Με απόλυτο σεβασμό στην αντίπαλό της, η ΑΕΚ ρίχνεται στη μάχη των play off του Champions League αντιμετωπίζοντας την Αντβέρπ (22/8, 22:00, Cosmote Sport 2). Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν από την πρώτη αναμέτρηση που θα γίνει στην Αμβέρσα, ο Ματίας Αλμέιδα τόνισε:
«Στόχος μας ήταν να περάσουμε τη Ντιναμό Ζάγκρεμπ, ώστε να αντιμετωπίσουμε τον αυριανό μας αντίπαλο. Καταβάλαμε τεράστια προσπάθεια και είμαστε χαρούμενοι που έχουμε πλέον έχουμε εξασφαλίσει μια θέση στους ομίλους του Europa League. Τώρα έχουμε μπροστά μας ακόμα μία πρόκληση, να προκριθούμε στους ομίλους του Champions League.
Προφανώς είναι εντελώς διαφορετικό το αυριανό ματς με το φιλικό που παίξαμε στην προετοιμασία. Ο αντίπαλός μας έχει πολύ καλή λειτουργία, με ομαδική δουλειά, με ποδοσφαιριστές γρήγορους και δυναμικούς. Έχουν κατακτήσει ακριβώς ό,τι κι εμείς την περσινή σεζόν (σ.σ. νταμπλ). Το στιλ των δυο ομάδων είναι λίγο διαφορετικό, αλλά η πρόθεση ίδια: να νικήσουν! Σεβόμαστε τον αντίπαλο, αλλά θέλουμε να κάνουμε το δικό μας παιχνίδι.
Το μόνο που σκεφτόμουν όταν ταξίδεψα στην Ελλάδα, ήταν ο Θεός να με βοηθήσει να πάρω το πρωτάθλημα. Συνέπεια του αρχικού στόχου, είναι η παρουσία μας σε αυτή τη διοργάνωση. Έχω 12-13 χρόνια ως προπονητής και μία ιστορία ως ποδοσφαιριστής. Δεν μπαίνω σε καμία διαδικασία σύγκρισης. Είμαι ευγνώμων που βρίσκομαι εδώ, απολαμβάνω που είμαι προπονητής της ΑΕΚ και είμαι αισιόδοξος ότι θα κάνουμε μια καλή πορεία γιατί έχω εμπιστοσύνη στους παίκτες μας. Οι σημαντικοί εδώ είναι οι ποδοσφαιριστές».
Τους παίκτες της ΑΕΚ εκπροσώπησε ο Ομπερλίν Πινέδα ο οποίος τόνισε:
«Η ρεβάνς με τη Ντιναμό ήταν πολύ έντονο και συγκινητικό παιχνίδι. Πιστεύω ότι και τα παιχνίδια με την Αντβέρπ θα είναι κάτι ανάλογο. Εμείς θα δώσουμε τον καλύτερό μας εαυτό για να προκριθούμε.
Αποτελεί όνειρο για τον κάθε ποδοσφαιριστή. Τη μια στιγμή είσαι σπίτι σου και βλέπεις αγώνες του Champions League και την άλλη έχεις την ευκαιρία να συμμετέχεις ο ίδιος. Αυτό μας δίνει τεράστιο κίνητρο για να καταβάλουμε όλοι πολύ μεγάλη προσπάθεια ώστε να τα καταφέρουμε».
