Ένα τετράλεπτο, από τα τέλη της τρίτης περιόδου μέχρι τις αρχές της τέταρτης, βοήθησε τον Παναθηναϊκό να κάμψει την αντίσταση του μαχητικού ΠΑΟΚ, για τη 2η αγωνιστική της Greek Basketball League, στο άδειο λόγω τιμωρίας, από την περυσινή σεζόν PAOK Sports Arena.
Οι «πράσινοι» με επιμέρους 3-16 από το 29’ ως το 33’ ανέτρεψαν το εις βάρος τους σκηνικό, μετατρέποντας το 70-62 σε 73-78 και κέρδισαν με 96-93.
Κορυφαίος για τους νικητές, οι οποίοι κυριάρχησαν στη ρακέτα (44 ριμπάουντ, εκ των οποίων 18 επιθετικά, με τους «ασπρόμαυρους» να είναι στα 25), ήταν ο Κέντρικ Ναν (27 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 3 ασίστ). Το έργο του Αμερικανού γκαρντ στήριξε ο Ματίας Λεσόρ (17 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο).
Ξεχώρισαν για τον ΠΑΟΚ οι Φρανκ Μπάρτλεϊ (20 πόντοι, 7 ασίστ), Σαβάρ Ρέινολντς (20 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ).
Ενός λεπτού σιγή τηρήθηκε πριν το τζάμπολ στη μνήμη του Τζορτζ Μπάλντοκ.
Με εξαιρετική άμυνα και την τριπλέτα Άπσον, Ρέινολντς, Κρούζερ να εκτελεί, ο ΠΑΟΚ προηγήθηκε στο 3’ με +5 (11-6). Διαφορά που είχε και στο 13’ (30-25), με τον Παναθηναϊκό να αντιδρά, κατά διαστήματα, έχοντας κινητήριους μοχλούς τους Ναν, Λεσόρ.
Ο «Δικέφαλος» ήταν στο +4 (40-36) στο 18’, όταν με επιμέρους 2-8, οι «πράσινοι» έφυγαν στα αποδυτήρια προηγούμενοι με +2 (20’ 42-44).
Στην επανέναρξη του παιχνιδιού, «γράφοντας» σερί 5-0 (Άπσον, Μπάρτλεϊ), ο ΠΑΟΚ έγινε εκ νέου αφεντικό στο παρκέ με +3 (21’ 47-44). Απόσταση που μεγάλωσε στο 27’ στο +7 (63-56) και στο 29’ στο +8 (70-62).
Με 5/6 βολές, 3/3 τρίποντα (Ναν, Παπαπέτρου, Γκριγκόνις) και ένα κάρφωμα από τον Λεσόρ (μετά από ασίστ του Ναν), ο Παναθηναϊκός «έτρεξε» επιμέρους 3-16, «γύρισε» τη μάχη υπέρ του, απέκτησε «αέρα» 5 πόντων (33’ 73-78) και «καθάρισε», ουσιαστικά, με το παιχνίδι.
Ο ΠΑΟΚ δεν έριξε… λευκή πετσέτα, πάλεψε για τη διεκδίκηση της νίκης στο τελευταίο τρίλεπτο του αγώνα (83-84, 85-86, 90-92), με ψυχραιμία, όμως, ο Παναθηναϊκός και την πολύτιμη παρουσία των Παπαπέτρου, Γκραντ, Γκριγκόνις, έφτασε στο τελικό 96-93.
Τα δεκάλεπτα: 22-21, 42-44, 70-64, 93-96
ΠΑΟΚ (Μάσιμο Καντσελιέρι): Χέντερσον 8 (2) , Άπσον 12, Φόρεστερ 2, Περσίδης 3 (1), Κατσίβελης 9 (1), Παπαδάκης 9 (3), Μπάρτλεϊ 20 (2), Ρέινολντς 20, Κρούζερ 10 (2).
Παναθηναϊκός (Έργκιν Άταμαν): Καλαϊτζάκης 2, Μπράουν 2, Σλούκας 4, Παπαπέτρου 7 (1), Γκραντ 9 (1), Ναν 27 (3), Λεσόρ 17, Γκριγκόνις 8 (2), Ερνανγκόμεθ 7, Μήτογλου 13.
