Τον Ολυμπιακό σαν την Ρεάλ ή την Μπαρτσελόνα της Ελλάδας παρομοίασε ο Ερνέστο Βαλβέρδε σε συνέντευξή του στην εφημερίδα AS. Ο Ισπανός τεχνικός της «ερυθρόλευκης» ομάδας, με την ευκαιρία της διακοπής του πρωταθλήματος, βρέθηκε στην πατρίδα του και σε συνέντευξη που παραχώρησε μίλησε με κολακευτικά λόγια για την ομάδα του, τονίζοντας ότι αν ο Ολυμπιακός μετείχε στο ισπανικό πρωτάθλημα θα διεκδικούσε τον τίτλο, ενώ παράλληλα δήλωσε ευτυχισμένος με την ζωή του στην Ελλάδα.
«Πολλοί πιστεύουν ότι τα πράγματα είναι απλά στο ελληνικό πρωτάθλημα, αλλά η αλήθεια είναι πως είναι δύσκολο να κερδίζεις, κάτι που το περίμενα. Η ομάδα μου είναι από αυτές που πρέπει πάντα να νικάνε. Ο Ολυμπιακός στην Ελλάδα είναι σαν τη Ρεάλ Μαδρίτης και την Μπαρτσελόνα, αυτό εννοώ. Ο Ολυμπιακός σαν οργανισμός ζει και αναπνέει σαν μεγάλη ομάδα. Βέβαια, είναι και ευρέως γνωστό το πάθος των Ελλήνων φιλάθλων για όλα τα σπορ, ενώ οι επιτυχίες τους στο μπάσκετ είναι γνωστές. Η ομάδα μου είναι το κέντρο των πάντων και είναι καθήκον της να κατακτά το πρωτάθλημα. Μου το έκαναν ξεκάθαρο από την πρώτη στιγμή, αλλά ούτως ή άλλως δεν χρειάστηκε. Για τον προπονητή είναι το ίδιο, αν δεν κερδίζεις, έχεις πρόβλημα. Ο Ολυμπιακός είναι η πιο δημοφιλής ομάδα της Ελλάδας με τους περισσότερους οπαδούς. Ο ανταγωνισμός με την ΑΕΚ και τον Ολυμπιακό είναι τρομερός, ενώ πολύ δυνατός είναι και ο ΠΑΟΚ. Αλλά φυσικά ο μεγάλος αντίπαλος είναι ο Παναθηναϊκός».
Ο Ισπανός τεχνικός παραδέχθηκε ότι είχε ενδοιασμούς στο να έρθει στην Ελλάδα και ότι ένας από τους λόγους που τον έπεισαν να αναλάβει τον Ολυμπιακό ήταν η συμμετοχή του στο Τσάμπιονς Λιγκ. «Ένας από τους λόγους που αποφάσισα να έρθω στον Ολυμπιακό ήταν το Τσάμπιονς Λιγκ! Η Ανόρθωση είναι ένα πολύ δεμένο σύνολο που κλείνεται καλά στην άμυνα και σε αποδιοργανώνει, ενώ είναι φιλόδοξη ομάδα και με καλή στρατηγική. Ήταν καταστροφή για μας το πρώτο ματς. Ηττηθήκαμε με 3-0, αφού είχαμε χάσει πέναλτι στο 2-0, βάλαμε αυτογκόλ και δεχτήκαμε άλλο ένα από μια κακή στιγμή. Ήταν τρομερό, αλλά κέρδισαν δίκαια» είπε ο Βαλβέρδε.
Ο Ισπανός υποστήριξε ότι νιώθει δικαιωμένος με την επιλογή του να έρθει στην Ελλάδα, αφού είναι ευτυχισμένος εδώ. Όσον αφορά τους στόχους του πλέον με την «ερυθρόλευκη» ομάδα; Η κατάκτηση του πρωταθλήματος. «Είμαι χαρούμενος που βρίσκομαι στην Ελλάδα. Είχα δύο επιλογές: ή να συνεχίσω στην Ισπανία σε ένα γνωστό περιβάλλον ή να αποδεχτώ την πρόκληση να πάω σε μια μεγάλη ομάδα, με ότι αυτό συνεπάγεται. Αναρωτήθηκα λοιπόν: Θα είναι καλά; και η απάντηση που έδωσα ήταν πως αν δεν δοκιμάσω, δεν θα μάθω ποτέ. Ήθελα μια διαφορετική εμπειρία αλλά έπαιξε ρόλο και το Τσάμπιονς Λιγκ. Δυστυχώς δεν καταφέραμε να προκριθούμε φέτος, αλλά η πρόκληση είναι να το καταφέρουμε την επόμενη σεζόν, όπως φυσικά και να κατακτήσουμε το πρωτάθλημα».
Σε ερώτηση για το ποια θέση θα διεκδικούσε ο Ολυμπιακός στο ισπανικό πρωτάθλημα, ο «ερυθρόλευκος» τεχνικός ήταν ξεκάθαρος. «Την πρώτη. Λόγω των οπαδών του, της ιστορίας της ομάδας αλλά και για πολλούς άλλους λόγους θα έπρεπε να διεκδικεί την πρώτη θέση. Όπου και να παίζουμε, οι οπαδοί μας γεμίζουν το γήπεδο του αντιπάλου, είτε στην Κρήτη, είτε στη Γερμανία ή στη Δανία».
Ο Βαλβέρδε μίλησε για τις διαφορές του ελληνικού με το ισπανικό πρωτάθλημα: «Το ελληνικό πρωτάθλημα έχει λιγότερο ρυθμό και η μετάβαση από την άμυνα στην επίθεση είναι πιο αργή, αυτή είναι η σημαντικότερη διαφορά. Επίσης οι ισπανικές ομάδες είναι πιο ανταγωνιστικές στο πρωτάθλημα, καθώς βλέπουμε πως μετά από 4 αγωνιστικές, 6 ομάδες παλεύουν για την πρωτιά. Γενικά, υπάρχει μεγαλύτερη ποιότητα στο ισπανικό ποδόσφαιρο, κανείς δεν κερδίζει εύκολα μια μικρομεσαία ομάδα, ενώ στην Ελλάδα το χάσμα μεταξύ δυνατών και αδύναμων είναι μεγάλο».
Ο Ισπανός ρωτήθηκε για τον αν έχει σταρ το ελληνικό πρωτάθλημα και εκεί έκανε την έκπληξη, καθώς δεν μίλησε για κάποιον ποδοσφαιριστή, αλλά για τον ομοσπονδιακό τεχνικό. «Έχει σίγουρα τον Ότο Ρεχάγκελ. Τον σέβονται πολύ από το τότε που κέρδισε το EURO του 2004. Ήταν μεγάλη στιγμή για το ελληνικό ποδόσφαιρο και δεν το ξεχνάνε. Σέβονται επίσης πολύ τους βετεράνους, ιδίως τους διεθνείς. Όσον αφορά στον Ολυμπιακό, αγαπάνε πολύ τον Νικοπολίδη και τον Τζόρτζεβιτς, που είναι Σέρβος, αλλά έχει 12 χρόνια και περισσότερα στην Ελλάδα, αλλά και τον Τοροσίδη. Όπως στον Παναθηναϊκό αγαπάνε τον Σαλπιγγίδη».
