Ο προπονητής της Αλ Χιλάλ, Ζόρζε Ζέσους αρνήθηκε ότι η ομάδα του εφησύχασε, αφότου είδε το παγκόσμιο ρεκόρ νικών της να ολοκληρώνεται σε 34 αγώνες, με ήττα με 4-2 στον πρώτο ημιτελικό από την Αλ Αίν στο Champions League Ασίας την Τετάρτη (17/4).
Ο Μαροκινός επιθετικός της Αλ-Αΐν, Σουφιάν Ραχίμι, πέτυχε χατ-τρικ στο πρώτο ημίχρονο για να βάλει τέλος σε μια σειρά που εκτεινόταν από τις 21 Σεπτεμβρίου και την ισοπαλία 1-1 με την ομάδα της Σαουδικής Pro League, Νταμάκ.
«Δεν υπάρχει κάτι τέτοιο», είπε ο Ζέσους. «Στο ποδόσφαιρο δεν μπορείς να ελέγξεις τι συμβαίνει στον αγώνα. Δεν έχουμε συνηθίσει να δεχόμαστε τέσσερα γκολ και θα πρέπει να καθίσουμε να αναλύσουμε γιατί συνέβη αυτό και να το διορθώσουμε».
Η Αλ-Αΐν προηγήθηκε με τρία γκολ στο 38′ με τον Ραχίμι να πετυχαίνει χατ-τρικ που περιελάμβανε δύο πέναλτι.
Ο Βραζιλιάνος επιθετικός της Αλ Χιλάλ Μάλκομ, σκόραρε τέσσερα λεπτά μετά την ανάπαυλα και, παρόλο που ο πλέι μέικερ Κακού σημείωσε άλλο ένα πέναλτι για την Αλ Αΐν στο 56′, το γκολ του Σαλέμ Αλ Νταουσαρί 12 λεπτά πριν το τέλος κράτησε την ομάδα της Σαουδικής Αραβίας μέσα στο παιχνίδι της πρόκρισης.
«Η ομάδα έχει συνηθίσει να κερδίζει αγώνες και αυτός είναι ένας σημαντικός αγώνας για εμάς», είπε ο Ζέσους. «Θέλουμε να φτάσουμε στον τελικό και θα διορθώσουμε τα προβλήματα πριν από τον επαναληπτικό αγώνα».
Οι δύο ομάδες θα συναντηθούν ξανά στο Ριάντ την Τρίτη (23/4) με τους νικητές να αντιμετωπίζουν είτε την Ουσλάν Χιουντάι της Νότιας Κορέας είτε τη Γιοκοχάμα Μαρίνος από την Ιαπωνία. Η Ουσλάν κέρδισε με 1-0 στον πρώτο ημιτελικό αγώνα την Τετάρτη (17/4).
«Τίποτα δεν έχει κριθεί καθώς έχουμε ακόμα έναν αγώνα στο Ριάντ και όλοι θα πρέπει να είναι έτοιμοι για τον επόμενο αγώνα», δήλωσε ο προπονητής της Αλ-Αΐν, Ερνάν Κρέσπο.
«Το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή και στο ποδόσφαιρο είναι να είμαστε ανταγωνιστικοί. Είμαστε πολύ χαρούμενοι με το αποτέλεσμα. Είμαι χαρούμενος γιατί οι παίκτες έκαναν τους οπαδούς χαρούμενους και είμαι περήφανος για την απόδοση».
