«Γκάρεθ, θέλω να σε ευχαριστήσω, όχι ως πρόεδρος της αγγλικής ποδοσφαιρικής ομοσπονδίας (FA), αλλά ως φίλαθλος της Αγγλίας. Ευχαριστώ που δημιούργησες μια ομάδα που θα στέκεται πλάι με τους καλύτερους του κόσμου το 2024. Σε ευχαριστώ που έδειξες ταπεινότητα, συμπόνια και αληθινή ηγεσία κάτω από την πιο έντονη πίεση και έλεγχο. Και σε ευχαριστώ για την ολόπλευρη τάξη. Θα πρέπει να είσαι απίστευτα περήφανος για όσα έχεις επιτύχει».
Με αυτά τα λόγια αντέδρασε ο πρίγκιπας της Μεγάλης Βρετανίας Γουίλιαμ, μετά την παραίτηση του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, από τον ρόλο του ως προπονητής της Αγγλίας.
«Εύχομαι στον Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ό,τι καλύτερο στο μέλλον. Έφερε περηφάνια, σεβασμό και μια συντροφικότητα στην Αγγλία που δεν είχαμε δει για πολύ καιρό. Ήταν κοντά, πολύ κοντά στην ποδοσφαιρική αθανασία και έκανε πάντα τη δουλειά με ταπεινότητα, ευπρέπεια και αξιοπρέπεια», τόνισε ο Γκάρι Λίνεκερ, ενώ ο πρώην διεθνής Άγγλος αμυντικός Τζέιμι Κάραγκερ είπε:
«Δύο τελικοί, ημιτελικός και ένας προημιτελικός στα τέσσερα τουρνουά του. Ευχαριστώ Γκάρεθ».
Ο Άγγλος αμυντικός Χάρι Μαγκουάιρ τόνισε ότι «μας έκανες όλους να πιστέψουμε ξανά – αναμνήσεις που θα κρατήσουν για πάντα. Ευχαριστώ αφεντικό».
Ο Άγγλος διεθνής μέσος Ντέκλαν Ράις σημείωσε «Σε ευχαριστώ. Ήταν προνόμιο να παίζω για την Αγγλία υπό την καθοδήγησή σου. Αναμνήσεις που θα μείνουν για πάντα μαζί μου. Ό,τι καλύτερο στην επόμενη περιπέτειά σου», ενώ ο τερματοφύλακας των «Τριών Λιονταριών» Τζόρνταν Πίκφορντ υπογράμμισε:
«Θέλω επίσης να πω ένα ιδιαίτερο ευχαριστώ στο αφεντικό που πίστευε πάντα σε μένα όσο ήταν μαζί μας και θα ήθελα να του ευχηθώ ό,τι καλύτερο στα επόμενα βήματά του. Ευχαριστώ Γκάρεθ».
Να θυμίσουμε ότι η Αγγλία δεν μπόρεσε να κατακτήσει το ευρωπαϊκό πρωτάθλημα, καθώς ηττήθηκε από την Ισπανία με 2-1 στον τελικό του Euro στο Βερολίνο. Τα «λιοντάρια» δεν μπόρεσαν να κατακτήσουν έναν μεγάλο τίτλο και ο Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ ανακοίνωσε σήμερα πως αποχωρεί από τον πάγκο της εθνικής ομάδας.
Η ομοσπονδία της χώρας επιβεβαίωσε την αποχώρηση του Άγγλου κόουτς μετά από οκτώ χρόνια στον πάγκο της εθνικής, την οποία οδήγησε σε δύο τελικούς Euro και στα ημιτελικά του Μουντιάλ το 2018.
«Ως υπερήφανος Άγγλος ήταν η μεγαλύτερη τιμή της ζωής μου η θέση στον πάγκο της εθνικής Αγγλίας. Αυτός ο ρόλος σήμαινε τα πάντα για εμένα και έκανα τα πάντα για ν’ ανταποκριθώ στις τεράστιες απαιτήσεις. Ήρθε όμως η ώρα της αλλαγής, τόσο για εμένα, όσο και για την εθνική ομάδα.
Ο τελικός του Βερολίνου ήταν ο τελευταίος μου αγώνας στον πάγκο της εθνικής. Έκανε ότι μπορούσα για να βοηθήσω στην εξέλιξη του αγγλικού ποδοσφαίρου. Είχα την τιμή να είμαι στον πάγκο σε 102 αγώνες και σε όλους αυτούς ήμουν υπερήφανος που είχα στο στήθος μου τα τρία λιοντάρια. Ευχαριστώ όλους για τη στήριξη τους», ανέφερε στη δήλωση του ο Σάουθγκεϊτ.
Φαβορί οι Χάου και Πότερ, αλλά ο Λίνεκερ θέλει τον Κλοπ
Η ομοσπονδία της χώρας ανακοίνωσε την αποχώρηση του Γκάρεθ Σάουθγκεϊτ, με τα ΜΜΕ ν’ αναφέρουν πως οι Έντι Χάου και Γκρέιαμ Πότερ είναι οι βασικοί υποψήφιοι για να τον αντικαταστήσουν στη θέση του ομοσπονδιακού τεχνικού στον πάγκο των «τριών λιονταριών».
Ο Χάου δουλεύει τα τελευταία χρόνια με επιτυχία στη Νιούκαστλ, ενώ ο Πότερ είναι χωρίς δουλειά μετά την απόλυση του την περσινή σεζόν από την Τσέλσι.
Ο Γκάρι Λίνεκερ, όμως, έχει διαφορετική άποψη και συνέστησε στην ομοσπονδία να προσλάβει τον Γιούργκεν Κλοπ, που αποχώρησε από τον πάγκο της Λίβερπουλ. Ο διάσημος Γερμανός τεχνικός, πάντως, έχει ανακοινώσει την απόφαση του να μη δουλέψει την επόμενη σεζόν και να ξεκουραστεί έως το καλοκαίρι του 2025.
«Η ομοσπονδία πρέπει να στραφεί στον Κλοπ. Δεν υπάρχει καλύτερος για τον πάγκο. Ίσως και ο Γκουαρντιόλα, αλλά αυτός δεν πρόκειται να φύγει από τη Μάντσεστερ Σίτι. Ο Γιούργκεν μπορεί να μας οδηγήσει με επιτυχία στο Μουντιάλ του 2026», δήλωσε ο διάσημος Άγγλος φορ του παρελθόντος στο «Rest Is Football podcast».
Από την πλευρά του Κλοπ ο ατζέντης του, Μαρκ Κοσίτσκε, μιλώντας στον αγγλικό Τύπο την περασμένη εβδομάδα χαρακτήρισε ανοησίες τη φημολογία πως έχει αποφασίσει ν’ αποσυρθεί από τα γήπεδα και να γίνει ο επικεφαλής των επενδύσεων της Red Bull στο παγκόσμιο ποδόσφαιρο.
Επίσης ο Κλοπ απέρριψε μεγάλη πρόταση από την ομοσπονδία των Ηνωμένων Πολιτειών για ν’ αναλάβει την εθνική ομάδα και να την καθοδηγήσει στα τελικά του Μουντιάλ του 2026, που θα διοργανωθεί από κοινού σε ΗΠΑ, Μεξικό και Καναδά.
Ο 57χρονος τεχνικός πάντως δεν είπε όχι στην πρόταση της διοίκησης της Λίβερπουλ και αποδέχτηκε με χαρά να γίνει ο πρώτος επίτιμος πρεσβευτής του φιλανθρωπικού ιδρύματος του αγγλικού συλλόγου, «LFC Foundation».
