Για την προσπάθεια του Παναθηναϊκού να τον αποκτήσει στο ξεκίνημα της σπουδαίας καριέρας του μίλησε στην επίσημη ιστοσελίδα της Μπαρτσελόνα ο θρύλος του βουλγαρικού ποδοσφαίρου και παλαίμαχος άσος των Καταλανών, Κρίστο Στόιτσκοφ, χαρακτηρίζοντας το τριφύλλι ως τους κορυφαίους ευρωπαϊκούς συλλόγους στα τέλη της δεκαετίας του 80′.
Πιο συγκεκριμένα κληθείς να αναφερθεί στις προτάσεις που του είχαν γίνει στο παρελθόν, έκανε ειδική μνεία στους «πράσινους» τονίζοντας: «Θα ονομάσω μόνο μια ομάδα από τις πολλές: Ο Παναθηναϊκός ήταν ένας από τους μεγαλύτερους συλλόγους στην Ευρώπη στα τέλη της δεκαετίας του 80′.
Ήρθαν να μου προσφέρουν αρκετά χρήματα, αλλά ήμουν πολύ νέος, ήμουν 20 χρονών και σκέφτηκα να μείνω ακόμα μια χρονιά στην Βουλγαρία κάτι που θα με εξυπηρετούσε να μάθω περισσότερα.
Πρέπει να θυμόμαστε ότι η ΤΣΣΚΑ ήταν μια στρατιωτική ομάδα, στην οποία επικράτησε η πειθαρχία και είχε σπουδαίους παίκτες: τους Ιβανόφ, Πενέβ και Κοσταντίνοφ».
