Το… αποπροσανατολισμένο παιχνίδι του Παναθηναϊκού στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα, χάρισε στην Ούνικς Καζάν τον πρώτο της εφετινό «διπλό» στην Euroleague, υποχρεώνοντας τους «πράσινους» στην τρίτη διαδοχική ήττα τους, έβδομη στο σύνολο και δεύτερης στο «σπίτι» τους. Το «τριφύλλι» έπεσε με το τελικό 72-74, στο πλαίσιο της 9ης αγωνιστικής, με τους Ρώσους να βελτιώνουν το ρεκόρ τους σε 4-5.
Η αδυναμία που παρουσίασε για ακόμη μία φορά ο Παναθηναϊκός στην επίθεση και η αστοχία του από τα 6.75 (7/28 τρίποντα), η έλλειψη διάρκειας σε άμυνα και επίθεση και το προβληματικό κομμάτι της δημιουργίας, έδωσαν την ψυχολογική ώθηση στην Ούνικς, προκειμένου να πατήσει στα πόδια της στο ΟΑΚΑ και να φτάσει σε ένα σπουδαίο «διπλό». Ένα «διπλό» που κρίθηκε σε ένα πολύτιμο επιθετικό ριμπάουντ του Μπράουν, ένα κομβικό καλάθι του ίδιου στα 19΄΄ και ένα τρίποντο στο… σίδερο του Παπαπέτρου, στην προσπάθεια του «πράσινου» αρχηγού να ευστοχήσει στο νικητήριο τρίποντο του αγώνα.
Μεγάλοι πρωταγωνιστές των νικητών οι Αϊζάια Κάναν (15π.), Αντρέι Βοροντσέβιτς (15π.) και Λορέρντσο Μπράουντ (13π.), σε μία βραδιά που ο Μάριο Χεζόνια ήταν σκιά του εαυτού του (9π.). Από τον Παναθηναϊκό, που πέταξε στον κάδο των… απορριμμάτων την κυριαρχία του στα ριμπάουντ και το ρεκόρ του Γιώργου Παπαγιάννη σε αμυντικά (10) και επιθετικά (7), προσπάθησαν εκτός του Έλληνα σέντερ, ο Ντάριλ Μέικον (14π.) και Ιωάννης Παπαπέτρου (10π.).
Τα αψυχολόγητα λάθη (6) και η αστοχία από τα 6.75 (1/7 τρίποντα), δεν επέτρεψαν στον Παναθηναϊκό να εξαργυρώσει στην πρώτη περίοδο την εντυπωσιακή του εκκίνηση, όταν προηγήθηκε στο 5΄ με 9-1, δίνοντας δικαίωμα στην Ούνικς Καζάν να σημάνει το σύνθημα της αντεπίθεσης και βρίσκοντας ρυθμό στην επίθεση μέσα από την άμυνα της να προηγηθεί με 13-15 στα 15΄΄ για τη λήξη. Ωστόσο, το buzzer beater του Πέρι διαμόρφωσε το 15-15 του πρώτου δεκαλέπτου.
Στη δεύτερη περίοδο, ο Παναθηναϊκός έδειξε σημάδια αντίδρασης, βρίσκοντας ρυθμό από τα 6.75 με εκτελεστές τους Σαντ-Ρος και Μέικον, οι οποίοι με κολλητά τρίποντα διαμόρφωσαν το 29-25 στο 16΄. Ωστόσο, η προβληματική δημιουργία και η αστοχία των «πράσινων» επέστρεψε, με τον Βοροντσέβιτς να συνεχίζει να αποτελεί τη μόνιμη απειλή της άμυνας του «τριφυλλιού», μαζεύοντας τη διαφορά και βοηθώντας την Ούνικς να κλείσει το ημίχρονο στο -1 (36-35).
Με τους παίκτες του «τριφυλλιού» να μένουν… θεατές στο επιθετικό κρεσέντο του Κάναν, οι Ρώσοι έτρεξαν με το… καλημέρα της τρίτης περιόδου ένα επιμέρους σκορ 7-13, ξεφεύγοντας στο 25΄ με +5 (43-48). Ο Παναθηναϊκός είχε ένα ξέσπασμα με τον Μέικον να διακρίνεται σε εκτέλεση και δημιουργία (49-48 στο 27΄), αλλά η έλλειψη διάρκειας τον έβαλε και πάλι σε ρόλο… κυνηγού, μέχρι να γράψει ο Παπαπέτρου με buzzer beater τρίποντο το 50-50 της τρίτης περιόδου.
Με κάκιστο μπάσκετ και από τις δύο ομάδες στο τελευταίο δεκάλεπτο, Παναθηναϊκός και Ούνικς συμβάδιζαν στο σκορ, μέχρι το 72-72 του 39ου λεπτού και το ξέσπασμα των Ρώσων. Στην τελική ευθεία, η Ούνικς Καζάν είδε τον Μπράουν να διορθώνει με επιθετικό ριμπάουντ τη χαμένη του προσπάθεια, να ευστοχεί με δεύτερη ευκαιρία στα 19.7΄΄ για τη λήξη, πριν το «τριφύλλι» χάσει τη συγκέντρωση του στην τελευταία επίθεση, με τον Παπαπέτρου να παίρνει την ευθύνη πάνω του, αλλά να βλέπει το νικητήριο τρίποντο που επιχείρησε να βρίσκει σίδερο…
Τα δεκάλεπτα: 15-15, 36-35, 54-54, 72-74
Παναθηναϊκός (Πρίφτης): Πέρι 10, Μέικον 14, Παπαγιάννης 14, Μποχωρίδης, Παπαπέτρου 10, Κασελάκης 2, Γουάιτ 7, Φλόιντ 2, Έβανς 4, Σαντ Ρος 9
Ούνικς Καζάν (Περάσοβιτς): Σπίσου 5, Τ.Μπράουν 2, Κάνααν 15, Λ.Μπράουν 13, Μπράντλεϊ, Χεζόνια 9, Ουζίνσκι, Τζεκίρι 8, Μάγιο 7, Βορόντσεβιτς 15
