Την απώλεια του Τζον Χάβλιτσεκ, ο οποίος άφησε την τελευταία του πνοή σε ηλικία 79 ετών, θρηνεί το NBA. Ο εκλιπών υπήρξε θρύλος για τους Σέλτικς, καθώς κατέκτησε οκτώ τίτλους με την ομάδα της Βοστώνης (1963–1966, 1968, 1969, 1974, 1976), ενώ το 1974 αναδείχθηκε πολυτιμότερος παίκτης των τελικών του NBA.
Η ανακοίνωση που εξέδωσαν οι «Κέλτες» αναφέρει μεταξύ άλλων ότι ο Χάβλιτσεκ «είναι ένας από τους πιο επιτυχημένους παίκτες στην ιστορία των Μπόστον Σέλτικς και το πρόσωπο πολλών από τις στιγμές-υπογραφή της ομάδας. Ήταν ένας σπουδαίος πρωταθλητής τόσο στο παρκέ όσο και στην κοινότητα, κατακτώντας 8 πρωταθλήματα NBA και ένα βραβείο MVP σε τελικούς NBA, ενώ στην καριέρα του στους Σέλτικς κατέχει τα ρεκόρ σε πόντους και συμμετοχές σε αγώνες».
Ο εκλιπών έχει συμπεριληφθεί στους 50 σπουδαιότερους παίκτες στην ιστορία του NBA, έχει γίνει δεκτός στο Hall of Fame του μπάσκετ, ενώ προς τιμή του οι Σέλτικς έχουν αποσύρει τη φανέλα του με το νούμερο 17, η οποία κρέμεται στον… ουρανό του γηπέδου της ομάδας, του «TD Garden».
Ο Χάβλιτσεκ αποφοίτησε από το Οχάιο Στέιτ (1959–1962), με το οποίο κατέκτησε τον τίτλο στο NCAA το 1960, ενώ επελέγη στο Νο7 του πρώτου γύρου του ντραφτ από τους Σέλτικς. Ο «Χόντο» φόρεσε τη φανέλα της ομάδας σε όλη τη διάρκεια της καριέρας του (1962-1978), ενώ ήταν 13 φορές «All-Star». Στις 16 σεζόν της καριέρας του στο NBA με τους Σέλτικς, ο Χάβλιτσεκ είχε 20,8 πόντους, 6,3 ριμπάουντ και 4,8 ασίστ κατά μέσο όρο ανά αγώνα.
