PlayStation 4 Pro: Η νέα ισχυρότερη έκδοση PS4

Του Παύλου Κρούστη

H Sony διοργάνωσε το PlayStation Meeting στη Νέα Υόρκη για να ενημερώσει για τα μελλοντικά της σχέδια. Μπορεί η παρουσίαση να μην ήταν αυτό που περιμέναμε, καθώς διήρκεσε μόλις 45 λεπτά, αλλά επιτέλους επιβεβαιώθηκαν όλες οι φήμες, που είχαν διαρρεύσει τις προηγούμενες ημέρες. Όχι μόνο είδαμε το PS4 Slim και το νέο, πιο δυνατό PS4 Pro, αλλά έχουμε πλέον και τιμές και ημερομηνίες κυκλοφορίες και μάλιστα έρχονται πολύ σύντομα.

Ενώ αρχικά εστίασαν στο PS4 Slim, το οποίο αποτελεί το βασικό πλέον μοντέλο PS4 και θα κυκλοφορήσει άμεσα, στη συνέχεια παρουσίασαν το PlayStation 4 Pro. Η συσκευή, που μέχρι πρότινος είχε την κωδική ονομασία PlayStation 4 Neo παρουσιάστηκε επίσημα στο κοινό, ενώ σχεδόν όλη η συνέντευξή Τύπου εστίασε στα νέα χαρακτηριστικά που προσφέρει το ισχυρότερο PlayStation 4 Pro. Επειδή όμως είχαμε πολλές ορολογίες με 4K και HDR, ίσως πρέπει να εστιάσουμε λίγο στο τι ακριβώς είναι αυτά για να μπορέσει να αποφασίσει ο καθένας αν θα πρέπει να προβεί σε αναβάθμιση ή νέα αγορά.

Τι είναι το PlayStation 4 Pro
Το PlayStation 4 Pro είναι μια νέα προσπάθεια από την Sony για να μεγαλώσει τη διάρκεια αυτής της γενιάς κονσολών. Νέο PlayStation 4 με πιο ισχυρά χαρακτηριστικά, που θα προσφέρει βελτιωμένη εμπειρία gaming. Η συμβατότητα με όλους τους τίτλους είναι δεδομένη, οπότε ξεκινάμε από καλές βάσεις, το θέμα είναι όμως τι παραπάνω προσφέρει αυτή η συσκευή και σε ποιον αγοραστή στοχεύει;

To PS4 Pro έρχεται με τη διπλάσια και άνω (!) δύναμη για την κάρτα γραφικών της, αφού από τα 1,84 TFLOPS του βασικού μοντέλου έγιναν 4,2 TFLOPS δίνοντας τη δυνατότητα έτσι στους δημιουργούς να φτιάξουν τα παιχνίδια που θέλουν, με τις επιδόσεις που θέλουν. 

H εταιρεία δηλώνει ότι όλα τα PlayStation 4 παιχνίδια θα παίζουν σε όλα τα μοντέλα PlayStation 4. Αυτό σημαίνει ότι δεν πρόκειται να δούμε κάποιο τίτλο που θα είναι συμβατός με την Pro έκδοση, αλλά όχι με το βασικό μοντέλο. Τότε γιατί κυκλοφορεί και σε ποιους απευθύνεται; Για να το εξηγήσουμε αυτό, πρέπει πρώτα να εξηγήσουμε μερικά τεχνικά χαρακτηριστικά, τα οποία χρειάζεται κάποιος να ξέρει και να μπορεί να αντιληφθεί, ώστε να αποφασίσει με καταλληλότερα κριτήρια, αν θα προβεί στην αγορά της εν λόγω συσκευής.

Αν θέλετε να μάθετε περισσότερα για τα προϊόντα PlayStation, πατήστε ΕΔΩ. 

Forward Compatibility
Η Sony δημιούργησε έναν «νέο» όρο για τη βιομηχανία: το Forward Compatibility. Αυτό σημαίνει ότι όχι μόνο όλα τα παιχνίδια θα είναι συμβατά με όλα τα μοντέλα PS4, αλλά ακόμα και τα ήδη υπάρχοντα παιχνίδια, θα μπορέσουν να εκμεταλλευτούν τις δυνατότητες της Pro έκδοσης. 

Για να τα πάρουμε με τη σειρά: Το ίδιο παιχνίδι (ίδιο δισκάκι, ίδια έκδοση, ίδια δεδομένα) θα μπορεί να τρέξει τόσο στο βασικό μοντέλο PS4, όσο και στο Pro. Θα υπάρχει όμως βελτίωση στις επιδόσεις του κάθε τίτλου: είτε αυτό σημαίνει καλύτερο framerate, είτε μεγαλύτερη ανάλυση, είτε ένα απλό upscale, είτε σε ιδανικότερες συνθήκες νέα πιο πολύπλοκα εφέ, υφές υψηλότερης ανάλυσης και άλλα πολλά. Το πώς θα εκμεταλλευτούν οι εταιρείες ανάπτυξης την έξτρα αυτή δύναμη έγκειται σε αυτούς. Σίγουρα όμως θα είναι βελτιωμένο. Το κατά πόσο είναι ένα μεγάλο θέμα προς συζήτηση.

Έστω όμως ότι έχετε για παράδειγμα ένα παιχνίδι τώρα για PlayStation 4, πχ. Uncharted 4. Αν αποκτήσετε το PS4 Pro και βάλετε το Uncharted 4 στο Pro, τότε μέσω ενημέρωσης που θα κατεβάσετε, θα βελτιωθούν οι επιδόσεις του τίτλου. Πιθανόν αυτό σημαίνει καλύτερο framerate, upscaled ανάλυση ή καλύτερης ποιότητας εφέ, ενώ φυσικά θα υποστηρίζεται και το “HDR”. 

Ήδη ανακοινώθηκαν παιχνίδια, που κυκλοφορούν ήδη (ή θα κυκλοφορήσουν πριν το PS4 Pro) και όταν τα βάλετε στο PS4 Pro θα τα δείτε βελτιωμένα. Σίγουρα θα ακολουθήσουν κι άλλα πολλά, αλλά αυτά που έχουν επιβεβαιωθεί ως τώρα είναι τα:

• Deus Ex: Mankind Divided
• Rise of the Tomb Raider
• Killing Floor 2
• Uncharted 4: A Thief’s End
• Infamous: First Light
• Middle Earth: Shadow of Mordor
• Paragon
• Call of Duty: Modern Warfare Remastered
• Call of Duty: Black Ops 3

Φυσικά, όπως έχουμε αναφέρει ήδη, όλα τα παιχνίδια θα είναι συμβατά με το PS4 Pro, αλλά μερικά από αυτά θα τα δείτε βελτιωμένα. Αν κάποια εταιρεία ανάπτυξης ενδιαφέρεται να βελτιώσει το παιχνίδι της για το PS4 Pro, αυτό γίνεται πολύ εύκολα, μέσω update. Αναμένουμε περισσότερα. Για την ώρα όμως, ας δούμε τι είναι όλοι αυτοί οι όροι, στους οποίους «πατά» η Sony για να προωθήσει τη νέα της συσκευή.

4K / Upscaling / FPS / HDR
Τον όρο «4Κ» σίγουρα τον έχετε δει να πλασάρεται δίπλα στις νέες τηλεοράσεις, όπου δηλώνει την ανάλυση της οθόνης. Συγκεκριμένα, η 4K είναι τετραπλάσια ανάλυση της FullHD και δηλώνεται και ως UltraHD ή UHD. Για τις τηλεοράσεις ισχύουν τα εξής:

FullHD: 1920×1080 (1080p)
4K: 3840 x 2160 (2160p)

Πρόκειται για τη διπλάσια κάθετη και τη διπλάσια οριζόντια ανάλυση, που μεταφράζεται σε τέσσερις φορές πιο αναλυτική εικόνα. Συγκεκριμένα για τις τηλεοράσεις ισχύει το 4K = UHD = 3840 x 2160, το οποίο αντιστοιχεί και στη γνωστή αναλογία 16:9, που έχουμε συνηθίσει στις TV μας.

Το PlayStation Pro, γνωστό και ως PS4K, θα υποστηρίζει την 4Κ ανάλυση σύμφωνα με τη Sony, ενώ στη χθεσινή παρουσίαση είδαμε και αρκετά λεπτά υλικό από gaming σε 4K. Υπάρχουν όμως αρκετές παράμετροι, που πρέπει να ληφθούν υπόψη, καθώς η Sony δεν ανέφερε στη χθεσινή παρουσίαση κάτι για “native 4K” ή upscale. Γνωρίζοντας τις δυνατότητες όμως τις κονσόλας, είναι αδύνατο να περιμένουμε ΑΑΑ games σε native 4K ανάλυση.

Το Upscaling είναι μια διαδικασία, όπου σχετικά εύκολα ένα σήμα μετατρέπεται σε υψηλότερη ανάλυση. Ακόμα και χωρίς καμία περαιτέρω επεξεργασία, η εικόνα είναι πιο καθαρή, όμως δε συγκρίνεται με την native 4K ανάλυση, την εικόνα δηλαδή που γίνεται render από την κονσόλα αμιγώς στην πιο υψηλή ανάλυση. Αυτό σημαίνει ότι η Sony σκοπεύει να πάρει τα 1080p (όπως είναι το “στάνταρ” των ημερών) και να τα μετατρέπει σε upscaled 4K. Η εικόνα σίγουρα θα είναι πιο καθαρή από την έκδοση του βασικού μοντέλου PS4, ενώ η έξτρα δύναμη του Pro θα δίνει τη δυνατότητα για καλύτερα framerates ή άλλες βελτιώσεις.

Το framerate ή frames per second (FPS) αποτελούν το «Α και το Ω» για την κίνηση που βλέπετε επί της οθόνης. Όσο μεγαλύτερη η δύναμη, τόσο πιο εύκολα μπορεί να διατηρεί υψηλότερο framerate, οπότε και καλύτερη/πιο ομαλή κίνηση στα παιχνίδια. Εικάζεται ότι τα παιχνίδια που τρέχουν τώρα με 30fps στο τωρινό μοντέλο, θα μπορούν να τρέχουν με 60fps στο Pro.

Συνολικά, θα είμαστε ικανοποιημένοι αν τα 1080p/30fps μετατραπούν σε upscaled 4K/60fps. Το ζήτημα είναι η καθαρότερη εικόνα και η ομαλότερη κίνηση. Επειδή όμως ακόμα δεν έχουμε δει τη συσκευή «εν δράσει» δεν μπορούμε να γνωρίζουμε κατά πόσο θα είναι βελτιωμένη η εμπειρία στα παιχνίδια. 

Το HDR (High Dynamic Range) από την άλλη είναι ένα νέο στάνταρ, που θα βρείτε συχνά μπροστά σας, αν ασχολείστε με τεχνολογία εικόνας, καθώς προσφέρει πολύ μεγαλύτερες δυναμικές για τα χρώματα, που βλέπετε επί της οθόνης. Κοινώς, προσφέρει πολύ πιο ζωντανά χρώματα και η διαφορά του πιο φωτεινού άσπρου με του πιο σκοτεινού μαύρου είναι χαοτικά μεγαλύτερη από αυτό που έχουμε συνηθίσει να βλέπουμε. 

Ήδη κυκλοφορούν τηλεοράσεις με HDR λειτουργία, ενώ θα πρέπει και το υλικό όμως που προβάλλεται να είναι HDR, αλλά και η συσκευή να είναι ικανή να το αποδώσει. Για να καταφέρετε με λίγα λόγια να δείτε το HDR, που θα προσφέρουν τα PS4, θα πρέπει να το υποστηρίζει και η τηλεόρασή σας. Αξίζει να αναφέρουμε ότι η Sony θα φέρει το HDR σε όλα τα PlayStation 4 μέσω update.

Μα, δεν υποστηρίζει UHD 4K Blu-ray discs!
Μπορεί η Sony να κατάφερε να φέρει στα 400 ευρώ 4Κ εικόνα και να μπορείτε να κάνετε stream μέσω YouTube ή Netflix 4Κ υλικό, όμως η συσκευή δε θα έρθει με 4Κ Blu-ray player. Αυτό σημαίνει ότι δε θα μπορεί να παίξει UHD Blu-ray discs. Καθώς μπορείτε να streamάρετε ή να κατεβάσετε διαδικτυακώς 4K ταινίες/σειρές, κατά τη γνώμη μας δεν αποτελεί πρόβλημα, αλλά αρκετός κόσμος έχει απογοητευθεί από αυτήν την απόφαση της Sony.

Σε ποιους απευθύνεται
Προφανώς η παραπάνω κίνηση με την έλλειψη 4K Blu-ray player έγινε για να χαμηλώσει όσο το δυνατόν την τιμή της συσκευής και η αλήθεια είναι ότι περιμέναμε το νέο PlayStation 4 να είναι πιο ακριβό, λαμβάνοντας υπόψη ακόμα και το upselling.

Στα 400 ευρώ αποτελεί μια εξαιρετική επιλογή για όσους έχουν 4Κ/HDR τηλεοράσεις, ώστε να καταφέρουν να τις εκμεταλλευτούν. Επιπρόσθετα, για όσους δεν έχουν ακόμα PS4 και έχουν να επιλέξουν ανάμεσα στην Slim και στην Pro έκδοση, η διαφορά των 100 ευρώ δίνει τροφή για σκέψη και κάνει πολύ δελεαστική την πρόταση του Pro. Αν ανήκετε όμως στους κατόχους “απλής” FullHD τηλεόρασης (και κάτω) και έχετε ήδη PS4, τότε το PlayStation 4 Pro δεν έχει να σας προσφέρει πολλά, χωρίς να είμαστε απόλυτοι, μέχρι να δούμε τις βελτιώσεις που θα καταφέρει στα παιχνίδια. 

Αξίζει να αναφέρουμε ότι τα 400 ευρώ είναι τρομερά λίγα για την υπολογιστική δύναμη που προσφέρει, ειδικότερα αν αναλογιστούμε την τιμή που θα χρειαζόταν κάποιος gamer για αντίστοιχες επιδόσεις σε PC.

Το PlayStation 4 Pro θα κυκλοφορήσει στις 10 Νοεμβρίου 2016 προς 399€.

Δείτε παρακάτω το επίσημο Δελτίο Τύπου:

«Η SONY INTERACTIVE ENTERTAINMENT ΑΠΟΚΑΛΥΠΤΕΙ ΤΟ PLAYSTATION®4 PRO, ΠΟΥ ΠΡΟΣΦΕΡΕΙ ΜΙΑ ΑΝΑΒΑΘΜΙΣΜΕΝΗ ΕΜΠΕΙΡΙΑ PS4®

Η SIE θα ανακοινώσει λεπτομέρειες για το PS4 Pro και την πλούσια συλλογή games τόσο από συνεργαζόμενες εταιρείες ανάπτυξης και έκδοσης όσο και από τα SIE WWS, εν όψει του λανσαρίσματός του και θα συνεχίσει να εμπλουτίζει περαιτέρω ολόκληρο το οικοσύστημα του PlayStation.»