Δύο Γάλλοι στρατιώτες σκοτώθηκαν στη διάρκεια ανταλλαγής πυρών στο Μπανγκί, κατά την πέμπτη ημέρα της στρατιωτικής επιχείρησης με την ονομασία «Sangaris» στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία για την αποκατάσταση της τάξης και της σταθερότητας, όπως ανακοίνωσε η γαλλική προεδρία. Αυτές είναι και οι πρώτες απώλειες των γαλλικών στρατιωτικών δυνάμεων από την έναρξη της επιχείρησης.
Νωρίτερα, η γαλλική προεδρία είχε ανακοινώσει ότι ο πρόεδρος Φρανσουά Ολάντ θα μεταβεί απόψε στην Κεντροαφρικανική Δημοκρατία, μετά την επιμνημόσυνη τελετή για τον Νέλσον Μαντέλα στο Γιοχάνεσμπουργκ.
Οι γαλλικές στρατιωτικές δυνάμεις έχουν ξεκινήσει τη δύσκολη επιχείρηση του αφοπλισμού των ένοπλων ομάδων, από τη δράση των οποίων έχουν σκοτωθεί 400 άνθρωποι στην πρωτεύουσα Μπανγκί τις τελευταίες ημέρες.
Η Κεντροαφρικανική Δημοκρατία έχει βυθισθεί στο χάος και σε έναν φαύλο κύκλο εθνοτικής και θρησκευτικής βίας, με συγκρούσεις ανάμεσα σε χριστιανούς και μουσουλμάνους, μετά την ανατροπή -τον Μάρτιο- του προέδρου Φρανσουά Μποζιζέ από μια ετερόκλητη συμμαχία μουσουλμανικών δυνάμεων, τη Σελέκα.
Ο πρόεδρος της Γαλλίας επέκρινε δριμύτατα τον πρόεδρο της χώρας και πρώην αρχηγό ανταρτικής δύναμης Μισέλ Τζοτοντιά, κατηγορώντας τον ότι ήταν αυτός που επέτρεψε να σημειωθούν οι πρόσφατες σφαγές στο Μπανγκί.
