Το ΝΒΑ κατάφερε -έστω και για λίγο- να «κλέψει» την παράσταση του καλοκαιριού από το Μουντιάλ της Ρωσίας.
Ο κορυφαίος παίκτης μπάσκετ στον κόσμο, τρεις φορές πρωταθλητής NBA, ΛεΜπρόν Τζέιμς, αποχαιρετά το Κλίβελαντ, για να συνεχίσει τη σπουδαία καριέρα του στο Λος Άντζελες με τους Λέικερς, υπογράφοντας συμβόλαιο διάρκειας τεσσάρων ετών έναντι 154 εκατομμυρίων δολαρίων (132 εκατ. ευρώ).
Ο 33χρονος σούπερ σταρ αφήνει τους Καβαλίερς για να φορέσει τη φανέλα των Λέικερς των 16 τίτλων του ΝΒΑ.
Ο «βασιλιάς» αποχαιρέτησε το Κλίβελαντ μέσω του λογαριασμού του στο Instagram: «Σε ευχαριστώ βορειοανατολικό Οχάιο για τα απίστευτα αυτά τέσσερα χρόνια» έγραψε ο τέσσερις φορές MVP του NBA με τις 14 συμμετοχές σε All Star. «Αυτό θα είναι πάντα σπίτι μου» πρόσθεσε.
Η απόφαση του ΛεΜπρόν να εγκαταλείψει το Οχάιο για το Λος Άντζελες, όπου έχει σπίτι, θα δώσει προοπτική κυριαρχίας στους Λέικερς στη Δύση, αλλά και γενικότερα στο πρωτάθλημα, όπου οι Γουόριορς έχουν αποσπάσει τρεις από τους τέσσερις τελευταίους τίτλους του ΝΒΑ, νικώντας το Κλίβελαντ κάθε φορά. Ο άλλος τίτλος, της σεζόν του 2016, πήγε στους Καβαλίερς.
Αποκτήθηκε από τους Καβαλίερς το 2003, έφυγε το 2010 για τους Μαιάιμ Χιτ και τους οδήγησε σε τέσσερις διαδοχικούς τελικούς NBA, κερδίζοντας το 2012 και το 2013. Επέστρεψε στο Κλίβελαντ την επόμενη σεζόν, πανηγυρίζοντας με τους Καβαλίερς τον τίτλο του ΝΒΑ το 2016.
Οι εικασίες για το μέλλον του ΛεΜπρόν Τζέιμς ξεκίνησαν πριν από την περασμένη σεζόν με τους 76ers και τους Ρόκετς ως φημολογούμενους υποψηφίους, ενώ οι Καβαλίερς ήλπιζαν να τον κρατήσουν στο Κλίβελαντ.
