Ο ΠΑΟΚ έμεινε «ζωντανός» στο «κυνήγι» της πρόκρισής του στους τελικούς της Volley League, στερώντας από τον Παναθηναϊκό την ευκαιρία να «σκουπίσει» την ημιτελική σειρά των πλέι οφ και να περιμένει στη μάχη του τίτλου τον νικητή του ζευγαριού Ολυμπιακός-Μίλων (2-1 στη σειρά).
Οι Θεσσαλονικείς πέρασαν νικηφόρα με 3-1 σετ από το Μετς, μείωσαν σε 2-1 τη σειρά και πλέον την προσεχή Πέμπτη (21/3) έχουν την ευκαιρία στην Πυλαία να την ισοφαρίσουν.
Ο ΠΑΟΚ έδειξε τις… διαθέσεις του από το πρώτο σετ, εξασφάλισε μία διαφορά ασφαλείας και όταν εκτόξευσε τη διαφορά στο +8 (16-24) με πόντο του Ντεν Ντρις δεν κοίταξε ξανά πίσω… Δίχως να κατεβάσουν… ταχύτητα, οι Θεσσαλονικείς ήταν πιο αποτελεσματικοί και στο δεύτερο σετ, ξέφυγαν με 4-7 και διατήρησαν τη διαφορά μέχρι το 21-25 και το 0-2.
Στο τρίτο σετ, ο Παναθηναϊκός έβγαλε αντίδραση, προηγήθηκε με 7-3 από μπλοκ του Πετρέα και όταν πήρε… φωτιά στην επίθεση ο Ερνάντεζ γράφτηκε το μη αναστρέψιμο 16-11, μειώνοντας τελικά σε 1-2 (25-20).
Στο τέταρτο και καθοριστικό σετ, όμως, ο ΠΑΟΚ δεν άφησε ανεκμετάλλευτα τα λάθη του Παναθηναϊκού και αξιοποιώντας την έφεση του στα μπλοκ ξέφυγε με 16-24 και δεν απειλήθηκε μέχρι το τελικό 18-25, με το οποίο πήρε τη νίκη με 1-3 σετ.
Τα σετ: 16-25, 21-25, 25-20, 18-25.
Παναθηναϊκός Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Κόβαρ 4 (4/17 επ., 70% υπ. – 70% άριστες), Ιερεσουέλο 1 (1/1 επ.), Ρανγκέλ 2 (2/4 επ.), Ερνάντες 18 (16/37 επ., 2 άσσοι), Βουλκίδης 7 (6/10 επ., 1 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 14 (11/20 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ, 60% υπ. – 50% άριστες) / Κοντοστάθης (λ, 57% υπ. – 29% άριστες), Κασαμπαλής, Πετρέας 4 (2/5 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Μάρκου.
Π.Α.Ο.Κ. (Γιόσκο Μιλένκοσκι): Βαν Γκάρντερεν 13 (13/20 επ., 42% υπ. – 33% άριστες), Γαλιώτος 1 (1/2 επ.), Τρούχτσεφ 19 (15/30 επ., 4 μπλοκ, 27% υπ. – 19% άριστες), Βαν Ντεν Ντρις 19 (13/21 επ., 2 άσσοι, 4 μπλοκ), Λινάρδος 4 (2/3 επ., 2 μπλοκ), Σαμοϊλένκο 7 (3/6 επ., 4 μπλοκ) / Κοκκινάκης (λ, 39% υπ. – 11% άριστες), Σαλταφερίδης, Σιδηρόπουλος, Γάτσης.
