Μια ομάδα σεισμολόγων θα τρυπήσει τον γήινο φλοιό στα ανοικτά της Ιαπωνίας, στο πλαίσιο μιας προσπάθειας να προσδιορίσουν την προέλευση των σεισμών.
Οι επιστήμονες αυτοί βρίσκονται πάνω στο «Σικγιού» (η Γη), ένα πλοίο περίπου 57.000 τόνων, το οποίο είναι εξοπλισμένο με ένα γεωτρύπανο ύψους 121 μέτρων και ικανό να σκάψει έως 7.000 μέτρα κάτω από τον βυθό της θάλασσας.
Οι ερευνητές θα σκάψουν προς το ρήγμα Νανκάι (το ρήγμα της θάλασσας του Νότου), εκεί όπου η πλάκα της θάλασσας των Φιλιππινών γλιστρά κάτω από την ευρασιατική πλάκα. Η έντονη γεωλογική δραστηριότητα αυτής της ζώνης θα μπορούσε να προκαλέσει -περισσότερο ή λιγότερο μακροπρόθεσμα – έναν εν δυνάμει καταστρεπτικό σεισμό, πολύ πιο ισχυρό από τη σεισμική δόνηση μεγέθους 9 βαθμών της 11ης Μαρτίου 2011 που είχε σημειωθεί σε απόσταση χιλίων χιλιομέτρων βορειοανατολικά της περιοχής αυτής και είχε προκαλέσει ένα τεράστιο τσουνάμι.
