Προβάδισμα για την πρόκριση στα ημιτελικά της Basket League απέκτησε η ΑΕΚ, καθώς στον εναρκτήριο αγώνα της με τον ΠΑΟΚ για τα πλέι οφ του πρωταθλήματος επιβλήθηκε των «ασπρόμαυρων» με 102-89 στο κλειστό του ΟΑΚΑ.
Μεγάλος πρωταγωνιστής των «κιτρινόμαυρων» ήταν ο Ντάριλ Μέικον Τζούνιορ, ο οποίος με 29 πόντους και πολλά «μεγάλα» σουτ στην τελευταία περίοδο, έπαιξε και για τον Κιθ Λάνγκφορντ, ο οποίος αποχώρησε τραυματίας κι έφυγε στο ημίχρονο για μαγνητική (υπάρχουν φόβοι για βαριά θλάση στη γάμπα).
Ο ΠΑΟΚ ήταν πολύ ανταγωνιστικός για τρεις περιόδους, δημιουργώντας συνθήκες ντέρμπι, όμως στην τέταρτη περίοδο «μίλησε» η ευστοχία του Μέικον, ο οποίος ολοκλήρωσε τον αγώνα με 7/9 τρίποντα.
Ο δικέφαλος του Βορρά θα προσπαθήσει να ισοφαρίσει τη σειρά σε 1-1 στην έδρα του την ερχόμενη Πέμπτη (13/5, 20:00), όταν οι δύο ομάδες θα διασταυρώσουν τα «ξίφη» τους, στον δεύτερο προημιτελικό των πλέι οφ. Η πρόκριση στα ημιτελικά κρίνεται στις 2 νίκες.
Ο ΠΑΟΚ ξεκίνησε καλά στην πρώτη περίοδο και με μπροστάρηδες τους Τέρνερ και Γκρίφιν πήρε προβάδισμα μέχρι και 7 πόντους (15-22 στο 9′), κλείνοντας το δεκάλεπτο με +6 (25-19). Η ΑΕΚ αντέδρασε στο δεύτερη δεκάλεπτο, παίρνοντας μπροστά στην επίθεση με τους Μέικον, Γιάνκοβιτς και ανέτρεψε τα δεδομένα, πηγαίνοντας στα αποδυτήρια με δικό της προβάδισμα 6 πόντων.
Στην τρίτη περίοδο, οι δύο ομάδες συμβάδιζαν στο σκορ με τον Τέρνερ να βρίσκει ρυθμό στο σουτ έξω απ’ τα 6,75 μ., όμως στην τέταρτη περίοδο ξεκίνησε η… ραψωδία του Μέικον. Μετά το γκολ-φάουλ του Ματσιούλις (82-79) στο 5’55” πριν το φινάλε, ο Αμερικανός σημείωσε 12 μαζεμένους πόντους κι έδωσε στην ΑΕΚ, διψήφια διαφορά, την οποία κράτησε με άνεση ως το φινάλε, παίρνοντας την πρώτη νίκη της στη σειρά.
Τα δεκάλεπτα: 19-25, 52-46, 73-72, 102-89
ΑΕΚ (Βαγγέλης Αγγέλου): Λοτζέσκι 10 (1), Ζήσης 5 (1), Χρυσικόπουλος 7 (1), Λάνγκφορντ, Μέικον 29 (7), Ματσιούλις 9, Γιάνκοβιτς 8, Γκίκας 9 (1), Κίνγκσλεϊ 4, Μορέιρα 16, Κατσίβελης 6.
ΠΑΟΚ (Άρης Λυκογιάννης): Λοβ 11 (1), Γκρίφιν 19 (2), Μαργαρίτης 5 (1), Κακλαμανάκης 8, Κάρτερ 3 (1), Μπιτς 13 (3), Κονάτε 10, Τσαλμπούρης, Καμπερίδης 3 (1), Τέρνερ 17 (3), Παπαντωνίου.
