Το 2016, μια ερευνητική ομάδα διεξήγαγε μια αρχική μελέτη στη νότια Σουηδία, όπου αποκάλυψε ότι η σήψη είναι πολύ πιο συχνή από ό,τι πιστευόταν προηγουμένως. Η επίπτωση αποδείχθηκε ότι ήταν 750 ενήλικες ανά 100.000 άτομα. Στην τελευταία μελέτη στην ίδια περιοχή, τα αποτελέσματα έδειξαν ότι περισσότερο από το 4% όλων των νοσηλειών αφορούσαν ασθενή που έπασχε από σήψη και το 20% όλων των ασθενών με σήψη πέθανε μέσα σε τρεις μήνες.
«Αυτό καθιστά τη σήψη τόσο κοινή όσο ο καρκίνος με παρόμοιες αρνητικές μακροπρόθεσμες συνέπειες και τόσο θανατηφόρα όσο ένα οξύ έμφραγμα του μυοκαρδίου. Μεταξύ των επιζώντων από σήψη, τα τρία τέταρτα αντιμετωπίζουν μακροχρόνιες επιπλοκές όπως καρδιακές προσβολές, νεφρικά προβλήματα και γνωστικές δυσκολίες», λέει ο Adam Linder, ερευνητής σήψης και αναπληρωτής καθηγητής στο Τμήμα Ιατρικής Λοιμώξεων στο Πανεπιστήμιο Lund, καθώς και ανώτερος γιατρός στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Skåne.
Η European Sepsis Alliance ανέθεσε στους ερευνητές να αξιολογήσουν πόσο συχνή είναι η σήψη στην υπόλοιπη Ευρώπη. Δεδομένων των διαφορετικών συστημάτων υγειονομικής περίθαλψης μεταξύ των χωρών, δεν ήταν αμέσως σαφές πώς θα έπρεπε να προχωρήσουν για να λάβουν ακριβή στοιχεία. Κατά συνέπεια, οι ερευνητές διεξήγαγαν μια πιλοτική μελέτη στη νότια Σουηδία για να καθορίσουν εάν οι μέθοδοί τους ήταν εφαρμόσιμες σε άλλα ευρωπαϊκά νοσοκομεία.
«Οι γιατροί ταξινομούν τους ασθενείς χρησιμοποιώντας διαγνωστικούς κώδικες. Δεδομένου ότι η σήψη είναι μια δευτερεύουσα διάγνωση που προκύπτει από λοίμωξη, η πάθηση υποδιαγιγνώσκεται σημαντικά, καθώς η πρωτοπαθής νόσος συχνά υπαγορεύει τον διαγνωστικό κώδικα. Αυτό καθιστά δύσκολο να βρεθεί ένας τρόπος για τον ακριβή προσδιορισμό του αριθμού των περιπτώσεων της σήψης», λέει η Lisa Mellhammar, ερευνήτρια στο Πανεπιστήμιο Lund και βοηθός γιατρός στο Πανεπιστημιακό Νοσοκομείο Skåne.
Στη μελέτη, η οποία δημοσιεύεται στο JAMA Network Open, αποκαλύφθηκε ότι 7.500 ασθενείς στο Νοσοκομείο Skåne συσχετίστηκαν με σήψη το 2019. Κατά τη διάρκεια της πανδημίας, η επίπτωση αυξήθηκε στο 6%. Ωστόσο, ακόμη και χωρίς Covid-19, οι ερευνητές πιστεύουν ότι η σήψη πρέπει να αντιμετωπίζεται ως επιδημία.
Η ερευνητική ομάδα βρίσκεται σε επαφή με αρχές και ερευνητές από περίπου 30 ευρωπαϊκές χώρες και ελπίζει ότι το ερευνητικό έργο μπορεί να εξασφαλίσει επαρκή χρηματοδότηση για να ξεκινήσει σύντομα. Δεν υπάρχει ένδειξη ότι ο αριθμός των κρουσμάτων σήψης θα ήταν μικρότερος σε άλλα μέρη της Ευρώπης από ό,τι στη Σουηδία.
