Στα ημιτελικά του Euro 2008, πέρασε η Ρωσία, κερδίζοντας με 3-1 στην παράταση, την Ολλανδία του Μάρκο Φαν Μπάστεν. Η “αρκούδα” του Γκους Χίντινκ στάθηκε πολύ καλύτερα από τους “οράνιε” και δίκαια εξασφάλισε μια θέση ανάμεσα στις τέσσερις καλύτερες του τουρνουά της Αυστρίας και της Ελβετίας.
Στην κανονική διάρκεια, η Ρωσία ήταν πολύ καλύτερη από την Ολλανδία και απείλησε από την αρχή την εστία του Έντβιν Φαν ντερ Σαρ. Μόλις στο 6’ ο Ζιρκόφ προσπάθησε να ανοίξει το σκορ με φάουλ, αλλά ο Ολλανδός τερματοφύλακας απέκρουσε. Δύο λεπτά αργότερα οι Ρώσοι έχασαν νέα ευκαιρία, όταν ο Παβλιουτσένκο βρέθηκε μόνος στην περιοχή, αλλά η κεφαλιά του κατέληξε άουτ. Από τη μεριά τους, οι Ολλανδοί προβλημάτισαν ιδιαίτερα με τη συνολική τους παρουσία και η πρώτη τους ευκαιρία σημειώθηκε στο 26’, όταν ο Ένγκελαρ με σουτ προσπάθησε να απειλήσει και η προσπάθειά του κατέληξε άουτ. Τρία λεπτά μετά, σε σέντρα – σουτ του Φαν ντερ Φάαρτ, ο Φαν Νίστελροϊ και ο Ντε Γίονγκ δεν μπόρεσαν να αλλάξουν πορεία στη μπάλα και έχασαν μια καλή ευκαιρία για την ομάδα τους. Στη συνέχεια, οι Ρώσοι ανέκτησαν το ηνία του αγώνα, αλλά τα σουτ του Αρσάβιν και του Κολόντιν δε βρήκαν στόχο. Χωρίς αποτέλεσμα ήταν και η προσπάθεια του Φαν Νίστελρόι στο 37ο λεπτό.
Στο δεύτερο μέρος, το μοτίβο δεν άλλαξε ιδιαίτερα με τη Ρωσία να δείχνει ότι πατά καλύτερα στο γήπεδο. Η πίεση της Ρωσίας καρποφόρησε στο 56ο λεπτό. Ο Σέμακ από τα αριστερά σέντραρε, ο Παβλιουτσένκο πετάχτηκε μπροστά από τον Μάτισεν και με πλασέ άνοιξε το σκορ. Σε αυτό το σημείο, όλοι περίμεναν την Ολλανδία να πιέζει τους Ρώσους για να ισοφαρίσει, αλλά αυτό δεν έγινε. Η ομάδα του Γκους Χίντινκ ήταν αυτή που δημιουργούσε κινδύνους. Η Ολλανδία αρκούνταν στις στημένες φάσεις και σε μια από αυτές κατάφερε να ισοφαρίσει. Στο 86’ ο Σνάιντερ εκτέλεσε το φάουλ και ο Ρουντ Φαν Νίστελροϊ έκανε αυτό, που γνωρίζει πολύ καλά. Έστειλε τη μπάλα με κεφαλιά στα δίχτυα του Ακινφέεφ και έστειλε το παιχνίδι στην παράταση.
Εκεί η Ρωσία ανταμείφθηκε για την πολύ καλή της παρουσία και με δύο γκολ έφτασε στην μεγάλη νίκη και την πρόκριση στα ημιτελικά του θεσμού. Στο 97’, ο Παβλιουτσένκο στην προσπάθειά του να σκοράρει, έστειλε τη μπάλα στο δοκάρι, αλλά ό,τι δεν κατάφερε ο Ρώσος φορ, το πέτυχε ο Τορμπίνσκι στο 112’. Μετά από σέντρα του Αρσάβιν, ο μέσος της Ρωσίας από κοντά δεν δυσκολεύτηκε να πετύχει γκολ, σκορπίζοντας θύελλα πανηγυρισμών στους Ρώσους, που βρέθηκαν στο “Σεν Γιάκομπ Παρκ”. Το… κερασάκι στην τούρτα πέτυχε ο κορυφαίος της Ρωσίας, Αρσάβιν, ο οποίος με σουτ στο 116’ διαμόρφωσε το τελικό αποτέλεσμα.
Γκολ: 86’ Φαν Νίστελροϊ – 56’ Παβλιουτσένκο, 112’ Τορμπίνσκι, 116’ Αρσάβιν
Κίτρινες κάρτες: Μπουλαρούζ, Φαν Πέρσι, Φαν ντερ Φάαρτ – Κολόντιν, Ζιρκόφ, Τορμπίνσκι
Ολλανδία (Μάρκο Φαν Μπάστεν): Φαν ντερ Σαρ, Όιερ, Μάτισεν, Μπουλαρούζ (54’ Χάιτινγκα), Φαν Μπρόνκχορστ, Ντε Γιόνγκ, Ένγκελαρ (62’ Αφελάι), Κάιτ (46’ Φαν Πέρσι), Φαν ντερ Φάαρτ, Σνάιντερ, Φαν Νίστελροϊ.
Ρωσία (Γκους Χίντινγκ): Ακινφέεφ, Ιγκνάσεβιτς, Ζιρκόφ, Κολόντιν, Ανιούκοφ, Σέμακ, Σαένκο (81’ Τορμπίνσκι), Σεμσόφ (69’ Μπιλιαλέτντινοφ ), Ζιριάνοφ, Αρσάβιν, Παβλιουτσένκο (115’ Σίτσεφ).
Διαιτητής: Λούμπος Μίχελ (Σλοβακία)
Γήπεδο: “Σεν Γιάκομπ Παρκ”, Βασιλεία
