεια είτε επιλέξω να συνεχίσω σε αγώνισμα εντός στίβου είτε στο μαραθώνιο.

Τέλος ο αθλητής των μεσαίων αποστάσεων, Ανδρέας Δημητράκης, σχολίασε: «Είμαστε χαρούμενοι και μας δίνει δύναμη και κουράγιο για τη συνέχεια. Ευχαριστούμε τους ανθρώπους του ΟΠΑΠ για την επέκταση της συνεργασίας με τον ΣΕΓΑΣ».