Σε μια απόφαση-ορόσημο, η World Athletics ανακοίνωσε ότι θα γίνει η πρώτη διεθνής ομοσπονδία που θα απονείμει χρηματικά έπαθλα σε Ολυμπιακούς Αγώνες, επιβραβεύοντας οικονομικά τους αθλητές για την επίτευξη της κορυφής με εκκίνηση από τους Ολυμπιακούς Αγώνες του φετινού καλοκαιριού, στο Παρίσι.
Από το μερίδιο εσόδων της Διεθνούς Ολυμπιακής Επιτροπής, το οποίο λαμβάνει η World Athletics κάθε τέσσερα χρόνια, έχει «σφραγιστεί» ένα ποσό 2,4 εκατομμυρίων δολαρίων, το οποίο θα διατεθεί για την επιβράβευση των αθλητών που θα κερδίσουν χρυσό μετάλλιο σε καθένα από τα 48 αγωνίσματα στίβου στο Παρίσι. Το έπαθλο για κάθε μετάλλιο θα είναι 50.000 δολάρια ΗΠΑ.
Η πρωτοβουλία της World Athletics περιλαμβάνει επίσης μια σταθερή δέσμευση να επεκτείνει το χρηματικό έπαθλο σε κλιμακωτό επίπεδο, στους νικητές των αργυρών και χάλκινων Ολυμπιακών μεταλλίων στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λος Άντζελες, το 2028.
«Η εισαγωγή του χρηματικού βραβείου για τους χρυσούς Ολυμπιονίκες είναι μια κομβική στιγμή για τον παγκόσμιο στίβο και το άθλημα του στίβου συνολικά, υπογραμμίζοντας τη δέσμευσή μας να ενδυναμώσουμε τους αθλητές και να αναγνωρίσουμε το κρίσιμο ρόλο που παίζουν στην επιτυχία οποιωνδήποτε Ολυμπιακών Αγώνων», σχολίασε ο πρόεδρος της World Athletics, Σεμπάστιαν Κόε.
«Αυτή είναι η συνέχεια ενός ταξιδιού που ξεκινήσαμε το 2015, όπου όλα τα χρήματα που λαμβάνει ο Παγκόσμιος Στίβος από τη Διεθνή Ολυμπιακή Επιτροπή για τους Ολυμπιακούς Αγώνες επιστρέφουν απευθείας στο άθλημά μας», συνέχισε ο Άγγλος αξιωματούχος.
«Ξεκινήσαμε με τις πληρωμές Ολυμπιακών μερισμάτων στις Ομοσπονδίες-Μέλη μας, οι οποίες μας είδαν να διανέμουμε επιπλέον 5 εκατομμύρια δολάρια ετησίως πέρα από τις υπάρχουσες επιχορηγήσεις που στοχεύουν σε προγράμματα ανάπτυξης του στίβου, και τώρα είμαστε σε θέση να χρηματοδοτήσουμε επίσης παραστάσεις χρυσών μεταλλίων για αθλητές στο Παρίσι, με δέσμευση να επιβραβεύσουμε και τους τρεις Ολυμπιονίκες στους Ολυμπιακούς Αγώνες του Λ.Α.».
Συμπλήρωσε: «Αν και είναι αδύνατο να δώσουμε εμπορεύσιμη αξία στην κατάκτηση ενός Ολυμπιακού μεταλλίου ή στη δέσμευση και την εστίαση που χρειάζεται για να εκπροσωπήσει κάποιος τη χώρα του σε Ολυμπιακούς Αγώνες, νομίζω ότι είναι σημαντικό να ξεκινήσουμε από κάπου και να βεβαιωθούμε ότι κάποια από τα έσοδα που παράγονται από τους αθλητές μας στους Ολυμπιακούς Αγώνες επιστρέφονται απευθείας σε αυτούς, που κάνουν τους Αγώνες το παγκόσμιο θέαμα που είναι».
Η πληρωμή του χρηματικού επάθλου θα εξαρτηθεί από τη διαδικασία επικύρωσης της World Athletics. Κάθε μεμονωμένος Ολυμπιονίκης θα λάβει 50.000 δολάρια ΗΠΑ. Οι ομάδες σκυταλοδρομίας θα λάβουν το ίδιο ποσό, το οποίο θα μοιραστεί μεταξύ της ομάδας. Η μορφή και η δομή των Ολυμπιακών μπόνους για το 2028 θα ανακοινωθούν προσεχώς.
