Ο Ρικ Πιτίνο στις δηλώσεις που έκανε κατά την αναχώρηση του Παναθηναϊκού για τη Μαδρίτη, εν όψει των πρώτων αγώνων της σειράς με τη Ρεαλ, για τα πλέι οφ της Euroleague, επισήμανε, μεταξύ άλλων, ότι ο Tζέιμς Γκιστ, ο οποίος ταλαιπωρείται από τραυματισμό στο δεξί γόνατο, ίσως χάσει τα πρώτα δύο ματς με τη «βασίλισσα».
Αναλυτικά όσα δήλωσε ο κόουτς του «τριφυλλιού» στην κάμερα της NOVA:
– Για την κατάσταση του Τζέιμς Γκιστ: «Ο Γκιστ ίσως δεν παίξει στα πρώτα παιχνίδια της σειράς. Πρέπει να κάνουν οι υπόλοιποι παίκτες ένα βήμα μπροστά. Αυτή την στιγμή δεν έχει ακουμπήσει την μπάλα και δεν έχει κάνει τις τελευταίες 5-6 προπονήσεις. Δεν είναι απλώς να παίζει έτοιμος, αλλά να έρθει σε φόρμα. Ο Γκιστ είναι το κλειδί της ομάδας. Είναι ένας έμπειρος παίκτης που βοηθά στην άμυνα και καταλαβαίνει την επίθεση, ένας από τους πιο έξυπνους παίκτες μας. Είναι κομμάτι του παιχνιδιού οι τραυματισμοί. Η Ρεάλ πιθανώς να μην έχει τον Γιουλ. Πρέπει ο Μήτογλου να κάνει ένα βήμα μπροστά και ο Βουγιούκας με τον Παπαγιάννη να παλεύουν σε κάθε φάση σαν να είναι η τελευταία στιγμή της ζωής τους».
– Για την πρόσφατη ήττα από τη Ρεάλ Μαδρίτης στην κανονική περίοδο της Ευρωλίγκας: «Δεν σημαίνει τίποτα. Κατηγορούμε τους εαυτούς μας και όχι τους αντιπάλους. Είναι ευλογία το ότι χάσαμε. Γιατί όταν παίζουμε στην έδρα μας δεν θα σημαίνει ότι αυτόματα μπορούμε να κερδίσουμε. Θέλουμε να έχουμε μία ευκαιρία και μία εκτός έδρας νίκη. Καλό θα είναι να πάρουμε δύο».
– Για την αντιμετώπιση του Ταβάρες: «Είναι ένας παίκτης που κάθεται στην γραμμή και δεν βγαίνει. Έχουμε οργανώσει κάποια πράγματα για αυτό. Στο πρωτάθλημα ένας παίκτης μας πήρε 17 ριμπάουντ. Πρέπει να κάνουμε τη δουλειά σωστά στη θέση αυτή, είτε παίζει ο Ταβάρες, είτε ο νέος με τα 17 ριμπάουντ. Έχω εμπιστοσύνη στον Παπαγιάννη και τον Βουγιούκα. Πρέπει να παίζουν σε κάθε κατοχή σαν να είναι η τελευταία τους ανάσα».
