Τις πρώτες του δηλώσεις ως νέος προπονητής του Παναθηναϊκού έκανε ο Νίκος Νιόπλιας. Ο Έλληνας τεχνικός τόνισε πως δε θα μπορούσε να αρνηθεί την πρόταση των «πράσινων», ενώ ανέφερε πως θέλει να φτάσει στην κατάκτηση του πρωταθλήματος.
«Θα ήθελα να ευχαριστήσω την ΕΠΟ, τον κύριο Γκαγκάτση που με διάλεξε και τον κύριο Πιλάβιο που με στήριξε μέχρι εκεί που δεν παίρνει. Ήταν ένα πολύ καλό νέο, δεν μπορούσα να αρνηθώ την πρόταση.
Πιστεύω στο υλικό, ξέρω την ιστορία της ομάδας, γνωρίζω τους ποδοσφαιριστές και το ελληνικό ποδόσφαιρο. Αυτό που χρειάζομαι είναι ένα καλό ξεκίνημα. Είμαι νέος αλλά είμαι φιλόδοξος. Έχω όνειρα. Θα ήθελα, όπως πήρα πρωτάθλημα ως παίκτης, να πάρω και ως προπονητής. Κι όπως συμμετείχα ως προπονητής σε έναν τελικό Ευρώπης (με την εθνική Νέων), θέλω να το καταφέρω και με τον Παναθηναϊκό», τόνισε ο Νίκος Νιόπλιας.
Από την πλευρά του, ο συνεργάτης του Νίκου Νιόπλια, Κριστόφ Βαζέχα, δήλωσε: «Χάρηκα πάρα πολύ που επιστρέφω στον Παναθηναϊκό. Ένα μεγάλο ευχαριστώ στη διοίκηση του Παναθηναϊκού για την εμπιστοσύνη που μου δείχνει. Λίγα λόγια και πολλή δουλειά».
